Arheologii au studiat istoria dispariției mai multor așezări indiene din sudul Statelor Unite și au ajuns la concluzia că nu cuceritorii au fost de vină pentru genocidul indienilor după descoperirea Americii, ci, cel mai probabil, misionari care au ajuns în America cu un secol mai târziu decât cuceritorii și călătorii.
Un studiu la scară largă asupra rămășițelor indienilor columbieni a arătat că cei mai mulți dintre ei nu au murit imediat după sosirea europenilor și a bolilor lor, ci la un secol de la descoperirea Lumii Noi, probabil din cauza apariției misiunilor, potrivit unui articol publicat în revista Proceedings of the National Academy de Științe.
Astăzi, cărțile de istorie și mulți savanți spun că populația indiană din America de Sud și de Nord a scăzut brusc în secolele XV și XVI, ca urmare a pătrunderii conquistadorilor și a altor călători europeni. Drept urmare, au rămas mai puțin de jumătate din cei 20 de milioane de indieni care au trăit înainte de apariția lui Columb.
În special, antropologul Henry Dobins a scris în 1983 că bolile aduse de conquistatori au șters aproximativ 95% din populația totală a Americii din 1492. Mulți alți cercetători subliniază că aproximativ 97% din populația fostului imperiu aztecă și aproximativ 90% din peruani au murit din cauza infecțiilor europene în primul secol după cucerirea lor de către spanioli.
În ultimii ani, după cum scriu Matthew Liebmann de la Universitatea Harvard (SUA) și colegii săi, aceste estimări au devenit subiectul unor critici crescând din cauza noilor dovezi fosile care sunt incompatibile cu teoriile lui Dobins și adepții săi. De exemplu, în 2014, geneticienii, analizând rămășițele locuitorilor din Peru 5-10 secole d. Hr., au găsit în ele urme ale unui bacil tuberculos, care a fost considerat unul dintre motivele dispariției indienilor în epoca columbiană.
Grupul lui Liebmann a găsit dovezi suplimentare că dispariția indienilor nu era direct legată de primii „extratereștri” europeni, după ce a studiat rămășițele de oameni și urme ale a două duzini de așezări de indieni antici care locuiau pe teritoriul modernului Nou Mexic.
Acest studiu a fost realizat, după cum spun autorii articolului, cu ajutorul radarelor laser moderne, capabile să „privească” sub stratul de sol și să studieze ce se ascunde sub el. Folosind astfel de imagini cu laser, oamenii de știință au putut să estimeze dimensiunea fiecărei așezări studiate, să numere numărul de locuitori în ea și să afle când au început să moară.
După cum s-a dovedit, stingerea nu a început imediat după sosirea cuceritorilor din Lumea Veche, ci la aproximativ o sută de ani de la apariția lor, începând din 1620. În următorii 60 de ani, a avut loc o adevărată catastrofă - în acest timp populația din aceste așezări a scăzut brusc cu 86%, apoi au fost abandonate.
Video promotional:
Consecințele acestei dispariții a indienilor au fost colosale și au condus, după cum scriu oamenii de știință, la restructurarea globală a sistemelor ecologice - pădurile din America de Nord și de Sud s-au recuperat, întrucât indienii nu le-au mai tăiat sau ars și au început să absoarbă dioxidul de carbon din atmosferă.
La rândul său, aceasta a dus la o scădere a cotei sale în aer, ceea ce a scăzut oarecum temperaturile medii anuale și a crescut perioada de răcire a climei, așa-numita „mică epocă de gheață”, care a durat din secolul al XVI-lea și al XVIII-lea. După cum subliniază Liebmann și colegii săi, tot s-ar fi întâmplat dacă indienii nu ar fi murit, dar puterea sa ar fi fost mai puțin pronunțată.
De ce s-a întâmplat deloc această dispariție bruscă și bruscă? Autorii articolului nu au un răspuns cert la această întrebare, dar cred că a fost asociat cu activitățile misionarilor catolici care au pătruns în această regiune a Americii și în alte părți ale Lumii Noi în jurul anilor 1621-1626.
Aceștia ar putea aduce cu ei boli europene și contactele lor intensificate cu populația locală, inclusiv tradițiile botezului în masă, ar putea contribui la răspândirea și moartea în masă a indienilor, precum și la creșterea numărului de conflicte între grupurile botezate și nebotezate ale „primelor popoare” ale Lumii Noi.
