În căutarea noastră pentru exoplanete, am găsit peste trei duzini de lumi potențial locuibile. Se estimează că există între 8 și 20 de miliarde de lumi potențial locuite ca Pământ, doar în galaxia noastră. Dar există o mare diferență între planetele potențial locuibile și cele cu adevărat locuibile, iar oamenii de știință încep să-și restrângă definițiile.
Definiția clasică a unei lumi potențial locuibile este o planetă stâncoasă care poate susține apa lichidă pe suprafața sa. Aceasta înseamnă că are o atmosferă destul de densă, iar distanța sa de stea se află în așa-numita zonă locuibilă.
În multe privințe, această definiție simplă este prea largă și prea restrânsă. Apa lichidă este considerată un factor definitoriu, deoarece este centrală pentru viața de pe Pământ. Pot exista și alte forme de viață care nu necesită lichide. Luna lui Saturn Titan are o mare de metan lichid, iar unii cercetători au studiat modul în care metanul poate juca un rol în celulele extraterestre, similar cu rolul apei în viață pe Pământ. Chiar dacă restricționăm viața pentru a fi ca Pământul, a fi în afara zonei locuibile a unui exoplanet nu înseamnă că nu poate exista apă lichidă pe suprafața sa. Jupiter este cu mult dincolo de această zonă, dar apa lichidă se află și sub suprafața glaciară a celor două luni.
Zonele locuibile ale două sisteme planetare: Kepler-452 și Kepler-186 în comparație cu zona locuibilă a sistemului solar
În același timp, șederea în zona locuibilă nu este suficientă. Există trei planete stâncoase în zona locuibilă a Soarelui, dar Venus este o lume cu efect de seră toxică, iar în timp ce Marte poate avea viață primitivă, este greu Edenul bogat al Pământului. Atât Venus, cât și Marte au avut apă lichidă la suprafață în tinerețe. Viața poate că a primit și a fost asupra lor, dar nu a putut trăi suficient de mult.
Chiar dacă luăm în considerare doar zona locuibilă a stelei, nu spune nimic despre stabilitatea stelei în sine. Cele mai multe lumi potențial locuibile se învârt în jurul micilor stele pitice roșii, deoarece acestea constituie aproape 75% din toate stelele. Piticele roșii sunt mult mai reci decât Soarele nostru, astfel că zonele lor locuibile sunt foarte aproape de o stea. Dar piticii roșii trec adesea prin perioade în care emit flăcări stelare uriașe și raze X. Acest lucru poate să priveze planetele potențial locuibile de atmosfera lor.
Toate acestea le oferă astronomilor multă hrană pentru gândire, dar pentru biologi totul se reduce la lipide. Lipidele sunt formate din acizi grași și formează blocurile de construcție ale membranelor celulare. Pentru ca celulele să funcționeze, membranele celulare trebuie să fie permeabile, iar permeabilitatea depinde de compoziția și presiunea atmosferei. Recent, un articol al Rapoartelor științifice a examinat această relație și impactul acesteia asupra locuinței.
Video promotional:
Până în prezent, se crede că oceanul Europei se poate extinde cu 80 km în adâncime, iar coaja de gheață - 20 km.
Articolul discută limitele toleranței la solubilitatea lipidică a dioxidului de carbon și a azotului. Pe baza datelor de la anestezie și scufundări, el stabilește o limită de 0,1 bar pentru dioxidul de carbon și 2 bar pentru azot. Această limită îngustează zona locuibilă pentru stele, în special în intervalul mai rece. Pentru sistemul nostru solar, acesta ia Marte și Venus din zonă. Scăderea este cea mai semnificativă pentru stelele pitice roșii. În timp ce piticile roșii sunt comune, acestea pot fi mult mai puțin susceptibile de a adăposti viața.
Trebuie subliniat faptul că aceasta se bazează în continuare pe ceea ce știm despre viața de pe Pământ. Dar acesta este un studiu important. Numărul exoplanetelor cunoscute este în creștere exponențială și astfel de cercetări ne vor ajuta să restrângem candidații pentru locul în care ar putea exista viața.
Autor: Dmitry Lyalin
