La prima vedere, se pare că această imagine este rezultatul lucrării într-un editor foto, dar aceasta este o fotografie reală fără nici o procesare.
Înălțându-se pe Muntele Pisgah în Asheville, Carolina de Nord, acești nori bizari tubulari se datorează instabilității Kelvin-Helmholtz. Se produce atunci când există o schimbare între straturile unui mediu sau când două medii de contact au o diferență de viteză. Cei doi curenți de aer au proprietăți diferite și apare o instabilitate între ei. Diferențele sunt exprimate nu numai în viteza celor două straturi orizontale, ci și în temperatură și densitate. În consecință, la bordura care seamănă cu valurile mării apar apariții. Astfel de nori sunt adesea observați în munți și în apropierea coastelor mării, precum și în timpul trecerii unui front cald. În imagine, aerul este împins în sus pe pantele abrupte de munte, formând nori într-un proces cunoscut sub numele de "ascensiune orografică". Apoi, vânturile rapide se ciocnesc cu aceste nori nou formate,și ca urmare a instabilității Kelvin-Helmholtz, acestea se răsucesc ca niște valuri oceanice uriașe.
Un exemplu tipic de astfel de instabilitate este generarea de valuri pe suprafața apei de către vânt. Instabilitatea apare la diferite înălțimi - în stratocumulus, altocumulus și cirrocumulus. Norii poartă numele Lordului Kelvin și Hermann von Helmholtz, care au studiat dinamica a două fluide de densități diferite. Acești nori sunt numiți și norii lui Van Gogh - în tabloul său „Noaptea înstelată” puteți vedea bucle asemănătoare similare. Este probabil ca artistul să fi fost inspirat de acești nori rari.
