Cerul a văzut o mulțime de aeronave ciudate, iar designerul american Charles Zimmerman nu merită ultimul loc pe această listă. Unele nume pentru el merită ceva: „clătite zburătoare”, „zgârietoare zburătoare” sau chiar „tigaie care zboară”.
Inventatorul a început să lucreze la acest aparat în 1933. Experimentele sale cu o aripă cu raport scăzut de aspect, în calcule teoretice, au arătat eficacitatea unui astfel de design. A permis aeronavei să decoleze aproape vertical, să se plimbe în aer. Iar tracțiunea scăzută v-a permis să zburați mai repede și să utilizați mai puțin combustibil.
Primul dispozitiv de pe o astfel de schemă, „Cleon” nu a zburat - a existat o dificultate în sincronizarea rotațiilor elicei. Dar modelul V-162 de un metru a făcut un zbor de succes în hangar. Acest model a fost cel care a atras atenția militarilor asupra Zimmermann. Ceea ce a permis inventatorului să creeze același avion cu motor V-173 cu motor ușor în 1939. A fost deja testat „într-un mod serios”, cu suflare într-un tunel de vânt al complexului de teste din Langley Field (cel mai mare din lume la acea vreme).
Designul V-173 a fost un cadru complex din lemn acoperit cu țesătură. Au existat două motoare cu o capacitate de optzeci CP. fiecare, A-80 continental. Elice de cinci metri cu trei lame, cutii de viteze speciale, o anvergură de aripă de șapte metri unsprezece cm, lungimea aparatului este puțin mai mare de opt metri. Zona aripilor avea aproape patruzeci de metri pătrați. Pentru a ușura greutatea, șasiul nu a fost retractabil.
Testele pilotului Guyton din noiembrie 1942 au relevat dificultatea controlului, întrucât încărcătura pe cârme era prea mare: Guyton, cu mare dificultate și efort mare, a fost capabil să implementeze „skimmerul zburător” pentru aterizare. Dar la aterizare, dispozitivul a luat doar cincisprezece metri pentru a se opri. De asemenea, Gaitogn a remarcat o vizibilitate slabă în timpul decolării.
Video promotional:
Pentru alergarea la decolare, V-173 a luat doar 60 m (iar dacă ar exista un vânt cu o viteză de 46 km / h, „clătita” ar decola vertical). Viteza maximă a fost de două sute douăzeci și două de km / h, iar plafonul de zbor a fost de o mie și jumătate de metri.
O dezvoltare suplimentară, militară, a V-173 a fost XF 5U-1, care nu s-a diferențiat de progenitorul său structural, ci a fost realizat dintr-un material cu trei straturi: un strat de balsa, un lemn ușor, a fost situat între foile de aluminiu. Motoarele au fost înlocuite cu Pratt Whitney R2000-2 (D), un tren de aterizare retractabil cu hidraulică, scaunul unui pilot cu o catapultă și armament: s-au dezvoltat șase mitraliere de 12,7 mm.
Primul „skimmer zburător” V-173 a fost donat instituției Smithsonian de la Silver Hill, Maryland, unde se află încă sub supravegherea lui Paul E. Garber. În total, acest avion a efectuat aproximativ o sută nouăzeci de zboruri. Și s-a speriat de faptul că a fost adesea confundat cu un OZN, dând vești senzaționale în ziare.
