Studiile asupra masivului vulcanic din Pacific Tamu, efectuate de o echipă comună de oameni de știință chinezi și americani, au stabilit că suprafața acestui obiect este mult mai mare decât calculele anterioare. Potrivit experților, dimensiunea vulcanului este atât de mare încât nu are concurenți, nu numai pe planeta noastră, ci chiar și în sistemul solar.
Conform celor mai recente date, suprafața Tamu era considerată a fi de 260.000 km², dar studii recente au arătat că această cifră este de fapt de două ori mai mare. Rezultatul a fost obținut din măsurători și studiul riguros al structurii vulcanului. Analiza a arătat că dimensiunea gigantului este de 533.000 km². În publicația științifică Earth and Planetary Science Letters a fost publicat un raport asupra lucrărilor realizate cu rezultatele studiului.
Până acum, primul număr din lista celor mai mari vulcani din sistemul solar a fost Muntele Olimp, situat pe Marte. Dar oamenii de știință de la Institutul de Oceanologie din Guangzhou estimează că Olympus este doar 20% din suprafața lui Tamu. Iar cel mai mare vulcan „terestru” Mauna Loa (Hawaii) este de 100 de ori mai mic decât masivul Pacificului.
Tamu are o înălțime de aproximativ 4 km și se află la 2000 m sub nivelul mării. Astfel de giganți sunt extrem de rari, așa că s-a crezut multă vreme că nu pot exista vulcani de această dimensiune pe Pământ. Însă, în 2013, experții au aflat că centura vulcanică situată la 1000 km de Japonia nu este un complex vulcanic, ci un singur vulcan.
