Oamenii de știință de la Universitatea Washington au fost primii care au extras nicotină din tartrul oamenilor antici. Descoperirea ne va permite să aflăm mai multe despre utilizarea plantelor în stare de ebrietate de către strămoșii omului modern.
„Capacitatea de a identifica nicotina și alte medicamente pe bază de plante din plăci va ajuta la răspunsurile la întrebările vechi despre consumul antic de substanțe toxice. De exemplu, putem afla care membri ai comunității au folosit tutunul”, a declarat Shannon Tuzingham, profesor asociat de antropologie la WSU. Oamenii de știință au urmărit în mod tradițional răspândirea țigărilor în Statele Unite, analizând părul, fecalele și semințele de tutun carbonizate, dar acestea sunt rareori întâlnite în registrele arheologice. Cu tartrul, totul este mai ușor, se lipește de smalț, mineralizează și reține toate substanțele care au fost în gură. Cercetatorii au studiat dintii a 8 indivizi ingropati intre 6.000 si 300 de ani in urma. Pentru analiză, a fost utilizată cromatografia lichidă-spectrometrie de masă, ceea ce face posibilă identificarea nicotinei și a altor medicamente pe bază de plante,cum ar fi cofeina și atropina. Două probe au dat rezultate pozitive pentru tutun, dintre care una aparținea unei bătrâne. Dzhanabilova Tatiana P
