Natura a înzestrat baobabul african cu o longevitate incredibilă - sunt cunoscute exemplare care au o vechime de peste cinci mii de ani. Acest copac cu pământ relativ scăzut trăiește în savanele uscate din Namibia, Kenya, Mozambic.
Cel mai vechi a fost un copac în Senegal, care a împlinit recent 5170 de ani.
Căldura îngrozitoare și secetele sunt condiții de viață obișnuite pentru baobabs. Are rădăcini extrem de lungi, care ajung în apele subterane. Lemnul este poros și, pe cât posibil, acumulează rezerve de apă. Un portbagaj de dimensiuni medii poate stoca peste o sută de tone de umiditate. În cel mai tare sezon, planta își varsă frunzele, ceea ce o face să pară de la distanță, rădăcinile răsturnate.
Un fapt la fel de interesant este faptul că, dacă baobabul este tăiat sau un elefant îl doboară (aceste animale îi plac într-adevăr fibrele suculente ale miezului său și, prin urmare, sunt capabile să-l mănânce complet) și o singură rădăcină va rămâne din sistemul rădăcină, va încerca totuși să prindă rădăcină și continua sa creasca, dar deja culcat.
Legenda baobabului
„Coroana unui copac de baobab arată ca rădăcinile, ca și cum copacul ar fi de sus. O legendă spune că baobab obișnuia să crească în ceruri. Dar Dumnezeu s-a temut că copacul îi va lua tronul și a aruncat baobabul pe Pământ. Copacul nu a aterizat foarte bine - cu susul în jos.
Video promotional:
Conform unei alte legende, zeul a transformat baobabul pe Pământ pentru a opri creșterea rapidă a acestuia. Dumnezeu se temea că copacul va crește până la nori și oamenii vor putea să urce prin el spre împărăția cerească . O altă legendă spune că Baobab a fost primul copac de pe Pământ. Când a apărut un palmier înalt, baobabul s-a supărat și a început să-i ceară lui Dumnezeu să-l ridice, Dumnezeu a îndeplinit cererea. Când au apărut copaci cu flori frumoase, baobabul s-a întors din nou către Dumnezeu și Dumnezeu a mers din nou în întâmpinarea lui. Când a apărut un smochin cu fructe delicioase, baobabul a început să cerșească și să-l răsplătească cu fructe. Dumnezeu a împlinit dorința. Dar pentru a nu mai auzi cuvintele de nemulțumire față de sine, a întors copacul cu capul în jos.
Centenari, păstrători ai istoriei
Generațiile s-au schimbat și baobabii au continuat să stea timp de secole. De exemplu, oamenii malgași consideră că pomul sacru ia sufletele morților. În satul Murafenu din provincia Antsiranana din nordul Madagascarului, unul dintre cei mai vechi baobab din zonă crește - acesta, potrivit sătenilor, are aproximativ 2.000 de ani. „Toți baobabii sunt considerați copaci ai vieții”, spune Mamena Lover, în vârstă de 65 de ani, un deținător de baobab din Murafenu. - Satul nostru înflorește: recoltăm recoltele bune, copiii se nasc sănătoși și oamenii trăiesc până la o sută de ani. Toate acestea datorită puternicului nostru arbore de baobab. Bunicul mi-a spus că a existat odată și un sat în apropiere. Uraganul i-a doborât pe baobab, iar oamenii au început să moară fără niciun motiv …
Probabil că și-au tratat lipsa de respect copacul și i-a lăsat”. Respectul pentru baobab se manifestă în ritualul de ofrandă. O dată pe lună, fiecare membru al comunității este obligat să mulțumească copacului pentru o viață bună. „Oamenii vin la mine (apoi vor veni la fiul meu, pentru că cunoașterea mijloacelor este moștenită) și îmi spun ce vor să ceară baobabul, iar eu spun ce fel de sacrificiu ar trebui făcut”, explică Mamena. - De exemplu, soția mea nu a putut avea copii mult timp. Am sacrificat zebu-ul (un fel de taur sălbatic), am gătit și am mâncat tot satul sub crengile baobabului.
Craniul era atașat de un copac. Într-o lună, soția a rămas însărcinată. Și dacă dorința este mai simplă, atunci oferta poate fi mai simplă”. În orașele mari, cum ar fi capitala Madagascarului, Antananarivo, baobabii se pierd printre jungla de beton. Și, desigur, nimeni nu aduce zebu ucis în copaci. Dar dacă drumul se află pe lângă baobab, este probabil ca o persoană să o atingă - pentru noroc. „Când au fost construite orașele, copacii au intrat în cale, dar nimeni nu s-a gândit să taie baobabul. Pentru malgași, acest copac este inviolabil. Mai mult decât atât, este mai benefic atunci când este în viață decât când este mort”, spune Miandri Raza.
Datorită abilităților sale unice, arborele baobab este considerat cel mai venerat copac din Africa. În legendele triburilor africane, baobabul este un simbol al vieții și al fertilității și este păzitorul țării.
