Sâmbătă dimineață, 30 iunie 1894, mulțimi de londonezi s-au repezit la Turnul Londrei. Se părea că nici o singură persoană nu dorea să rateze un eveniment măreț: cel mai perfect pod din lume, Tower Bridge, a fost comandat.
În timp ce londonezii așteptau acțiunea, o trăsură a plecat din Palatul Buckingham. După ce au coborât pe Pall Mall, Strand și Fleet Street, Prințesa și Prințul de Wales au ajuns pe pod la muzica trupei Royal Artillery Band. Apoi, trăsura a condus înapoi și înapoi peste pod de mai multe ori, iar când publicul s-a încălzit corespunzător, prințul de Wales a ieșit din trăsură și a început ceremonia solemnă. Vorbind în numele mamei sale, regina Victoria, se îndreptă spre vasul de argint pus pe un piedestal și îl întoarse. Vasul a jucat rolul unui mâner pentru controlul echipamentului hidraulic al podului, astfel că, în momentul rotirii sale, aripile uriașe ale podului s-au ridicat în tăcere cu 86 de grade, provocând o explozie de aplauze. Privind cât de repede și în tăcere a fost ridicat podul, publicul a aplaudat tehnologiile, crezând naiv că au atins apogeul perfecțiunii.
Cu toate acestea, în unele moduri au avut dreptate.
Era zorii erei mecanicii și a aburului. Ca și cum ar fi anunțat triumful acelor tehnologii, membrii familiei regale, după deschiderea Turnului podului, nu au mai intrat din nou în trăsură, ci au mers la Westminster, pe micul vapor.
Despre primele blocaje de trafic din lume
Excelența tehnică a podului nu a fost singurul motiv care a adunat o mulțime de mii în acea sâmbătă dimineață. Tower Bridge era mult așteptat de londonezi. Cel mai vechi pod din oraș, Londra, a fost construit din piatră încă din secolul al XII-lea, în 1750 a fost însoțit de un alt pod de piatră - Westminster. În următoarele sute de ani, încă opt poduri de piatră au fost construite în capitala mondială, dar toate au fost ridicate la vest de Londra, în amonte. London Bridge a fost singurul din zona sa aglomerată, așa că probabil a fost aici că oamenii au aflat mai întâi care sunt blocajele de trafic - apoi încă persoane umane și de transport. Uneori trecerea spre cealaltă parte a râului ducea cel puțin o oră. Mai mult decât atât, congestionarea, ca și în vremurile noastre, s-a produs de obicei din cauza accidentelor rutiere, sub forma, de exemplu, a morții subite a unui cal.
Video promotional:
Autoritățile orașului au făcut eforturi pentru a ușura viața cetățenilor. În 1871, Tunelul Turnului a fost deschis, trecând sub Tamisa. Tot aici a fost organizată o trecere cu bacul. Însă problema nu a fost rezolvată: trebuia construit un nou pod.
Cincizeci de proiecte
În februarie 1876, autoritățile londoneze au anunțat o competiție deschisă pentru proiectarea noului pod. Conform cerințelor, podul trebuie să fie suficient de ridicat pentru a permite să treacă navele comerciale masive pe sub el, precum și pentru a asigura mișcarea continuă a persoanelor și a cărucioarelor. Aproximativ 50 de proiecte interesante au fost trimise la concurs!
Majoritatea concurenților au oferit opțiuni pentru poduri înalte cu întinderi fixe. Dar aveau două neajunsuri comune: distanța deasupra suprafeței apei la valul mare era insuficientă pentru trecerea navelor cu catarguri înalte, iar urcarea spre pod era prea abruptă pentru caii care trăgeau căruțe. Unul dintre arhitecți a propus un proiect de pod în care oamenii și căruțele să fie ridicate pe un pod înalt folosind ascensoare hidraulice, un altul - un pod cu piese inelare și punți glisante. Cu toate acestea, Sir Horace Jones, arhitectul principal al orașului, a fost recunoscut drept cel mai realist proiect. În ciuda tuturor avantajelor proiectului, decizia privind alegerea sa a fost întârziată, apoi Jones, în colaborare cu celebrul inginer John Wolfe Barry, a dezvoltat un alt pod inovator, eliminând toate deficiențele primului în noul proiect. Barry, în special, i-a sugerat lui Jones să facă pasarele superioare, care nu erau în proiectul inițial.
După trei săptămâni de discuții aprinse, proiectul Jones-Barry a fost aprobat. Suma enormă de 585.000 de lire sterline a fost alocată pentru crearea unei structuri grandioase. Dezvoltatorii podului au devenit peste noapte foarte bogați - taxa lor a fost de 30.000 de lire sterline. În 1886, construcția a început, dar în mai 1887, chiar înainte de a fi pusă fundația, Jones deodată a murit și întreaga responsabilitate a căzut asupra inginerului Barry. Acesta din urmă l-a invitat pe talentatul arhitect George Stevenson ca asistent, datorită căruia podul a suferit o serie de modificări stilistice. Stevenson era un fan al arhitecturii gotice victoriene și și-a exprimat pasiunea pentru designul podului. El a decis, de asemenea, să arate șenile de oțel ale podului: un nou material structural - oțelul - era la modă pe atunci și era în spiritul vremurilor.
Mecanisme turn
Când a fost construit Tower Bridge, trambulele nu mai erau surprinzătoare. Lucrul remarcabil în legătură cu Tower Bridge a fost că ridicarea și coborârea lui au fost încredințate de tehnici sofisticate. Și niciodată până acum nu s-a folosit hidraulica la o asemenea scară în poduri. În Sankt Petersburg, de exemplu, în acea perioadă munca muncitorilor era de obicei folosită pentru a trage poduri, care a fost în cele din urmă înlocuită de munca turbinelor de apă alimentate de alimentarea cu apă a orașului.
Tower Bridge a fost alimentat de motoarele cu aburi, care au rotit pompe care au creat presiune ridicată a apei în acumulatoarele din sistem. Din ele s-au „alimentat” motoarele hidraulice, care, atunci când s-au deschis robinetele, au început să rotească arborele cotit. Acesta din urmă a transmis un cuplu angrenajelor, care la rândul lor au rotit sectoarele dințate, ceea ce a asigurat ridicarea și coborârea aripilor podului. Privind cât de masive au fost aripile de ridicare, s-ar putea să credeți că angrenajele transportau sarcini enorme. Dar nu este cazul: aripile erau echipate cu contragreutate grele care ajutau motoarele hidraulice.
La sfârșitul secolului 19, transportul pe Tamisa a înflorit, astfel încât Tower Bridge a fost ridicat în continuu. Dar, în ciuda acestui fapt, publicul practic nu a folosit podurile pietonale ale nivelului superior. Aripile se învârteau atât de repede încât era mai rapid și mai convenabil să aștepți în partea de jos decât să urce în sus, chiar dacă ascensoarele destinate pentru asta, alimentate și de sistemul hidraulic. Prin urmare, în cea mai mare parte a secolului trecut, podurile pietonale superioare au fost închise.
Un fapt interesant: dacă la începutul istoriei sale, Podul Turnului era considerat incredibil de avansat, atunci în perioada postbelică a devenit, dimpotrivă, conservator. Londonezii păreau să prețuiască sufletul mecanic cu abur al structurii, nevrând să-l modernizeze cu atributele epocii electricității. Așadar, lămpile cu gaz ale Turnului Podului au fost înlocuite cu lămpi electrice abia în 1966! Pentru comparație, podul Liteiny din Sankt Petersburg a început să fie iluminat cu lămpi cu arc electric în 1879.
Sub atacul progresului, mecanismul de abur pentru conducerea aripilor podului nu a renunțat mult timp. Până în 1972, stokers au lucrat la Tower Bridge. Dar apoi a fost încă înlocuit cu un sistem de acționare electrică. Vechiul sistem hidraulic cu apă a fost înlocuit cu unul nou. Aceste două măsuri au redus semnificativ costul și intensitatea forței de muncă a întreținerii podului. Adevărat, în timpul nostru rareori divorțează: de obicei nu mai mult de zece ori pe săptămână.
În ciuda acestor schimbări, Tower Bridge continuă să încânte oamenii care nu sunt indiferenți față de mecanici. Vechile mecanisme de aici rămân încă în locul lor potrivit, iar astăzi toată lumea poate intra în sălile de mașini și să admire tehnica epocii victoriene.
Mașinile Tower Bridge
Renumitul inginer John Wolfe Barry a supravegheat dezvoltarea mecanismului Lift-Deploy Bridge. Când a murit colegul său, arhitect Horace Jones, a devenit responsabil pentru aspectul clădirii.
Sistem. Tower Bridge era alimentat de motoarele cu aburi instalate sub drumul de acces sud. Au acționat pompe de apă, care furnizau apă sub presiune înaltă sistemului hidraulic. Întrucât în timpul funcționării a fost necesară furnizarea instantanee de mare putere a mecanismelor podului, apa a fost pompată în șase acumulatori. Două dintre ele se aflau pe malul sudic al râului și încă câteva - în fiecare taur al podului. Aripile de ridicare erau echipate cu contragreutate care cântăreau 406 tone fiecare (greutatea totală a unei aripi a fost de 1220 tone).
1. Pompa cu abur
Două pompe au furnizat apă hidraulică la o presiune de 5,2 MPa. Au fost acționate de motoarele cu aburi, pentru care aburul la o presiune de 0,45-0,48 MPa era furnizat de la patru cazane Lancashire mari.
2. Conduceți motorul
Pentru a conduce aripile de ridicare ale podului, au fost instalate opt motoare hidraulice, care au început să funcționeze după rotirea supapelor sistemului. Acestea din urmă erau controlate din două camere de control instalate pe fiecare taur al podului.
Primul sistem de poduri de rulare al Tower Bridge a fost hidraulic, bazat pe două motoare cu aburi cu o capacitate totală de 360 CP. din. A fost scris de inginerul Hamilton Owen Rendel, care a lucrat pentru Sir Armstrong (unul dintre cei cinci contractori) și Newcastle upon Tyne.
Sistemul era destul de complex - motoarele cu aburi, care se ard cu cărbune, pompau presiunea în acumulatori, pompau apa din Tamisa de acolo. Presiunea de lucru a fost de 50 bar. La deschiderea acumulatorilor, apa a transferat energie motoarelor hidraulice, iar acestea au rotit deja arborele cotit conectat la angrenajele secțiunilor culisante. În același timp, sarcina pe mecanismul reglabil nu este atât de mare, aripile în creștere ale spanului central sunt echipate cu contragreutate, iar timpul total de reproducere chiar în secolul al XIX-lea nu a durat mai mult de un minut.
Un alt fapt este adesea trecut cu vederea - în 1942 a fost instalat un al treilea motor, care trebuia să asigure funcționarea podului, chiar dacă o parte a sistemului a fost deteriorată.
În 1974, mecanismul a fost înlocuit, acum uleiul este folosit în sistemul hidraulic în loc de apă, iar motoarele electrice compacte și sigure sunt pompate. Din mecanismul reglabil inițial se folosesc doar angrenajele finale, care sunt instalate direct pe axele paletei. Dar mecanismele originale au fost păstrate, iar unele dintre ele sunt principalele exponate ale muzeului Tower Bridge. Și în 2000, s-a încercat o încercare eșuată de computerizare a podului, controlul computerului a funcționat normal abia în 2005 după înlocuirea unui număr de componente.
Incidente de pod
De-a lungul istoriei sale, Tower Bridge a devenit obiectul multor cazuri destul de curioase și interesante. Din fericire, cei mai mulți dintre ei au avut rezultate fericite:
În decembrie 1952, un autobuz de pasageri cu etaj dublu a făcut un salt cinematografic de la o jumătate din pod la cealaltă, deoarece a început procesul de deschidere a intervalului. Acest lucru s-a întâmplat din cauza unei greșeli a managerului, iar șoferul autobuzului, când a realizat ce se întâmplă, a decis să pornească gazul. Până la urmă, nimeni nu a fost rănit, iar șoferului i s-a acordat un mic bonus.
Pe 5 aprilie 1968, pilotul Forțelor Aeriene Regale, Alan Pollock, a decis să organizeze un spectacol aerian, când a aflat că comanda nu plănuia niciun eveniment pentru a 50-a aniversare a trupelor. El a decolat fără permisiunea în jetul său de luptă și a zburat prin pod. Pilotul a fost arestat și, apoi, instanța l-a concediat de la Forțele Aeriene pe motive medicale.
În vara anului 1973, funcționarul Paul Martin a zburat de două ori prin pod într-un mic avion cu un singur motor, ca protest. Podul a funcționat bine, dar s-a prăbușit două ore mai târziu.
În mai 1997, automobilul lui Bill Clinton a fost împărțit în două, provocând panică forțelor de securitate. S-a dovedit că responsabilul podului a acționat în mod legal pentru a lăsa barza să treacă și au încercat să avertizeze Ambasada SUA, dar nimeni nu a răspuns apelurilor.
La 19 august 1999, un cetățean de onoare al orașului Londra a decis să conducă două oi peste pod. În acest fel, el a implementat una dintre vechile legi engleze pentru a atrage atenția publicului asupra normelor juridice prea vagi și depășite.
În dimineața zilei de 31 octombrie 2003, David Creek a urcat pe pod într-un costum Spider-Man și a petrecut 6 zile acolo pentru a protesta. În tot acest timp, podul a fost blocat de poliție, ceea ce a provocat blocaje uriașe de trafic și critici din partea orășenilor.
Pe 11 mai 2009, a avut loc un incident într-adevăr teribil - unul dintre ascensoarele din turnurile podului a căzut împreună cu pasagerii. Din fericire, înălțimea sa dovedit a fi mică și toată lumea a supraviețuit.
