Colonizarea Marte este una dintre cele mai promițătoare zone ale industriei spațiale moderne. Cu toate acestea, cea mai mare problemă nu vor fi rachetele sau sistemele de susținere a vieții, ci oamenii înșiși, ale căror corpuri vor trebui să se adapteze la noile condiții.
Oamenii de știință din întreaga lume își propun să trimită oamenii pe Marte și poate chiar să transforme o planetă deșertă într-un nou Eden cosmic. Chiar și Elon Musk a promis că va trimite o expediție pe Marte în 2024, ca să nu mai spunem că NASA intenționează să vină în fața misiunii Marte după următorul zbor către Lună.
Dar, în ciuda resurselor enorme care au fost deja investite în crearea unei baze tehnologice pentru colonizarea Planetei Roșii, avem încă o înțelegere destul de slabă a proceselor de adaptare evolutivă care vor afecta inevitabil o persoană în timpul unei șederi îndelungate într-un mediu extraterestru. Într-un interviu recent cu Inverse, biologul evoluționist și profesorul de la Universitatea Rice, Scott Solomon, a vorbit despre viitorul pe termen lung al coloniștilor și modul în care mutațiile vor cădea genotipul lor.
În ianuarie 2018, Solomon a susținut o discuție TEDx la Houston, care descrie schimbările evolutive pe care primii coloniști marțieni le vor experimenta. El consideră că în aproximativ două generații oasele lor vor deveni mai puternice, sistemul imunitar va eșua aproape complet, sarcina și nașterea vor fi mult mai dificile, vederea va deveni miopă, iar doza medie de radiații pentru fiecare locuitor al coloniei va fi de 5000 de ori mai mare decât cea a locuitorului mediu al Pământului. …
Dar afirmația cea mai importantă a lui Solomon este că marțienii nu vor mai trebui să crească cu pământeni.
„Evoluția se mișcă mai repede sau mai lent, în funcție de ce avantaj oferă noua mutație speciei”, explică profesorul. Astfel, dacă locuitorii de pe Marte vor primi o mutație care le va crește șansele de supraviețuire, va fi bine, dar astfel de gene vor fi transmise cel mai bine într-o populație închisă. În plus, contactul cu pământenii în timp poate deveni fatal pentru marțieni, precum și invers. Vă amintiți de Războiul Lumilor din Wells? Nu există microbi pe Marte care să poată provoca boli și, prin urmare, sistemul imunitar al marțienilor va uita pur și simplu cum să se descurce cu ei și, în caz de infecție, va fi neputincios.
Trebuie menționat că, deși cuvântul „mutație” are, de obicei, o conotație negativă, în acest caz poate juca doar în mâinile unei persoane. Fiecare nou copil născut pe Pământ se naște cu aproximativ 60 de mutații, iar pe Marte acest număr va crește de o mie de ori. Mutând, marțienii vor primi avantaje vitale care le vor permite să facă față condițiilor dure ale unei planete străine de oameni. În special, își vor schimba tonul pielii pentru a se proteja de radiațiile solare agresive, corpul va fi mai puțin dependent de oxigen, iar oasele vor deveni mai dense pentru a contracara pierderea de calciu în timpul sarcinii.
De asemenea, Solomon a sugerat că putem folosi CRISPR pentru a dezvolta în mod intenționat mutații benefice ca aceasta. Reamintim că recent astronauții ISS au dovedit că această tehnică de editare a genomului funcționează chiar și în spațiu - astfel încât, în viitor, ingineria genetică poate ajuta oamenii să colonizeze multe alte lumi. În plus, dacă la un moment dat Pământul devine nelocuibil, putem oricând să ne stabilim pe alte planete - chiar dacă singura cale pentru supraviețuirea pe termen lung este transformarea umanității într-o specie complet diferită.
Video promotional:
Vasily Makarov
