Cu milioane de ani în urmă, estul Arizona părea complet diferit: pădurile de conifere se ridicau pe locul deșerturilor, ginkgo-urile relicve și cicadele păreau verzi, asemănătoare palmelor groase.
Dar epocile au trecut. Nu mai există supercontinentul Pangea, nu putem judeca decât dinozaurii și epocile glaciare după urmele lor. Ceva rămâne din pădurile antice americane. Și aceste creații ale timpului sunt pur și simplu uimitoare!
Cu aproximativ 220 de milioane de ani în urmă, Arizona avea numeroase râuri și lacuri care hrăneau vegetația nativă. Apa conținea diverse metale și minerale. Magneziul, cromul, dioxidul de siliciu și alte elemente au căzut pe suprafața pământului în timpul erupțiilor unui lanț de vulcani, care a fost situat la vest de pădurea modernă pietrificată.
Când copacii au căzut sub atacul furtunilor sau insectelor, s-au rostogolit în râuri și s-au așezat în fund. Trunchiurile care au ajuns sub stratul de sol nu au fost supuse procesului de descompunere. De mii de ani, au rămas adânci, trecând apa cu minerale dizolvate în ea prin fibrele și porii lor. Drept urmare, aceste minerale s-au acumulat în lemn și i-au înlocuit materia organică, care a fost distrusă treptat.
Spațiul intercelular al trunchiurilor, ramurilor și frunzelor a fost umplut cu cristale de cuarț și soiurile sale: ametiste, opali, citrine și calcedonie. Printre fosile există chiar ace și spori de ferigă.
Comorile pădurii preistorice au fost scoase la suprafață de ascensiunea Platoului Colorado în urmă cu aproximativ 60 de milioane de ani. Primele rămășițe lemnoase fosilizate au fost găsite de triburile indienilor, iar în anii 1870 au aflat despre ele în Europa și au început să fie folosite pentru fabricarea accesoriilor decorative.
Video promotional:
În 1935, Ilf și Petrov au vizitat pădurea de piatră. Scriitorii sovietici au fost încântați de copacii prețioși, care și-au păstrat toate liniile și venele, care acum sclipeau cu diferite culori. Potrivit acestora, nici marmura, nici malachitul nu ar putea fi comparate cu lemnul pietrificat lustruit.
În 1962, această zonă din Arizona a primit statutul de parc național. Astăzi, 600 de kilometri pătrați din zonă sunt arii strict protejate. Fosilele antice sunt interesante nu numai pentru turiști, ci și pentru paleobiologi. Fosilele conțin amprente ale unui climat antic, structura copacilor timpurii și a insectelor care au trăit în ele.
Pe lângă deșertul din Arizona, copacii bijuterii se găsesc în Egipt, Argentina, Dakota de Nord și Georgia.
