Confruntarea pe termen lung dintre cele două mari puteri ale timpului lor, puternica Cartagine și puterea dobânditoare a Romei, a trecut în istorie ca Războaiele punică, în total trei în 118 ani de conflict oficial, din 264 până în 146 î. Hr. După cel de-al treilea punic, Cartagine, așa cum a cerut-o în mod persistent Cato cel Bătrân, a fost încă distrusă, dar al doilea război a fost cel mai intens cu evenimente eroice: acesta este Hannibal, aceasta este tranziția pe elefanți de-a lungul Alpilor, aceasta este o încercare îndrăzneață de a bate Roma pe propriul său teritoriu și înfrângerea teribilă a Cartaginei în bătălia din Zame.
Evenimentele și rezultatul războaielor punic sunt bine cunoscute din izvoarele romane antice: fiecare dintre cele trei războaie s-a încheiat cu victoria Romei, iar înfrângerea finală a singurului concurent important a permis Republicii Roman să-și extindă liber influența asupra întregii Mediterane și, ulterior, a deveni imperiul care avea să schimbe cursul istoriei mondiale timp de secole.
Cu toate acestea, Roma își datorează ascensiunea rapidă nu numai victorilor militare - orice armată are nevoie în primul rând de finanțare. Mai recent, întrebarea „de unde au venit banii?” istoricii nu puteau răspunde decât cu citate ale unor autori romani antici - de exemplu, despre contribuțiile uriașe pe care Cartagine a fost obligat să le plătească Romei sau despre teritoriile cucerite din Cartagine cu resursele lor naturale. Acum, chimiștii germani și danezi au prezentat nu „hârtie”, ci o dovadă destul de materială a ascensiunii Romei în detrimentul țărilor ocupate.
Înfrângerea din cel de-al doilea război punic a lipsit Cartagina de toate teritoriile de peste mări, inclusiv Peninsula Iberică. Romanii au obținut acces la surse locale de argint, pe care Cartagine le-a folosit anterior activ, și chiar mai devreme - Tartess: argintul spaniol i-a îmbogățit în mod regulat pe cei care dețineau minele.
Savanții moderni au urmărit transferul controlului asupra zăcămintelor de argint spaniole de la cartaginezi la romani în mod simplu: au analizat compoziția a 70 de monede romane emise în perioada 310-198 î. Hr., adică în toate cele trei războaie punice cu capturarea deceniilor anterioare și ulterioare.
Participanții la proiectul de geochimie germano-daneză și-au prezentat rezultatele la conferința Goldschmidt 2017 de la Paris din august, potrivit IB Times.
„Monedele romane emise înainte de cel de-al doilea război punic sunt confecționate din același argint ca monedele orașelor grecești din Italia și Sicilia:„ semnătura”izotopilor de plumb din compoziția lor indică originea metalului din regiunea Mării Egee”, spune Catherine Vestner (Katrin Westner, geochimistă la Universitatea Goethe din Frankfurt.
Cu toate acestea, în monedele realizate după 209 î. Hr., semnatura izotopului se schimbă în cea a sudului Spaniei, indicând direct minele „proaspăt cucerite” de romani. În 209 î. Hr., cel de-al doilea război punic a fost departe de a se termina, însă a avut loc un eveniment semnificativ: generalul roman Publius Cornelius Scipio a capturat Noua Cartagine (orașul modern Cartagena din Spania). Trei ani mai târziu, romanii au controlat toate bunurile cartagineze din Peninsula Iberică. Câțiva ani mai târziu, în 202, Scipio îl va învinge pe Hannibal însuși la bătălia de la Zama și va deveni faimos timp de secole sub numele de Scipio Africanus. Nepotul său adoptat, Scipio Aemilian Africanus, va câștiga cel de-al treilea război punic și va șterge Cartagine de pe fața pământului.
Video promotional:
Monedă de argint cu profilul Hannibal sau zeul Melkart din Cartagena Nouă (Cartagena), era celui de-al doilea război punic, 221-206. BC. Fotografie de la coinarchives.com
„După înfrângerea Cartaginei în cel de-al doilea război punic, Roma a primit o contribuție uriașă din partea înfrânților, numeroase pradă bogată și control asupra depozitelor iberice de argint. Începând din 209 î. Hr. majoritatea monedelor romane poartă semnătura geochimică a argintului iberic”, afirmă Vestner.
Bogăția dobândită a dat un impuls puternic expansiunii Romei și a pus bazele formării viitorului imperiu.
„Afluxul abundent de argint iberic a schimbat semnificativ economia Republicii Romane, permițându-i să devină superputerea vremii sale. Știam acest lucru din scrierile istorice ale lui Titus Livius, Polybius și alții, dar studiul nostru a furnizat dovezi științifice moderne pentru ascensiunea Romei. Înfrângerea lui Hannibal și ascensiunea Romei sunt consemnate literalmente în monedele de argint ale viitorului imperiu”, a rezumat Vestner.
Ea are ecoul lui Kevin Butcher, profesor la Universitatea din Warwick (Marea Britanie): „Acest studiu arată clar ce contribuție semnificativă la cercetarea istorică poate face o analiză științifică instrumentală a monedelor antice. Înainte aveam doar presupuneri rezonabile despre importanța argintului spaniol pentru tezaurul și moneda romană, dar acum au o bază materială solidă.
