Ce se întâmplă dacă lumea devine insuportabil de fierbinte? Sau va veni o nouă epocă de gheață? Unde mergem? Cum ne ocupăm? Astrobiologul Lewis Dartnell răspunde la aceste întrebări.
Oricare ar crede părerile din Occident, avem mare noroc că trăim chiar acum.
În întreaga istorie a omenirii, viața a atins nivelul maxim de confort, medicina se dezvoltă ca niciodată, nivelul sărăciei este într-un nivel minim, iar țările dezvoltate mențin o relație fără precedent pașnică între ele.
Acest lucru se bucură până se termină și inevitabil se va întâmpla. Ideea este că nu doar istoria ne spune că la fiecare mie de ani apare un fenomen natural pe Pământ care șterge aproximativ o treime din populația sa de pe fața planetei, în plus, cu toții ne așteptăm la următoarea epocă de gheață, ceea ce ne va provoca un fenomen mult mai dificil lovitură decât orice cataclism.
Într-adevăr, nu există nicio certitudine cu privire la modul în care umanitatea își va încheia zilele. Unii văd ceva înfricoșător în această perspectivă; Consola nihiliste, dar faptul rămâne: 99% din toate speciile care au existat vreodată pe Pământ au dispărut.
O perioadă scurtă de la începutul existenței noastre, oamenii au reușit să se regăsească în echilibrul distrugerii complete. De trei ori ceea ce știm, populația noastră a fost redusă la mii și chiar la sute; ultima dată - acum 70 de mii de ani, când, ca urmare a schimbării climatice globale, oamenii au fost „chiar în pragul dispariției”, așa cum a spus paleontologul Meave Leakey.
La începutul acestei luni, am intervievat astrobiologul Lewis Dartnell despre motivele care ar putea duce la o nouă apocalipsă (cel mai probabil o pandemie globală). Nu numai că studiază originile noastre și cauzele probabile ale sfârșitului său, dar a scris și o carte despre cum vor arăta consecințele unei dispariții aproape - „Cunoaștere: cum să ne reconstruim lumea după o apocalipsă”. apocalipsa).
Oferă o observație interesantă că, spre deosebire de strămoșii noștri de vânătoare și adunare, care au reușit (doar) să deștepte planeta atunci când era în starea ei cea mai ostilă, cei mai mulți dintre noi astăzi ar fi deprimați prost echipați pentru o astfel de întorsătură de evenimente. Iar puținii supraviețuitori cu o dificultate incredibilă ar încerca să readucă totul la normal.
Video promotional:
Sunteți gata să vă cufundați în joc, ce s-ar întâmpla în cele mai grave circumstanțe?
Cum se va întâmpla
Cu cinci ani înainte de izbucnirea coronavirusului actual, Dartnell a sugerat aproape profetic: „Tulpina incredibil de infecțioasă a gripei aviare a depășit în cele din urmă bariera speciilor și a trecut cu succes la oameni, sau poate a fost eliberată în mod deliberat ca act de terorism biologic.
Infecția s-a răspândit într-un ritm devastator în epoca modernă a orașelor dens populate și a călătoriilor aeriene intercontinentale, ștergând o parte semnificativă a populației lumii până când au fost puse în aplicare măsuri eficiente de imunizare și chiar ordine de carantină. Lumea cunoscută de noi a ajuns la sfârșit: acum ce?"
Cum ne vom descurca
Rău. „Oamenii care trăiesc în țările dezvoltate sunt opriți din procesele civilizaționale care le susțin traiul”, spune Dartnell. „Individual, suntem în mod izbitor de ignoranți chiar și despre elementele de bază ale alimentelor, locuinței, îmbrăcămintei, medicamentelor, materialelor și substanțelor vitale.”
El ne spune: „Dacă oamenii din viața modernă nu ar putea doar să se înțeleagă cu faptul că nu există alimente pe piețe sau apă de la robinete, foarte curând ne-ar părăsi casele și am merge la violență, concurând pentru resurse. În teorie, de fapt, doar trei zile ne separă de revolte”.
Evident, în cazul unei dispariții în masă a oamenilor, când doar o mică parte a populației va rămâne pe planetă, însăși soarta umanității va depinde de profesiile acestor oameni. „Dacă aveți un număr mare de contabili și consultanți în management, puteți la fel de bine să renunțați la șansa de a reconstrui societatea pentru totdeauna”, spune el. „Dacă mai aveți asistenți medicali, medici, ingineri, mecanici, cu siguranță ar avea un beneficiu mult mai mare decât oamenii de profesii teoretice.” Dartnell se plasează pe el însuși, un om de știință, iar eu, jurnalist, în ultima categorie inutilă.
Agricultură
A fost nevoie de homo sapiens, primii oameni moderni, de aproape 200 de mii de ani pentru a inventa agricultura și de atunci au parcurs o cale dificilă.
Luați civilizația maya, o societate străveche incredibil de complexă care a existat în America Centrală. Până în secolul opt, Maya, fără să întâmpine dificultăți, făcuse prea multe progrese în agricultură pe capul lor - suficient pentru a suporta prăbușirea civilizației.
Defrișarea rafinată într-un timp scurt a însemnat mai multe culturi pentru a hrăni oamenii și, prin urmare, o creștere rapidă a populației (ceea ce implică propriile probleme). În jurul secolului al X-lea, Maya și-a abandonat brusc orașele. Nimeni nu știe exact de ce, dar teoria populară dintre mulți oameni de știință de astăzi este că prăbușirea maya a fost accelerată de schimbările climatice locale cauzate de distrugerea pădurilor tropicale, combinată cu suprapopularea, foamea și, probabil, războiul.
Astăzi vedem un fel de repetare, mai ales când vine vorba de suprapopulare, subliniază Dartnell. „Multe dintre problemele legate de consumul excesiv de resurse și daunele de mediu - acidifarea oceanelor, poluarea, plasticul - se reduc în mod esențial la prea multe persoane care trăiesc cu încălcarea standardelor de mediu”, spune el.
"În caz de declin masiv al populației, în urma acestei logici întortocheate, multe probleme vor fi rezolvate."
Deci, ai supraviețuit printre puțini și este timpul să te gândești la reluarea agriculturii. De unde incepi? Ajungeți în Norvegia și întinderile sale înzăpezite.
În arhipelagul nordic al Spitsbergen, Vaultul Semințelor Mondiale este ascuns de vedere. Scopul creației sale este de a păstra suficiente semințe pentru a asigura diversitatea genetică a culturilor din întreaga lume în cazul apocalipsei. Peste 860.000 de exemplare din aproximativ 4.000 de specii de plante sunt depozitate în siguranță în pungi închise ermetic, în acest depozit arctic din îndepărtat.
Există chiar și măsuri de securitate în stil James Bond: în cazul unei întreruperi a puterii, seiful rar deschis va rămâne închis ermetic. Răceala din depozit va fi menținută de permafrost. Și condițiile speciale ale măsurilor de securitate actuale afirmă că semințele depozitate nu pot fi obținute decât de statul care le-a plasat acolo, asigurându-se că nimeni nu poate profita de criza agricolă a altei țări.
Înainte de apocalipsă, desigur, nu veți putea să vă uitați în jurul bolții din curiozitate inactivă, dar Svalbard are multe atracții pentru călători, în special așezarea Longyearbyen - un oraș ciudat care există o sută de zile pe an fără soare, unde oricine din lume poate trăi fără viză, dar nimeni nu are voie să moară.
Cum vom supraviețui în următoarea epocă de gheață?
Dacă este chiar puțin ca ultimul, care s-a încheiat în urmă cu aproximativ 12 mii de ani, atunci toată America de Nord, Europa și Asia se vor îngheța. O scădere semnificativă a nivelului mării va întrerupe rutele de transport maritim în regiuni precum Mediterana sau Strâmtoarea Torres din Australia, iar civilizația așa cum știm că se va prăbuși.
Unii dintre puținii supraviețuitori ai ultimei epoci de gheață s-au refugiat într-unul dintre singurele locuri de pe Pământ care au rămas locuibile - pe o bucată de pământ de pe coasta de sud a Africii, lângă Cape Town, pentru care, printr-o coincidență convenabilă, cititorii Telegraph au votat de șapte ori la rând ca orașul tău preferat.
Ce fel de viață va fi dacă apare o lovitură rece rece? Nu știm, dar putem folosi înțelepciunea locuitorilor din Oymyakon, care este în prezent considerată cea mai rece locuită de pe Pământ. Când fotograful Amos Chapple a vizitat acest oraș rus, unde temperaturile pot scădea până la -67 de grade, iar genele înghețate sunt o realitate de zi cu zi, localnicii i-au spus că pentru a-și menține puterea, ei apelează la „ceaiul rusesc” - întrucât ei numită votcă.
Ce se întâmplă dacă, dimpotrivă, devine prea cald?
Cea mai rapidă creștere a temperaturii pe Pământ s-a întâmplat în urmă cu aproximativ 55 de milioane de ani și este cunoscută sub denumirea de Paleocen-Eocen Thermal Maximum (PETM), perioadă în care gazele cu efect de seră naturale - cauza exactă nu este cunoscută - au ridicat temperatura planetei cu cinci până la opt grade Celsius, probabil peste mai multe mii de ani până la un nivel care era cu aproximativ șapte grade mai mare decât în prezent.
Apoi multe specii de animale marine au dispărut, dar aceasta a beneficiat de biodiversitate pe pământ; mamiferele au înflorit și în această perioadă a avut loc evoluția primatelor. Mult mai aproape de ora actuală, fazele în care temperatura planetei noastre a fost ceva mai fierbinte decât acum, de obicei a coincis cu ziua de azi, și nu cu perioada dificilă a umanității; un bun exemplu în acest sens este optimul climatic roman. Cel mai recent, în 2001, când jurnaliștii din Los Angeles Times au intervievat rezidenții din California Death Valley, acum considerați cel mai tare loc de pe Pământ, au vorbit cu un entuziasm incredibil.
Toate acestea nu înseamnă, desigur, că încălzirea este benefică pentru toată lumea. Pentru noi, creșterea temperaturilor se va traduce prin topirea ghețurilor și creșterea nivelului mării și, dacă se va întâmpla acest lucru, ar fi înțelept să găsim un loc care este practic inaccesibil pentru inundații. Himalaya sunt potrivite pentru acest lucru, deși în partea de sus poate fi destul de proaspăt acolo. Poate că ar fi mai bine să pariați pe platoul înalt Altiplano din Bolivia, care ocupă un teritoriu vast din America de Sud. Întreaga regiune este situată la o altitudine de 3750 de metri și, în plus, este un loc minunat în lume.
Ar putea planeta noastră să fie și mai caldă decât a fost, de exemplu, în timpul PETM? Acest lucru este posibil teoretic. Potrivit Scientific American, dacă ar fi să ne confruntăm cu „efectul de seră necontrolat”, un proces climatic care nu s-a întâmplat niciodată pe Pământ (dar poate s-a întâmplat pe Venus). Pentru a face acest lucru, va trebui să ardem de zece ori mai mulți combustibili fosili decât avem la dispoziție.
Pe scurt, indiferent de modul în care oamenii ne considerăm a fi o forță puternică și distructivă, există o limită la cât de mult putem influența climatul.
Cei super-bogați se pregătesc deja
Oamenii și-au construit propriile buncăruri zilnice, de obicei, excentrice și teoreticieni ai conspirației - dar în ultimii ani această nebunie s-a răspândit în elită.
Peter Thiel, miliardarul din spatele PayPal, este unul dintre numeroșii giganți din Silicon Valley care au preluat un refugiu sigur din apocalipsă: a cumpărat 500 de acri de teren pentru 13,5 milioane de dolari pe coastă. Lacul Wanaka, Noua Zeelandă, după ce (oarecum controversat) a dobândit cetățenia locală.
Thiel a făcut o alegere înțeleaptă, nu în ultimul rând pentru că este țara ta preferată. Doi oameni de știință au clasat recent cele mai sigure locuri de evadare în cazul unei pandemii extreme și, în mod surprinzător, insulele au fost principalul obiectiv. Noua Zeelandă s-a clasat pe locul doi în spatele Australiei pe lista opțiunilor eligibile. Izolate în mod natural de răspândirea bolii, au fost etichetate site-uri excelente pentru a evita o pandemie sau „alte amenințări existențiale semnificative”.
Un teoretician conspirativ ar putea fi surprins să afle că dintre toți cei mai mari jucători din lumea corporativă, sunt gigantii tehnologici care sunt cei mai dornici să achiziționeze acești buncari (poate știu ceva ce nu știm?), Dar nu suntem aici pentru pune întrebări similare.
Cum va fi lumea fără oameni?
Destul de dulce dacă nu se întâmplă să fii unul dintre ei. Când Greg Dickinson de la Telegraph Travel a vizitat Fukushima - opt ani după ce situl a fost curățat de populație de un dezastru nuclear - a văzut un peisaj dezolant, dar de speranță.
„Acest loc, probabil mai mult decât oricare alt loc de pe planetă, ne oferă posibilitatea de a privi ce se întâmplă când oamenii părăsesc ceva, iar natura este lăsată de la sine”, a scris el. „Lăstarii verzi creșteau în crăpăturile asfaltului, zonele în care casele fuseseră distruse de cutremur erau acum îngropate în talie, adânc în frunze, o casă era complet ascunsă în spatele unei plante colosale care se târâră de-a lungul pereților exteriori."
De asemenea, la Cernobîl, la 30 de ani de la cel mai grav dezastru nuclear din istorie, a dus la o evacuare în masă, animalele sălbatice și toate tipurile de păsări călătoresc practic în cea mai mare rezervație naturală - deși spontană - din Europa. Lynxul european, care anterior lipsise aici, s-a întors pe aceste teritorii, la fel și un număr semnificativ de elici, căprioare și lupi.
Astăzi, sub supravegherea unui ghid, puteți vizita secțiuni individuale din Cernobâl, așa cum a făcut Oliver Smith de la Telegraph Travel - decizia este a voastră. Doar nu mai lăsați - este încă destul de radioactiv acolo.
Annabel Fenwick Elliott
