Astronomii spun că noua modalitate de numărare a numărului de culturi extraterestre avansate sugerează că nu suntem singuri, dar că nu vom putea niciodată să întâlnim pe nimeni.
Principiul lui Copernic este ideea că Pământul nu este în centrul universului și nu este special. Când Nicolaus Copernic a afirmat acest lucru în secolul al XVI-lea, a dus la un mod cu totul nou de a privi planeta noastră.
De atunci, oamenii de știință au început să folosească principiul mai pe larg și au sugerat că oamenii nu au privilegii speciale în univers. Suntem doar observatori obișnuiți care stau pe o planetă obișnuită într-o parte obișnuită a unei galaxii obișnuite.
Această formă de gândire a avut consecințe grave. Aceasta a condus Copernic la ideea că pământul se învârte în jurul soarelui, iar Einstein la teoria generală a relativității. Și ea îndrumă regulat gândirea fizicienilor, astronomilor și cosmologilor despre natura universului.
Acum, Tom Westby și Christopher Conselis, de la Universitatea din Nottingham, în Marea Britanie, au folosit principiul copernican pentru a analiza existența civilizațiilor extraterestre. Ei cred că principiul implică absența condițiilor speciale pe Pământ care ar permite evoluția vieții inteligente. Prin urmare, oriunde există aceste condiții, viața inteligentă este probabil să se dezvolte pe aceeași scară de timp ca aici.
Principiul astrobiologic al Coperniciei are o mare importanță pentru astronomi pentru a putea estima numărul de civilizații extraterestre care pot comunica cu noi. De fapt, Westby și Conselis au redus numerele și spun că, având în vedere cele mai stricte limite pe care le pot pune pe numere, există probabil aproximativ 36 de civilizații cu această capacitate în acest moment. Numerele vin însă cu o avertizare semnificativă, care aruncă și lumină asupra paradoxului Fermi, care este renumit pentru presupunerea că, dacă ar exista extratereștrii inteligenți, cu siguranță ar fi trebuit să le vedem deja.
Un pic de fundal. În 1961, astrofizicianul american Frank Drake a scris o ecuație care estimează numărul de civilizații extraterestre care interacționează în galaxia noastră.
Video promotional:
Ecuația lui Drake
Ecuația lui Drake începe prin estimarea numărului de stele din galaxie și apoi calculează proporția planetelor din zona locuibilă. El evaluează apoi fracția la care se dezvoltă viața și apoi cele la care viața devine inteligentă și capabilă să comunice.
Astrofizicianul Frank Drake.
Ultima expresie este durata în care această civilizație transmite semnale pe care le-am putea detecta. Rezultatul este numărul de civilizații cu care am putea comunica astăzi.
Formula arată astfel:
Unde:
De-a lungul anilor, astrofizicienii au interpretat aceste numere în moduri diferite, revizuindu-și estimările pe măsură ce apar idei noi și date observaționale. Și în ultimii ani, au apărut o mulțime de date noi de observație care pot confirma unele dintre numere.
În special, astronomii au confirmat existența exoplanetelor și au început să înțeleagă cât de comune sunt în zonele locuibile de pe toată galaxia. Și asta oferă câteva numere dure pentru a începe soluționarea ecuației lui Drake. Westby și Consilis au actualizat în mod corespunzător ecuația cu cele mai recente date.
Dar, de asemenea, au înregistrat progrese semnificative folosind principiul astrobiologic copernican. Aceasta este ideea că, dacă o planetă se află în zona locuibilă a unui sistem bogat în elementele cele mai grele necesare vieții, atunci viața inteligentă ar apărea între 4,5 și 5,5 miliarde de ani.
Iată o diagramă a sistemului planetar de lângă stea GJ 357. Planeta orbitează în interiorul zonei locuibile și poate avea apă lichidă. Oamenii de știință trebuie să confirme că GJ 357 d are un strat atmosferic.
Se justifică prin faptul că viața inteligentă a apărut pe Pământ cu mai bine de 5 miliarde de ani în urmă și nu există nimic special în colțul nostru al Universului. Astfel, același lucru se va întâmpla în aceeași perioadă de timp în alte locuri similare.
Cu toate acestea, aceasta este o presupunere mult mai strictă decât imaginația vieții, care ar putea apărea oricând după ce planeta va avea 5 miliarde de ani (multe stele au 10 miliarde de ani). Acesta este motivul pentru care cercetătorii o numesc o condiție puternică.
Când astronomii introduc aceste numere în ecuația lui Drake, numărul civilizațiilor devine enorm. Există însă un alt factor limitant - durata comunicării acestor civilizații - secole, milenii sau chiar mai mult. Evident, cu cât pot comunica mai mult, cu atât este mai probabil să ne intersectăm cu ei.
Cu toate acestea, Westby și Conselis pariază 100 de ani. „Știm că civilizația noastră avea deja comunicații radio”, spun ei. Deci aceasta este linia de jos pe care își bazează calculele.
Iar rezultatele fac o lectură mai interesantă. „În condiții puternice, am constatat că ar trebui să existe cel puțin 36 de civilizații în galaxia noastră”, spun Westby și Conselis, deși numărul lor poate fi de până la 211 sau doar patru.
Galaxy Cluster Abell 1703.
Poate suna ca un număr semnificativ, dar în spațiul galaxiei există o mulțime de spații. Potrivit cercetătorilor, dacă ar fi răspândiți uniform în toată galaxia, aceste civilizații s-ar afla la o distanță mare între ele. „Cele mai apropiate ar fi la distanța maximă specificată în 17.000 de ani-lumină, ceea ce ar face imposibilă comunicarea sau chiar detectarea acestor sisteme cu tehnologia existentă”, spun ei.
Paradox Fermi
Iar acest lucru neagă paradoxul Fermi, care este uneori folosit pentru a sugera că ar trebui să fim singuri în univers. Ideea nu este că nu există civilizații inteligente acolo, ci că sunt distribuite atât de subțire în toată galaxia, încât nu le putem detecta.
Enrico Fermi.
După cum a subliniat Douglas Adams, cosmosul este minunat. Iar suma pe care am căutat-o pentru semne de viață inteligentă este extrem de mică. Westby și Conselis indică calcule conform cărora volumul de căutare este echivalent cu doar 7.700 litri de oceane ale Pământului.
Desigur, cercetătorii sunt bine conștienți de limitările argumentelor lor. Ei recunosc avertizarea binecunoscută împotriva extragerii oricăror concluzii dintr-un singur eșantion. Dar acest lucru nu îi împiedică să speculeze.
Cercetătorii ajung și la alte descoperiri interesante. Ei subliniază că, dacă presupun că viața primitivă apare atunci când condițiile trec suficient de mult, atunci universul trebuie să fie înrăit. „Astfel de presupuneri generoase duc la numărul estimat de habitate pentru viața primitivă pe Calea Lactee, care atinge zeci de miliarde”, spun ei.
Singura întrebare este acum cât de curând vom vedea probele.
