Fluturașul Venus este una dintre puținele plante capabile de mișcări rapide, atât de necesare în vânătoarea insectelor. Și un instrument important este contul.
O mică plantă erbacee Venus flytrap (Dionaea muscipula) se găsește în solurile mlăștinoase cu lipsa de azot. Insectele, care sunt prinse în frunzele capcanei, devin o sursă de azot necesară sintezei proteinelor. În stare deschisă, părți ale foii sunt îndoite spre exterior. Când o insectă aterizează pe ea, se curbește, acoperind ieșirea cu fire de păr sau spini.
Încercând să scape, victima face mișcări neregulate care stimulează suprafața interioară a frunzei și provoacă creșterea celulelor. La final, marginile frunzei sunt complet închise, capcana se transformă într-un "stomac", unde are loc procesul de digestie. După aproximativ 10 zile, din pradă rămâne doar o coajă goală chitinoasă, iar capcana se deschide în așteptarea următoarei surse de hrană.
Biologii de la Universitatea din Würzburg (Germania), care studiază flytrap-ul Venus, au descoperit că avea o abilitate deosebită de aritmetică. Instalația nu își poate risipi energia, astfel încât mecanismul de declanșare a capcanei este activat numai după ce vânătorul este convins de prezența unei victime.
Prima atingere a insectei este considerată accidentală, iar al doilea semnal activează capcana: dovedește că victima s-a așezat cu adevărat pe suprafața frunzei. Enzimele necesare digestiei încep să fie eliberate după ce insecta atinge firele de păr pentru a treia și a patra oară. Iar procesul de absorbție a nutrienților începe de la a cincea atingere.
Video promotional:
Într-un articol final publicat în jurnalul eLife, biologii explică faptul că o insectă prinsă cu siguranță creează mult mai mult de cinci mișcări.
În special, un greier, care moare într-o oră, bate în frunză în medie de 63 de ori. La rândul său, planta vânător, care a început deja mecanismul de digestie, corelează numărul de lovituri cu producerea cantității necesare de enzime digestive.
