Fundația chimică a Statelor Unite ale Americii a achiziționat un manuscris alchimic scris de Isaac Newton. Înainte de aceasta, cartea a fost într-o colecție privată de câteva decenii. Achiziția este raportată de Chemistry World.
În 1936, manuscrisul, împreună cu alte lucrări din arhivele lui Newton, au fost vândute de urmașii săi la Sotheby's din Londra. La acea vreme, multe documente au fost cumpărate de colecționari privați, dar în timp, majoritatea documentelor au fost fie donate agențiilor guvernamentale, fie cumpărate de acestea. În prezent, majoritatea documentelor alchimice cunoscute ale lui Newton sunt păstrate la Universitatea din Cambridge, unde și-a desfășurat cercetările.
Manuscrisul este o copie a unui text scris în latină de medicul și alchimistul american George Starkey, care a scris sub pseudonimul Eirenaeus Philalethes. Documentul descrie procesul de obținere a mercurului filosofic (un element constitutiv al pietrei filosofului). În plus față de textul altcuiva copiat, manuscrisul conține o descriere a experimentelor proprii ale lui Newton. "Acest lucru s-a întâmplat adesea cu manuscrisele lui Newton, dacă se întindeau în apropiere suficient de mult timp, savantul le-a întors și a scris ceva pe spate", spune curatorul cărților rare ale Fundației, James Volkel, "În acest caz, aceasta este o rețetă pentru distilarea alcoolului volatil din minereul de plumb". …
Poate că Newton a folosit manuscrisul ca referință la efectuarea propriilor sale experimente alchimice. Nu se știe dacă a încercat să obțină mercur filozofic, cel puțin nu există înregistrări ale acestui experiment în jurnalul de laborator al omului de știință.
Deși cercetătorii nu pot spune exact când a fost scris originalul, ei presupun că Newton a făcut o copie a acestuia înainte de publicarea documentului în 1678. „Manuscrisul copiat de omul de știință conținea cel puțin o greșeală. Autorul a scris limba latină, care înseamnă, în loc de et, care înseamnă și. Newton a văzut eroarea și a corectat-o. În versiunea tipărită, eroarea a fost corectată și”, explică James Volkel.
Godfrey Kneller. Portretul lui Isaac Newton. Arthur Shuster & Arthur E. Shipley: Moștenirea științei britanice. Londra, 1917 / Wikimedia Commons.
Piatra Filosofului - în descrierile alchimiștilor, o substanță necesară transformării metalelor „de bază”: fier, plumb, staniu în aur „nobil”. Piatra filosofului a fost atribuită proprietăților medicinale miraculoase, soluția sa, așa-numita băutură de aur, a vindecat toate bolile, întinerirea și viața prelungită.
Ekaterina Rusakova
Video promotional:
