Un paleontolog american a descoperit în Dakota de Nord o „înmormântare” în masă a peștilor și a mamiferelor, care aparent au fost ucise de un tsunami colosal de la un meteorit care a căzut în urmă cu 66 de milioane de ani.
Acest meteorit a ucis 75% din viețuitoarele Pământului, inclusiv cauza stingerii în masă a dinozaurilor. Poteca de la acest meteorit poate fi văzută chiar și acum, este craterul Chicxulub cu un diametru de 180 km în Mexic, în Peninsula Yucatan.
Meteoritul care cade a zguduit suprafața planetei în mod monstruos și a provocat un tsunami uriaș, care a ajuns și pe teritoriul statului actual din Dakota de Nord și a cuprins dintr-o dată un singur pește, diverse mamifere, reptile mici și dinozauri.
Potrivit oamenilor de știință, înălțimea acestui tsunami a atins cel puțin 30 de metri. Resturile de animale au fost strâns împachetate cu roci sedimentare și, prin urmare, au supraviețuit până la vremea noastră sub formă de scheleturi complete.
Acest loc din Dakota de Nord se numește Hell Creek Formation și paleontologul Robert De Palma a început să excaveze aici acum șase ani, bănuind că ar putea găsi ceva uimitor aici. Și suspiciunile sale erau îndreptățite, a găsit un adevărat „mormânt în masă”, unde, amestecat cu plante, a pus resturile unei mari varietăți de viețuitoare care au murit într-o clipă.
Robert De Palma este curator de paleontologie la Muzeul de Istorie Naturală din Palm Beach, Florida, și student la doctorat la Universitatea din Kansas.
Video promotional:
Potrivit lui De Palma, nu s-a mai găsit nimic de genul acesta în paleontologie înainte, pentru că acesta este primul „cimitir” de masă cunoscut cu rămășițele formelor de viață mari din vremea dinozaurilor.
În acele vremuri îndepărtate, pe locul Formației Hull Creek, exista o mare interioară, în care trăiau aproape toate formele de viață marină cunoscute din acea perioadă, de la mosasauri la moluște amonite. Dar, după ce un meteorit a căzut, un tsunami a venit aici, a aruncat mulți pești în apă superficială, inclusiv sturion, și apoi i-a îmbrăcat cu bile foarte mici, așa-numitele tektite.
Rămășițe de pește.
Tektitele din sticlă găsite printre resturi sunt produsul unei topiri de meteorit după ce acesta iese la suprafață.
De Palma a descoperit numeroase tektite care au pătruns în branhii de păsări. Probabil peștele în acel moment a încercat să înghită aer în apă puțin adâncă și și-a ținut capul deasupra suprafeței. Tektitele au plouat pe ea cu o astfel de forță încât, cel mai probabil, au ucis-o pe loc.
Pe lângă resturile de animale, pe locul săpăturilor au fost găsite pomi arsi, resturi de insecte, amoniți, mosasaurus și Triceratops.
