Într-una din clinicile germane, pacienților cu tuberculoză li s-a spus timp de o lună că a fost descoperit un nou medicament senzațional pentru boala lor, care se vindecă mai bine decât orice medicament cunoscut în prezent. Medicii le povesteau despre asta în fiecare zi, descriind în culori șansele excelente de recuperare. Au spus că medicamentul urma să fie livrat o lună mai târziu. Și acum, 30 de zile mai târziu, pacienților li s-a spus că vindecarea miracolă va ajunge în orice moment.
În cele din urmă, cel mai nou medicament a fost adus în clinică. Pastilele au fost predate și toți pacienții au luat un curs de vindecare-minune, care a avut cu adevărat un efect uimitor: 80 la sută dintre pacienți s-au recuperat. Iată doar o mică clarificare - „cel mai nou și mai avansat medicament” a fost de fapt aspirina obișnuită, care nu are niciun efect asupra cursului unei boli atât de grave precum tuberculoza.
Esența acestui fenomen, numit efect placebo, medicii au formulat după cum urmează:
Placebo (din lat. Placebo - îmbunătățire) este o substanță inertă din punct de vedere chimic care nu are proprietăți terapeutice, dar are un efect terapeutic pronunțat asupra pacientului. Efectul placebo a fost asociat până de curând cu auto-hipnoză, cum ar fi auto-antrenarea. Se credea că starea de sănătate a unei persoane s-a îmbunătățit datorită faptului că a crezut în eficacitatea unui anumit medicament sau a unei proceduri, de fapt, neutră.
Încă din Evul Mediu, au fost cunoscute torturi și chiar execuții groaznice, în timpul cărora nu a fost aplicat niciun rău real unei persoane. De exemplu, condamnații erau cu ochii închiși și au anunțat că acum își vor tăia gâtul (le-au tăiat venele). Atunci călăul a dus un obiect ascuțit la locul indicat, iar asistenții lui au turnat apă caldă pe mâinile sau pe gâtul nefericitului, astfel încât i s-a părut că sângerează. Incredibil, oamenii au murit adesea în urma unei astfel de expuneri! Mai mult, imaginea morții era exact ca moartea din cauza pierderii de sânge. Acest efect „sugestie dăunătoare” a fost numit ulterior efect nocebo.
Cu toate acestea, destul de recent, oamenii de știință au găsit dovezi ale „neștiinței” efectelor placebo și nocebo. Un grup de oameni de știință de la Spitalul General din Massachusetts, împreună cu specialiști de la Harvard Medical School, au dovedit că efectul placebo se bazează pe activitatea creierului inconștient. Articolul lor „Activarea inconștientă a răspunsurilor cu placebo și dureri nocebo” a fost publicat recent în revista PNAS. Creierul decide cum ne va afecta acesta sau acel medicament, chiar înainte ca informațiile despre acest medicament să fie înțelese de noi, spun cercetătorii.
În practica clinică și de laborator, s-au acumulat până în prezent o mulțime de fapte care pun la îndoială natura conștientă a efectelor placebo și nocebo. Multe cazuri au sugerat că acestea pot apărea fără prelucrarea conștientă a stimulilor vizuali sau verbali. Adesea, la pacienți s-au produs îmbunătățiri sau deteriorarea sănătății ca și cum ar fi automat, fără acceptarea conștientă a ideii că medicamentul sau procedura ar trebui să aibă un anumit efect asupra lor. În astfel de situații, tomografia a arătat că stimulii vizuali și verbali au fost prelucrați de creierul acestor persoane la un nivel inferior, preconștient în striatum (striatum), care este o parte integrantă a nucleelor bazale evolutiv mai vechi ale emisferelor, precum și în amigdala subcorticală. Experimentele stabilite de autorii studiului au confirmat ipotezacă creierul „ia o decizie” cu privire la efectul unui anumit medicament în mod inconștient - chiar înainte de a analiza cu gândire informațiile despre acesta.
Video promotional:
Experimentele au implicat 40 de voluntari sănătoși - 24 de femei și 16 bărbați. Vârsta medie a subiecților a fost de 23 de ani. În prima etapă a experimentului, la brațul fiecărui subiect s-a atașat un element de încălzire, care a generat semnale de durere de intensități diferite la voluntari. Participanții au trebuit să evalueze intensitatea senzațiilor de durere pe o scară de 100 de puncte, în timp ce vizionau simultan fotografii ale persoanelor pe ecranul monitorului, unii dintre ei înfățișând durere slabă pe fețe, iar alții cu dureri severe.
Participanții la experiment nu au știut că temperatura elementului de încălzire a rămas neschimbată pe parcursul experimentelor. În ciuda faptului că efectul termic asupra pielii a fost același, nivelul senzațiilor de durere ale acestora este puternic corelat cu imaginile din fotografii, adică depindea de sugestia asociativă cauzată de imaginea durerii „puternice” sau „slabe”. Senzații de durere (reamintesc, în realitate, absolut la fel), subiecții au evaluat în medie 19 puncte atunci când au văzut o persoană care înfățișa durere ușoară pe față (efect placebo) și 53 de puncte când au văzut o față puternic distorsionată de o grimace dureroasă (efect nocebo).
În cea de-a doua etapă, experimentul s-a repetat cu o singură schimbare: fotografiile persoanelor care suferă dureri de intensitate diferită au fost arătate voluntarilor pentru numai 12 milisecunde, adică într-un mod stroboscopic care nu permite recunoașterea și, în plus, analizarea expresiilor faciale. Încă o dată, oamenii de știință au putut observa un efect placebo sau nocebo evident, ușor mai slab, dar totuși pronunțat. Participanții care nu au avut timp să vadă sau să analizeze fotografia care clipește pe ecran și-au evaluat în medie senzațiile de durere cu 25 de puncte atunci când o fotografie a unei persoane care înfățișează o ușoară durere clipește în fața lor în modul stroboscopic și cu 44 de puncte dacă li s-a arătat o grimasă distorsionată de puternic. durere la față.
Se dovedește că mecanismele placebo și nocebo funcționează indiferent de conștientizarea de către subiect a semnalelor care îl provoacă. „Este automat și mai fundamental decât credința și așteptarea conștientă, mecanismul care ne reglementează reacțiile și comportamentul. De asemenea, este important ca prin utilizarea acestui model experimental în combinație cu maparea IRM funcțională a creierului, să putem studia mai detaliat efectul placebo”, spune unul dintre autorii articolului, Kong Jian.
În sprijinul descoperirilor sale - recent a primit informații de la biologul Peter Trimmer de la Universitatea din Bristol. Trimmer spune că ceva similar cu efectul placebo se găsește la multe animale. Aproape nimeni nu are acces la prelegeri despre beneficiile celui mai nou medicament și perspectivele de recuperare! Cu toate acestea, în hamsterii sibieni care trăiesc în cuști simțite ușor de iarnă-vară, imunitatea funcționează mult mai rău în „zilele scurte de lumină” și în „nopțile lungi de iarnă”. Dar merită să schimbați modul de iluminare în sens opus, iar imunitatea animalelor începe să funcționeze mult mai activ.
După ce au descoperit mecanismul efectului placebo, oamenii de știință ar putea crea medicamente extrem de eficiente și inofensive ale unei noi generații, a căror acțiune se va baza nu pe interferența directă în activitatea anumitor sisteme corporale, ci pe lansarea unor scenarii de protecție la nivelul creierului.
Puterea credinței unei persoane este suficientă chiar și pentru efectul operațiilor chirurgicale „false”.
Cimentul mental
Ce zici de a scăpa de nevoia de intervenție chirurgicală pe o vertebră distrusă prin puterea credinței? Vorbim despre vertebroplastie. Acest tip de intervenție este utilizat atunci când apare o durere severă ca urmare a unei fracturi de compresiune a corpului vertebral. Apoi, cu ajutorul echipamentelor speciale, cimentul medical este injectat în corpul vertebral, ceea ce vă permite să reveniți la forma sa anterioară și întărește vertebrele din interior, formându-și structura.
Cum ar putea fi legat efectul placebo cu operația? Dr. David Kallmes s-a specializat în chirurgia vertebroplastiei la Clinica Mayo în ultimii 15 ani. Este chirurgul de frunte al clinicii din acest domeniu. El consideră că operațiunea fictivă este la fel de eficientă ca cea reală. Și nu este faptul că vertebroplastia este inutilă. Kellms a numit asta „chirurgie trupească”.
S-a gândit prima dată la acest lucru când a observat că calitatea operației nu este întotdeauna legată de efect. Uneori, chiar și în cazul unei operații nu prea reușite, pacienții se simțeau grozav. Au existat îndoieli rezonabile cu privire la motivele îmbunătățirii stării de bine.
Desigur, Kellms nu susține că efectul placebo poate înlocui rezecția tumorii. Cu toate acestea, medicii încep să realizeze că placebo-urile au o anumită putere chiar și în chirurgie.
Minte pentru viață
El a decis să efectueze un experiment pentru a demonstra dacă vertebroplastia este mai eficientă decât placebo. Unii dintre pacienți au suferit vertebroplastie, iar alții, nerealizând, imitație. Soarta lor a fost decisă printr-o alegere aleatorie a calculatorului. A fost un spectacol bine jucat. Pregătirea, anestezia locală, puncția și cuvintele chirurgului nu au fost diferite. Chiar și mirosul de ciment din sala de operație a fost resimțit în ambele cazuri.
Unii pacienți au avut tulburări ale coloanei vertebrale destul de grave. Cu toate acestea, în cele din urmă, s-a dovedit că vertebroplastia nu a avut diferențe semnificative statistic în comparație cu chirurgia trupească. Desigur, oasele lor nu s-au vindecat, dar durerea a dispărut. Funcțiile au fost restaurate în același mod.
Aceasta a fost o informație șocantă, deoarece mai mult de un milion de operațiuni de acest tip au fost deja efectuate în întreaga lume. În același timp, pacienții care au suferit o vertebroplastie sau o intervenție chirurgicală cu placebo s-au simțit mai buni decât înainte sau fără tratament.
Este dificil să vorbim despre latura etică a chirurgiei fictive. Cu toate acestea, pentru comunitatea științifică, este un exemplu primordial al potențialului neexploatat al gândirii umane.
Și încă 10 fapte despre acest efect:
1. Efectul placebo devine mai puternic de-a lungul anilor
În ciuda faptului că prima mențiune a placebo datează din 1700, primele studii serioase au fost efectuate abia în 1970. Pe baza cercetărilor anterioare și actuale, se poate concluziona că efectul placebo devine mai puternic în timp. Acest lucru se poate explica prin îmbunătățirea medicamentului - astăzi, un pacient, care merge la medic, crede mult mai mult în posibilitatea de a fi vindecat decât a fost, să zicem, în Evul Mediu. Același lucru este valabil și pentru medicamente: este mult mai ușor să crezi în eficacitatea drogurilor astăzi decât acum 100 de ani.
2. Chirurgia placebo este eficientă în tratarea leziunilor
Imaginează-ți un pacient care suferă de o leziune care necesită o intervenție chirurgicală. După operație, starea victimei revine la normal, iar el este ferm convins că procedura a fost benefică. Și doar câteva luni mai târziu, persoana află că nu a existat nicio intervenție și a fost făcută doar să creadă că tratamentul a ajutat.
Situația descrisă este un rezultat pozitiv al testării efectuate cu un placebo chirurgical. Iar partea cea mai bună este că tranzacțiile false sunt mult mai ieftine decât cele reale.
3. Culoarea comprimatelor placebo afectează eficacitatea tratamentului
Subconștient, oamenii sunt mai înclinați să creadă un înveliș frumos decât conținutul său. Acest lucru se aplică și medicamentelor, al căror aspect poate afecta eficacitatea acțiunii.
Pastilele placebo galbene sunt mai eficiente în tratarea depresiei decât cele roșii, deoarece acestea din urmă sunt asociate cu pericol și agresivitate. Pastilele verzi ajută la anxietate, în timp ce pastilele albe ajută la tratarea afecțiunilor stomacului. Frecvența administrării medicamentului afectează și rezultatul - cu cât este mai des luat, cu atât efectul este mai puternic. În plus, pastilele de la mărci celebre sunt mai eficiente decât pastilele convenționale. Se pare că oamenii sunt superficiali și vrednici chiar și atunci când vine vorba de medicamente contrafăcute.
4. Placebo are un frate geamăn rău - nocebo
La fel cum credința într-un rezultat pozitiv al tratamentului se poate vindeca, credința într-un rezultat negativ poate fi dăunătoare. Acest efect se numește "nocebo".
Studiile au arătat că informațiile false în mod sigur despre posibilitatea consecințelor negative pot provoca simptome reale ale bolilor. O altă manifestare a efectului nocebo este că pacienții care iau medicamente reale încetează să mai creadă în eficiența lor, iar aceasta scade cu adevărat.
5. Puteți obține un efect placebo din contractarea unei boli care nu are legătură cu boala reală
Oamenii de știință au decis să răspundă la întrebarea dacă un placebo poate avea un efect asupra persoanelor cu astm care sunt infectate cu nematode (viermi rotunzi) și vor fi tratate pentru ei. Astmaticele bronșice au fost împărțite în două grupuri. Unii au fost infectați cu nematode, în timp ce alții au fost conduși să creadă că au fost și ei infectați. Primul grup a prezentat o îmbunătățire față de tratamentul cu placebo, la fel ca al doilea, în ciuda faptului că nu au fost infectate. De asemenea, a fost ciudat faptul că mulți infectați cu nematozi au ales să rămână infectați după experiment. Aparent datorită efectelor pozitive ale viermilor asupra astmului.
6. Placebo acționează asupra corpului, chiar dacă pacientul știe că este un placebo
Esența efectului terapeutic al placebo depinde de credința pacientului în eficacitatea medicamentului. Dar se dovedește că, dacă pacienții știu că primesc un „manechin”, ei continuă să creadă în eficacitatea tratamentului.
În studiile recente, pacienții care au fost tratati cu placebo au recunoscut în cele din urmă că au știut despre asta. S-ar părea, în această privință, rezultatul pozitiv al tratamentului ar fi trebuit să scadă, dar efectul a rămas, iar mulți au continuat să ia placebo.
7. Puterea efectului placebo depinde de locul în care locuiți
Oamenii din Statele Unite sunt foarte predispuși la hipocondrie, astfel încât există în mod semnificativ mai multe reclame de vaccinuri în această țară, iar oamenii cred în puterea injecțiilor. Europenii, pe de altă parte, răspund mai bine la capsulele placebo decât la injecții.
Se dovedește că factorii culturali au o influență puternică în alegerea metodei de a lua medicamente. De exemplu, medicamentele placebo pentru ulcere sunt mult mai eficiente în Germania decât în Brazilia. Cu toate acestea, la testarea placebo la pacienții hipertensivi, Germania a prezentat cele mai scăzute rezultate.
Fundalul cultural este un instrument puternic pentru conturarea temerilor, speranțelor și așteptărilor cu privire la efectul placebo într-o anumită țară.
8. Efectul placebo poate fi intoxicant
Cercetări recente au arătat că o persoană poate fi convinsă să fie beat. Oamenii de știință au descoperit că oamenii care credeau că beau vodcă (deși era un tonic cu var) aveau funcții cognitive afectate: erau mai grave la rezolvarea unor teste simple, iar IQ-ul lor a scăzut cu câteva puncte.
Studenții Princeton au fost primii care au descoperit această proprietate - într-un bar unde era servită doar bere nealcoolică, tinerii nu numai că se distrau și se relaxau, dar se simțeau în stare de ebrietate. Deci, acum nu trebuie să cheltuiți bani pe alcool scump - trebuie doar să credeți.
9. Aproape toate antidepresivele sunt false
Depresia este, fără îndoială, dăunătoare organismului, iar în ultimii ani, medicii au predat medicamente eliberate pe bază de rețetă pentru depresie precum bomboanele de Halloween. Dovada eficienței lor este procentul crescut de vindecat. Dar, în realitate, efectul placebo în tratarea depresiei este același, dar nu există efecte secundare. Aceasta este o veste bună pentru cei care suferă de boli mintale - toate aceste afecțiuni sunt asociate cu afectarea activității creierului, ceea ce înseamnă că acestea trebuie tratate influențând sau înșelând sistemul nervos central.
10. Efectul placebo afectează câinii și alte animale
Realizând un alt experiment, câinii epileptici au fost împărțiți în două grupuri. Unora li s-a administrat un medicament real, în timp ce altora li s-a administrat un placebo. Cainii care primesc un placebo raspund pozitiv la tratament, ceea ce sugereaza ca oamenii nu sunt singurii afectati.
Studiile efectuate asupra hamsterilor sibieni au confirmat că aceste animale au un efect similar cu placebo. Mai mulți hamsteri erau convinși că iarna se apropie și hibernează, iar corpurile lor produceau suficientă energie pentru a menține viața. Acest mecanism explică de ce ne îmbunătățim doar atunci când credem în efectele medicamentelor.
