În plus față de bateriile care colectează lumina de la stele, telescoapele vor putea identifica serele dacă extratereștrii le așează pe emisferele de noapte ale planetelor lor.
Oamenii de știință din Statele Unite au propus să caute civilizații extraterestre reflectând radiațiile ultraviolete din bateriile lor „solare” - mai exact, bateriile care utilizează lumina stelelor din apropiere. Spectrul luminii pe care îl reflectă este atât de specific încât ar trebui să fie vizibil în telescoapele spațiale terestre, care vor fi comandate în viitorul apropiat. Textul lucrării corespunzătoare este disponibil pe serverul de preimprimare al Universității Cornell.
Autorii au trasat curba de reflectanță a celulelor solare din siliciu pentru diferite intervale. S-a dovedit că, dacă absorb bine lumina vizibilă și radiația infraroșie, atunci fotocelulele se reflectă în mod eficient în partea ultravioletă a spectrului. O suprafață planetară naturală nu poate reflecta acest lucru, deoarece siliciu chimic pur este rar și se leagă rapid de compuși cu alte substanțe care au o curbă de reflecție complet diferită. Conform calculelor astronomilor, telescoapele spațiale, programate pentru punerea în funcțiune în următorii ani, vor face posibilă detectarea unor astfel de baterii solare lângă planete în jurul stelelor din apropiere, inclusiv Proxima b.
În plus, cred cercetătorii, civilizațiile extraterestre pot produce iluminare nefirească a acelei părți a planetelor lor care ar trebui să rămână în întunericul etern. Majoritatea stelelor din univers sunt pitici roșii precum Proxima Centauri. Există mari șanse ca planetele din jurul lor să privească întotdeauna steaua cu o parte, iar noaptea eternă domnește pe cealaltă. Cel mai probabil, când nivelul tehnologiei civilizației de pe o astfel de planetă atinge un nivel suficient, populația va crește odată cu aceasta și va trebui să stăpâniți partea de noapte, inclusiv cultivarea hranei pe ea. O parte din iluminatul artificial al serelor construite acolo va fi inevitabil vizibilă din spațiu. Va fi mai ușor să vedeți iluminarea artificială prin telescoape pe o exoplanetă cu captură de maree decât pe Pământ, deoarece timpul de funcționare al unei astfel de iluminări într-un singur loc va fi mai lung.
Locul de muncă are o serie de limitări. Este imposibil să spunem cu certitudine ce material este cel mai eficient pentru producerea de celule solare. Este posibil să nu fie siliciu, din care acum se obține cea mai mare parte a acestor agregate. Celulele solare competitive cu o compoziție diferită sunt dezvoltate activ pe Pământ. De asemenea, nu este clar dacă civilizațiile extraterestre vor alege energia solară sau energia nucleară. În prezent, pe planeta noastră, costul energiei electrice din ambele surse, precum și siguranța acestora, sunt destul de comparabile.
Mai devreme, un alt grup de oameni de știință a sugerat căutarea vegetației extraterestre printr-o creștere bruscă a reflectivității sale în domeniul infraroșu apropiat. Dacă în partea roșie a spectrului (680 nanometri) plantele reflectă doar 5% din lumină, atunci deja la 730 nanometri - doar 5%. Această abordare are punctul său slab. Pe Pământ, fotosintetizarea bacteriilor purpurii folosind un alt tip de clorofilă nu văd un astfel de salt. Fără cercetări la fața locului, este dificil de prezis dacă plantele extraterestre vor avea compuși asemănători clorofilei de tipul pe care îl folosesc plantele terestre sau care se găsesc în bacteriile purpurii.
