Oamenii de știință ruși Alexander Averyanov (Universitatea de Stat din Sankt Petersburg și Institutul Paleontologic al Academiei Ruse de Științe) și Vladimir Efimov (Muzeul Paleontologic Undorovsky) au descris simbirskiensisul Volgatitan, care, potrivit oamenilor de știință, este o nouă specie de dinozaur. Studiul a fost publicat în revista Biological Communications și este pe scurt raportat de universitate.
„La începutul anilor ’90, Vladimir Mikhailovici a arătat fotografii ale oaselor faimosului paleontolog Leningrad Lev Alexandrovici Nesov”, a spus Averyanov. - Lev Alexandrovich a sugerat ca vertebrele să aparțină dinozaurilor uriași erboriți - sauropodii. În 1997, Vladimir Efimov a publicat o notă preliminară despre această descoperire în Jurnalul paleontologic, în care a atribuit vertebrele sauropodului din familia Brachiosauridae. În iulie trecută, am reușit în sfârșit să vizitez Undory și să studiez oasele și, de asemenea, am reușit să stabilesc apartenența lor la noul taxon al titanosaurelor.
În total, au fost descoperite șapte vertebre de titanosaur care au rămas pe pământ de aproximativ 130 de milioane de ani. Resturile animalului au fost găsite pe malurile Volga, nu departe de satul Slantsevy Rudnik, situat la cinci kilometri de Ulyanovsk. În timpul vieții, animalul a cântărit, după cum consideră oamenii de știință, aproximativ 17 tone.
„Anterior, se credea că evoluția titanosaurelor a avut loc mai ales în America de Sud și numai în Cretaceul târziu au pătruns unii taxoni în America de Nord, Europa și Asia”, a explicat Averyanov. - În Asia, Cretaceul timpuriu a fost dominat de reprezentanți ai unui grup mai larg - titanosauriforme, precum siberotitanul recent descris. Cu toate acestea, descrierea recentă a Tengrisaurului din Cretaceul timpuriu din Transbaikalia și descoperirea Volgatitanului indică faptul că titanozaurii din Cretaceul timpuriu erau mult mai răspândiți și, eventual, faze importante ale evoluției lor au avut loc în Europa de Est și Asia."
Volgatitan s-a alăturat grupului de sauropodi (Sauropoda), care sunt dinozauri erbivori uriași, cu gât și coadă lungă.
Dinozaurii au trăit pe Pământ din perioada Triassic (acum aproximativ 225 milioane de ani) până la sfârșitul perioadei Cretaceului (acum aproximativ 65 de milioane de ani). Paleontologii nu cunosc încă numărul exact de specii de dinozauri. Unii experți afirmă că fragmentele de animale găsite, aparținând unor etape geologice diferite, pot aparține acelorași animale. În special, experții sunt de părere că este necesară eliminarea unei treimi din speciile de dinozauri (din moment ce se găsesc aceiași reprezentanți ai animalelor, dar cu vârste diferite) și revizuirea clasificării existente (ceea ce va duce la reducerea numărului de specii de dinozauri la jumătate).
