„Știm că există sute de miliarde de planete asemănătoare Pământului. Știm, de asemenea, că tot felul de molecule organice complexe se găsesc în galaxie. Adică, există tot ceea ce, așa cum ni se pare, este necesar pentru apariția vieții.
Deci, cred că șansele de a exista viață în altă parte a galaxiei sunt destul de mari.”(Andrew Simion, directorul Centrului de Cercetare SETI de la Universitatea din California la Berkeley).
Unde să ne căutăm „frații în minte” în vastele întinderi ale Universului? Programul unic „Căutare inteligență extraterestră” SETI (Căutare inteligență extraterestră) a încercat să răspundă la această întrebare acum 55 de ani.
Căutarea patriei micilor bărbați verzi, despre care ufologii au vorbit atât de mult, a început cu proiectul Ozma, lansat în 1960 de astrofizicianul Frank Drake. Echipa lui Drake a început să asculte spațiul de pe radiotelescopul Green Bank de 25 de metri în direcția stelelor asemănătoare soarelui: tau Ceti și epsilon Eridani.
Proiectul s-a încheiat fără rezultat, dar în 1971 NASA s-a alăturat în căutarea semnalelor, propunând planul Cyclops. Acesta prevedea utilizarea unei mii și jumătate de radiotelescoape și trebuia să coste aproape zece miliarde de dolari. Două decenii de muncă grea nu au adus niciun fel de descoperiri, iar în 1993 proiectul a fost neajuns.
În anii care au urmat, SETI a fost susținut de donații și donații private modeste. Dintr-o dată, în cel de-al 55-lea an de existență al programului, omul de afaceri rus Yuri Milner a anunțat alocarea a o sută de milioane de dolari pentru o căutare de zece ani de viață inteligentă în Univers. Fizicianul de renume mondial Stephen Hawking va fi unul dintre consultanții științifici ai proiectului.
Video promotional:
URMĂTOARELE KEPLER
În 1988, un uragan puternic a doborât radiotelescopul Green Bank, iar doisprezece ani mai târziu, în locul său, a existat cel mai mare radiotelescop cu sens complet și ultra-sensibil al Observatorului Național de Radio Astronomie al SUA.
O antenă de o sută de metri, cu o structură de 77.000 de tone, este capabilă să primească până la un gigabyte de date pe secundă. Radioastronomii au decis să caute la frecvențe mai largi, încercând să primească mai multe semnale. Una dintre cele 86 de exoplanete selectate din 1.235 de sisteme planetare descoperite de telescopul spațial Kepler al NASA va fi scanată în fiecare zi.
„Cu ajutorul unor telescoape radio și optice mari, vom căuta radiații electromagnetice sau luminoase care pot proveni din tehnologia construită de o inteligență extrem de dezvoltată care trăiește pe o planetă care orbitează una dintre stelele din Galaxie”, a declarat Andrew Simion, directorul centrului de cercetare SETI al Universității din California la Berkeley.
Un alt membru al proiectului SETI a fost Arecibo Radio Astronomy Observatory, Puerto Rico.
În 1974, o telegramă interstelară a fost trimisă din „vasul” său de 305 metri situat în gura unui vulcan dispărut și suspendat de la trei turnuri de 110 metri în direcția grupului stelar globular M13.
O astfel de destinație la o distanță de 25 100 de ani lumină nu a fost aleasă întâmplător, deoarece astfel de grupuri de stele sunt cele mai vechi din galaxia noastră, ceea ce înseamnă că pot conține civilizații foarte dezvoltate.
Mesajul Arecibo conținea poziția sistemului solar, o imagine a unei persoane și formule chimice. Este adevărat, având în vedere distanța enormă, descendenții noștri îndepărtați vor primi un răspuns numai în 52166 de ani.
Oamenii de știință din Arecibo au selectat planete cu temperaturi cuprinse între 0 și 100 de grade Celsius, situate în „centura de viață” planetară condiționată.
Observațiile ulterioare ale acestui remarcabil tandem de radiotelescoape nu au adus nimic nou, arătând convenționalitatea profundă a regiunii planetare a vieții. La urma urmei, chiar și în sistemul nostru solar, Venus, Marte și Luna intră în zona Goldilocks (așa cum astronomii occidentali numesc „centura vieții”) …
Cu toate acestea, chiar principiul selecției preliminare a potențialelor obiecte de observare folosind telescoape spațiale a dat naștere unei noi runde de cercetare SETI.
VOR RĂSPUNS … Până în 2025
Exact acum 20 de ani, entuziaștii americani SETI, nemulțumiți de finanțarea slabă de la Capitol, NASA și Pentagon, au decis să creeze propriul centru de cercetare, care există cu donații private și subvenții de la fundații caritabile.
Acesta este modul în care Institutul SETI non-profit a fost fondat în Mountain View, California. În același timp, celebrul astronom Jill Tarter a fost director permanent al centrului de cercetare SETI timp de 35 de ani (!) Până în 2012.
Cei care au citit minunatul roman Contact de către excelentul astronom și popularizator al științei Carl Sagan își vor aminti cu siguranță astrofizicianul Ellie Arroway, care și-a dedicat viața căutării de semnale radio inteligente din spațiu. În filmul cu același nume, Jodie Foster și-a descris în mod strălucit serviciul dezinteresat științei.
Între timp, în spatele imaginii doctorului Arroway stătea exact doctorul Tarter, pe care Sagan îl cunoștea bine. Profesorul Tarter este considerat cel mai mare astrobiolog și la un moment dat a fost chiar numit printre sutele celor mai influenți oameni de pe planetă, potrivit revistei Times.
După ce s-a pensionat, profesorul Tarter caută în orice mod posibil cel puțin câteva milioane de dolari pentru o muncă mai mult sau mai puțin stabilă a institutului și a centrului de cercetare. Potrivit acesteia, încetarea finanțării de stat pentru SETI va duce inevitabil la pierderi pentru Statele Unite în domeniul tehnologiilor de cercetare radioastronomică.
Tarter a fost cel care s-a aflat în fruntea proiectului Phoenix la scară largă, care a inclus studiul a mii de corpuri de iluminat asemănătoare soarelui din gama de frecvențe radio de 1200-3000 MHz. Acest proiect a folosit instrumente extrem de sensibile capabile, în principiu, să detecteze radiația unui radar convențional de aerodrom la o distanță de sute de ani lumină.
Timp de două decenii, Centrul de Cercetare SETI a scanat mii de stele folosind un buget anual modest de 5 milioane de dolari pentru o astfel de instituție.
În cadrul lucrărilor în curs și al cercetărilor prospective, noua conducere de la SETI intenționează să se concentreze pe lucrul cu echipa Kepler a NASA. În același timp, dr. Tarter consideră că experiența vastă a personalului din centrul SETI va ajuta la detectarea „semnalelor extraterestre” chiar înainte ca Kepler și alte telescoape spațiale să găsească o planetă locuibilă în „zona vieții”.
Vai! Până în prezent, singurul și destul de controversat rezultat poate fi considerat semnalul primit la 5 ianuarie 2012 în direcția de la exoplaneta KOI 817.
PROIECT DE LUCRU ÎN MILIOANE
În 1999, uimitorul „proiect al milioanelor de utilizatori ai World Wide Web - SETI @ home” a fost lansat în laboratorul de radioastronomie al Universității din California la Berkeley. În centrul acestei misiuni neobișnuite s-a aflat recrutarea a milioane de utilizatori de internet care doresc să participe la căutarea semnalelor de la serviciile de informații extraterestre.
Entuziaștii SETI ar trebui să descarce programe speciale care funcționează în modul screensaver de pe World Wide Web. Aceste programe procesează pachetele de semnal radio primite de radiotelescoape în timpul misiunii actuale SETI.
În prezent, echipa de motoare de căutare pentru bărbați verzi s-a completat deja cu câteva milioane de utilizatori din peste două sute de țări. Au cheltuit deja mai mult de un miliard de dolari doar pentru energie electrică, deși acest lucru este imperceptibil pentru fiecare participant la proiect. Acesta este cel mai ambițios proiect științific din istoria internetului astăzi!
Și, deși proiectul SETI @ home nu a găsit niciodată un singur semnal sensibil, echipa lui Milner vrea să se conecteze la acesta, care, pe lângă Stephen Hawking, a fost susținut de Jill Tarter, fizicianul radio Dan Wertimer, care conduce proiectul Arecibo, și astronomul principal al Institutului SETI Seth Shostak …
Acesta din urmă prezice cu încredere că, dacă utilizați cel mai scump sistem de telescop Allen de 350 de antene, acesta va „da peste un semnal înainte de 2025”.
Oleg ARSENOV
