Meteoriții care au bombardat suprafața Pământului ar putea fi responsabili nu numai de formarea craterelor - ci ar putea stimula și activitatea vulcanică, care a avut un impact mare asupra suprafeței planetei noastre și a climei sale. Aceste descoperiri au fost făcute de o echipă de geochimiști de la Trinity College (Dublin, Irlanda), care au descoperit că meteoriții mari care au lovit suprafața planetei noastre erau însoțiți de erupții vulcanice puternice, prelungite și explozive.
În activitatea lor, echipa a studiat rocile care umplu unul dintre cele mai mari cratere de impact supraviețuitoare de pe planeta noastră, situată în Saberi, Canada. Meteoritul responsabil pentru formarea acestei pâlnii s-a prăbușit pe suprafața planetei noastre acum 1,85 miliarde de ani.
O constatare cheie a acestui studiu a fost descoperirea că compoziția materialului care umple acest crater s-a schimbat în timp. În urma imediată a coliziunii, vulcanismul a fost direct legat de topirea crustei Pământului. Cu toate acestea, de-a lungul timpului, activitatea vulcanică a început să fie susținută de magma care iese la suprafață din straturile mai adânci ale Pământului.
Balz Kamber, profesor de geologie și mineralogie la Trinity College, a declarat: „Acestea sunt descoperiri foarte importante, deoarece înseamnă că sursa de magmă pentru vulcani s-a schimbat în timp. Semnificația acestei descoperiri constă în faptul că coliziunile mari de asteroizi cu Pământul timpuriu ar putea avea un impact mult mai mare asupra planetei noastre decât se credea anterior."
Studiul a fost publicat în Journal of Geophysical Research: Planets.
