Marte devine un subiect de discuții din ce în ce mai fierbinte, atât cu succesul și dezvoltarea SpaceX, cât și în general cu actualizarea subiectului colonizării unei alte planete. Cine altcineva dacă nu Marte? În legătură cu Planeta Roșie, se dezvoltă cele mai interesante subiecte și scenarii, de la construirea bazelor subterane până la înnobilarea completă a planetei, transformând-o într-un al doilea Pământ. Fostul astronaut Jeff Hoffman, de exemplu, intenționează să alimenteze Marte cu oxigen.
Se va întâmpla într-o zi. NASA se pregătește să construiască noua sa rachetă grea, Space Launch System (SLS), care poate trimite oamenii din orbita Pământului; poate ridicolul spectacol Mars One va ieși cumva și va începe să facă lucruri decente; principalele speranțe, desigur, sunt fixate pe SpaceX.
Am ajuns deja la concluzia că civilizația umană ar trebui și va popula cu siguranță pe Marte. Dar, înainte de a începe să economisiți un bilet dus la Gale Crater, trebuie să aruncați o privire bună asupra circumstanțelor care ne vor împiedica să construim o colonie extraterestră stabilă. Nu va fi ușor.
Dar dacă se întâmplă, atunci totul se va întâmpla în cinci pași.
1. Du-te pe Marte
În următorii zece ani, NASA va avea în sfârșit o navă spațială capabilă să livreze oameni pe Marte. Noul masiv SLS de 2.500 de tone, împerecheat cu capsula Orion, va permite astronauților să exploreze spațiul dincolo de orbita Pământului sigură a Pământului pentru prima dată de la sfârșitul programului lunar Apollo în 1972.
Video promotional:
În timp ce orice misiune pe termen lung va necesita probabil includerea unui habitat pentru a oferi echipajului spațiu de manevră, o călătorie de nouă luni către Marte va fi incomodă și plictisitoare. Și, de asemenea, extrem de periculos.
Indiferent de riscurile de lansare, în timpul unui zbor spre Marte, echipajul va fi expus la niveluri distructive de radiații, care ar putea crește semnificativ riscul de cancer. Și dacă aleg să aibă copii marțieni sănătoși, radiațiile cosmice pot afecta și sperma și ovulele.
Aterizarea în siguranță pe Marte este, de asemenea, o problemă. NASA a folosit o "macara sky" inovatoare pentru a ateriza roverul monocromatic Curiosity la suprafață în 2012. Capsula Orion cântărește aproape 10 tone, fără a include modulul de aterizare sau de service.
Agenția dezvoltă în prezent scuturi termice gonflabile gigantice care vor încetini nava spațială pe măsură ce se apropie de Marte și vor face posibilă debarcarea unei nave mari.
Vestea bună este că a ajunge pe Marte dintr-o singură mișcare este în esență o provocare de inginerie, dar sunt lucruri mai dificile de făcut. Jeff Hoffman subliniază că întreaga întreprindere va fi foarte scumpă. „Ce finanțe vor fi necesare pentru dezvoltarea Marte de către oameni, este dificil chiar să ne imaginăm”, notează el. Zeci de miliarde de dolari, nu mai puțin.
Hoffman sugerează că o nouă generație de miliardari antreprenoriale interesați de explorarea spațiului ar putea face parte dintr-o nouă soluție socială. „Elon Musk spune că vrea să meargă pe Marte și sper să reușească”, spune Hoffman.
2. Deveniți autosuficienți
Odată ce ați aterizat cu succes pe Marte, veți dori să trăiască aer, apă, hrană și energie. Pe termen scurt, puteți conta pe aprovizionarea cu provizii aduse de pe Pământ sau trimise într-o misiune de aprovizionare, dar în cele din urmă va trebui să produceți totul singur.
Roverul Marte din 2020 al NASA - în esență, un upgrade la Curiosity - va fi echipat cu un experiment de electroliză pentru extragerea oxigenului din dioxidul de carbon din atmosfera marțiană.
„Pentru prima dată în istorie, vom produce oxigen pe suprafața lui Marte”, spune Hoffman, care lucrează la instrument. „Va fi de o sută de ori mai puțin decât ceea ce este necesar pentru o expediție umană, dar acesta este doar începutul”.
Există dovezi că Marte a fost odată inundat de apă - cu lacuri, râuri și oceane. Astăzi, este probabil că calotele de gheață de pe Marte sunt pline de apă și curenții sezonieri pot curge chiar și sub suprafață. Extragerea apei din urină și transpirație s-a dovedit deja a fi un sistem eficient de eliminare - dovedit pe Stația Spațială Internațională.
Acest lucru va ajuta la început, dar nu va fi suficient pentru a susține comunitatea, astfel încât o sursă locală de apă dulce va fi esențială.
Producția de alimente pe Marte poate fi mult mai dificilă. Societatea Marte, o organizație nonprofit, a experimentat cultivarea alimentelor la o stație izolată de cercetare a deșertului din Utah. „Am făcut o biologie interesantă, dar nu am reușit să ajungem la biologia plăcută”, spune Digby Tarvin, inginerul de software și entuziast al lui Mars, care a trecut ultima oară în stație acum 10 ani.
Tarvin urmează să se întoarcă la stația de cercetare din Utah și spune că de atunci s-au făcut progrese semnificative.
„Oamenii au cultivat verdeață comestibilă, dar acest lucru nu este suficient pentru ca noi să începem să trăim din ceea ce producem”, spune el. „Unul dintre proiectele de cercetare sugerează posibila utilizare a raselor locale ca substrat nutritiv cu adăugarea de suficiente minerale și îngrășăminte.”
Ideea finală este că coloniștii pot cultiva culturi în solul marțian.
Când vine vorba de energie, este destul de simplu: pilele de combustibil și bateriile nucleare, completate de panouri solare. Cu toate acestea, aceste resurse vor trebui gestionate cu atenție, iar pentru aceasta următorul pas este important:
3. Formați un guvern
Gestionarea unei colonii extraterestre poate să nu fie atât de ușoară pe cât pare. Primele misiuni - în special cele care implică agenții spațiale - vor fi aproape sigur controlate de un sistem de control ierarhic.
Ultimii 50 de ani de zbor spațial uman ne-au învățat că aceasta este cea mai sigură metodă în condiții extreme. Cu toate acestea, pe măsură ce soluționarea se maturizează, va fi preferată o formă de democrație.
„O colonie spațială este excelentă pentru controlul tiranic”, a spus Charles Cockell, astrobiolog la Universitatea din Edinburgh, care studiază posibilitățile de dezvoltare a habitatelor spațiale. „Dacă cineva câștigă controlul asupra oxigenului, va câștiga și controlul asupra populației, cu toate consecințele care urmează și foarte grave, sub forma puterii nelimitate”.
În calitate de comandant al unei colonii spațiale de pe Pământ, Tarvin este unul dintre puținii oameni cu experiență în conducerea unei baze pe Marte. „Acesta nu este cu siguranță un mediu militar în stilul Star Trek”, spune el. „Acesta este un grup restrâns de oameni serioși motivați și nu va fi atât de dificil să-i gestionezi”.
Guvernul va avea nevoie de toate structurile însoțitoare. Orice societate nouă are nevoie de o economie, precum și de sisteme pentru întreținerea habitatului, ocuparea forței de muncă, îngrijirea sănătății, îngrijirea copiilor, servicii sociale și educație. Pe scurt, Marte va avea nevoie de birocrați.
4. Extindeți
Primii coloniști de pe Marte vor trăi în capsule, în care ajung pe planetă, eventual conectate la alte capsule și cupole gonflabile. Dar când vor începe să utilizeze resurse locale sub formă de apă, hrană și energie, vor avea nevoie și de materiale locale pentru a construi o colonie mai mare, sau chiar o serie întreagă de colonii.
Cel puțin ar avea sens să folosim stânca marțiană, astfel încât coloniștii să poată intra sub pământ și să se ascundă de radiațiile dăunătoare. Suprafețele ar putea fi forate pentru a forma peșteri, roci extrase pentru a fi utilizate în continuare ca materiale de construcție - la fel cum construim case din piatră pe Pământ. De asemenea, poate fi posibilă extragerea mineralelor pentru dezvoltarea metalelor sau a sticlei.
Robert Zubin, președintele Societății Marte, este unul dintre principalii susținători ai terraformării lui Marte - transformând planeta dintr-o lume sterilă, fără aer într-o lume verde și bogată în oxigen, cu un ecosistem pe deplin funcțional.
Cu toate acestea, există o problemă majoră în încercarea de a umple Marte cu o atmosferă respirabilă. Atmosfera Pământului este conținută într-o bulă magnetică cunoscută sub numele de magnetosferă, generată de câmpul nostru magnetic. Marte nu are un astfel de câmp și orice atmosferă care a fost vreodată pe el a fost cel mai probabil purtată de un flux de particule încărcate sau de vântul solar care se îndepărta de Soare.
Istoria trecutului atmosferei marțiene este explorată în prezent de misiunea Maven, dar chiar dacă recreăm această bulă subțire de aer respirabil pe Planeta Roșie, este probabil soarta atmosferei trecute.
5. Aveți copii și întăriți cultura
Presupunând că sperma și ouăle astronauților nu vor fi distruse de radiațiile spațiale pe drumul spre Marte (agențiile spațiale analizează serios această problemă), mai devreme sau mai târziu, un anumit procent de coloniști vor dori să aibă copii.
La urma urmei, aceasta este singura modalitate de a susține colonia de-a lungul generațiilor. Pentru dezvoltarea cu succes, populația trebuie să fie suficient de mare pentru a evita degenerarea în cursul generațiilor viitoare.
Cameron Smith, antropolog la Universitatea din Portland din Oregon, a sugerat că o populație de 2.000 de populații ar fi suficientă pentru a asigura supraviețuirea pe termen lung.
„Dacă vrem să avem un viitor fericit în spațiu, acesta nu va fi construit pe o mână de astronauți, ci pe întreaga societate”, a spus ea. Smith crede că odată cu dezvoltarea noilor generații și nașterea unei noi culturi, oamenii sunt mai predispuși să devină marțieni decât migranții.
Zubin este de acord cu acest punct de vedere: „La un moment dat, baza marțiană va înceta să mai fie o bază și va deveni un sat normal”, spune el. „O societate reală cu oameni reali care trăiesc viața reală, cu copii, cu școli, cu orchestre și așa mai departe.”
Un copil născut pe cerul roșu al lui Marte va avea cel mai probabil o viziune asupra lumii diferită de cea terestră și nu se poate întoarce niciodată pe planeta sa natală. Fiecare pas către stabilirea civilizației umane pe Marte este complet posibil. Mai rămâne o întrebare: veți merge pentru ea? Marte este un loc rece, fără aer, crud și roșu. Sarcina simplă de supraviețuire pe ea va deveni o provocare zilnică.
