Oamenii de știință au descoperit în Bolivia o înmormântare foarte neobișnuită, care a păstrat nu numai rămășițele șamanilor antici indieni, ci și poțiunile lor rituale, care conțineau un număr record de diverse substanțe halucinogene. Descrierea lor și posibilul scop au fost prezentate în revista PNAS.
Multe popoare antice și triburi moderne, blocate într-un sistem comunitar primitiv, au folosit pe scară largă diverse substanțe psihoactive în viața lor religioasă sau chiar de zi cu zi. De exemplu, copiii din Inca „au pompat” destinate sacrificării cu diverse tincturi pe bază de frunze de cocaină și alți psiostimulatori și i-au mâncat și în alte scopuri.
Triburile indiene amazoniene folosesc adesea băutura ayahuasca în practica lor religioasă, „liana spiritelor” în limba quechua. Acest amestec psihoactiv constă din extract de viță tropicală Banisteriopsis caapi și frunzele altor câteva plante. Cele două componente principale ale acestui amestec sunt substanța psihoactivă dimetiltriptamina (DMT) și blocantele monoaminoxidazei, care ajută moleculele medicamentului să treacă prin intestine.
Oamenii de știință, remarcă Capriles, s-au interesat de mult cum au apărut astfel de tradiții și ce rol ar putea juca în societățile indienilor și ale altor popoare primitive ale Pământului. Folosirea lor nu a putut fi întotdeauna asociată exclusiv cu „comunicarea cu spiritele” - de exemplu, observațiile din viața pigmeilor din Africa arată că fumează și mănâncă frunze de cânepă pentru a scăpa de paraziții intestinali.
Arheologii americani și colegii lor din Noua Zeelandă și Bolivia s-au confruntat cu această problemă în timp ce săpau peștera Cueva del Chileno, situată în munții din sud-vestul Boliviei. În trecutul îndepărtat, așa cum sugerau descoperitorii săi în urmă cu zece ani, a servit ca loc de odihnă pentru mumiile mai multor popoare indiene care au trăit în această zonă în diferite epoci.
Acești oameni, după cum au constatat arheologii, au „curățat-o” periodic de la înmormântările anterioare și și-au distrus urmele, aruncând artefacte sacre și, eventual, rămășițele decedatului într-un fel de mormane de gunoi. Aceste mormane au fost îngropate mai târziu sub un strat gros de excremente de oi și lama, ceea ce nu a făcut ca nimeni să le acorde atenție.
O farfurie pe care șamanii o foloseau la măcinarea ierburilor.
Săpând în aceste halde, Capriles și colegii săi au descoperit într-unul dintre ei o pungă de piele destul de grea, care conținea un set foarte particular de obiecte care ar putea fi descrise drept „cutia cu instrumente de lucru” a unui șaman antic.
Video promotional:
În această pungă, oamenii de știință au găsit o bandă rituală, o țeavă de fumat în formă de om decorată cu părul uman, cuțite din oase de lama, pietre de piatră cu urme de frunze uscate și o pungă mică cusută din trei muiere de vulpe. În interior era un amestec de legume cu compoziție necunoscută.
După ce au analizat compoziția izotopică a sacului mare, oamenii de știință au descoperit că aceasta a fost făcută în urmă cu aproximativ o mie de ani, când această parte a Boliviei a fost dominată de regatul Pukina, a cărei capitală a fost legendarul oraș Tiwanaku, mitica patrie a primilor conducători ai imperiului Inca.
Ritualurile religioase și drogurile psihedelice asociate, istoricii au crezut de mult timp, au servit ca unul dintre principalele instrumente de răspândire a influenței acestui imperiu antic. Prin urmare, deschiderea sacului șamanului, notează Capriles, le-a oferit oamenilor de știință prima ocazie de a studia compoziția „opiumului lor pentru oameni”.
După ce s-a răzuit o mică parte din punga cu cap de vulpe, oamenii de știință au analizat compoziția chimică a acesteia folosind spectrometre de masă și cromatografii. Rezultatele analizei i-au surprins pe arheologii - au conținut șase substanțe psihoactive diferite simultan, inclusiv componente ale ayahuasca, frunze de coca, un extract halucinogen din pielea ciupercilor din specia Bufo alvarius sau o plantă din genul Anadenanthera și, eventual, psilocină din „ciuperci magice”.
Toate aceste surse de substanțe psihedelice, după cum notează cercetătorii, nu pot fi găsite într-un punct din America de Sud, ceea ce sugerează că șamanii le-au importat sau colectat în mod deliberat, utilizând rutele comerciale din acea perioadă. În plus, prezența tuturor componentelor ayahuasca sugerează că această băutură a apărut cu cel puțin o mie de ani în urmă, și nu relativ recent, așa cum credeau mulți istorici.
„Niciuna dintre aceste plante nu a crescut în partea din Anzi unde am găsit geanta, ceea ce sugerează existența unor rețele comerciale complexe, sau că șamanii ar putea călători pe distanțe lungi, colectând poțiuni pentru a comunica cu spiritele celor plecați. Amândoi indică faptul că indienii antici erau bine versați în plante și le căutau în scopuri medicale sau religioase”, concluzionează Melanie Miller, chimist la Universitatea California din Berkeley (SUA).
O pungă de muschi de vulpe, unde erau păstrate poțiunile șamanilor.
