Pentru a înțelege fenomenul vârcolacilor, este foarte important să urmărim modul în care imaginea omului-lup s-a schimbat de-a lungul timpului.
Ca orice alt monstru, vârcolacii au o istorie impresionantă care se întoarce în timpurile preistorice, iar diferitele sale aspecte sunt reflectate în aproape fiecare colț al lumii.
Găsim ecouri obscure ale acestei tradiții în legendele și legendele din patria antică a primilor indo-europeni, unde se află acum partea de sud a Rusiei. Când a început epoca marii migrații în urmă cu mai bine de trei mii de ani, triburile nomade și-au luat cunoștința despre Magia Lupului.
Unii dintre ei au plecat în Europa, unde s-au format treptat popoarele celtice, germanice, italice, grecești, slave și baltice. Alte triburi indo-europene s-au stabilit în Asia, Persia și cea mai mare parte a Indiei de nord, împrăștiate în stepele asiatice și au întemeiat imperiul hitit în Turcia de azi.
Forma originală a acestei tradiții antice nu este cunoscută de nimeni astăzi, există doar multe ghiciri. Se crede că tinerii războinici, însetați de inițiere, au intrat în sălbăticie și au trăit ca lupii: purtau piei și mâncau carne crudă. Dacă au trecut cu succes un astfel de test de forță și curaj, atunci bătrânii tribului le-au dezvăluit secretele străvechii Magii a Lupilor.
Aparent, chiar și în acele zile, războinicii lupi au fost tratați în mod ambiguu. Indiciul în acest sens poate fi găsit în legendele magiei ursului, care și-a lăsat amprenta chiar și în engleză (de exemplu, cuvântul modern berserk, care se traduce prin „om violent, bestie”, se întoarce la această tradiție).
Cert este că, în multe surse ale vremurilor ulterioare, se menționează că astfel de războinici, de prea multe ori, nu își controlau instinctele de animale și se distingeau prin cruzime teribilă. Vechiul cuvânt indo-european vark („lup”) poate fi urmărit în multe limbi fiice ale familiei indo-europene: în sanscrită - vrikas, în persană veche - varka, germanică - warg, veche norvegiană - vargr, biserică veche slavonă - velku, hittite - hirkas. Toate aceste cuvinte au două semnificații: „lup” și „criminal, haiduc, bestie sălbatică”.
Video promotional:
În multe surse istorice, se găsesc adesea referiri la magia antică a lupilor. Numele multor grupuri tribale de indo-europeni sunt traduse ca „oameni ai lupului”. Istoricul grec Herodot menționează un trib nomad, Neura, în care fiecare persoană pe dată s-a transformat în lup pentru câteva zile.
Un alt trib, menționat în legendele persane antice, a fost numit haomavarga, care înseamnă literal „lupi de pisică”.
Soma este o băutură în stare de ebrietate care este menționată de multe ori în textele sanscrite și persane antice. Aparent, legătura dintre transformarea unui lup și utilizarea unei băuturi în stare de ebrietate este departe de a fi întâmplătoare.
Cu toții, însă, magia indo-europeană a lupului apare în surse nordice vechi. Practic, astfel de legende au fost păstrate în Islanda, unde chiar și după sosirea creștinismului, călugării erau mândri de cultura și tradițiile lor autohtone și înregistrau vechile sagete intacte. Unele dintre aceste poezii datează din timpuri străvechi, de exemplu, Saga Völsunga se bazează în parte pe evenimente istorice care au avut loc cu mult înainte de căderea Romei.
Motivul constant al acestor legende este transformarea oamenilor în animale. Mulți eroi războinici au fost vârcolaci, iar aventurile și exploatările lor sub forma unei fiare sunt una dintre principalele comploturi din legendele folclorului. În ciuda faptului că lupul și ursul sunt cele mai populare imagini, lebeda, vidra, somonul și alte animale sunt menționate și în legendele vechi norvegiene despre transformări.
De asemenea, merită să fim atenți la modul în care s-au manifestat războinicii, schimbându-și aspectul. Una dintre surse spune povestea lui Bedvar Bjarki, unul dintre războinicii lui Hrolf Kraka, regele Danemarcei. În timpul ultimei bătălii a regelui, Bedvar a dispărut undeva și nu a mai fost văzut nicăieri.
Cu toate acestea, oamenii au văzut ursul uriaș alergând în luptă, înaintea bărbaților regelui Hrolf. A luptat ca un nebun, lovind războinicii și caii inamicului.
Unul dintre prietenii lui Bedvar l-a văzut în sfârșit stând nemișcat în cortul său și l-a ridicat; chiar în acel moment, ursul a dispărut brusc din vedere.
Totuși, mai des, războinicii vârcolac au fost prezenți personal pe câmpul de luptă, deși au luptat în același mod ca ursul fantomă al lui Bedwar. În secolul XIII. Poetul islandez Snorri Sturluson scria în „Saga lui Yngling”: „… acești războinici neînfricați fără mail mail s-au grăbit în luptă și s-au luptat cu disperare, ca câinii sau lupii, zdrobindu-și scuturile spre smithereens. Erau la fel de puternici ca urșii sau taurii și se împiedicau de oameni ca insectele. Părea că nu le este frică nici de foc, nici de fier”. Aceasta este exact ceea ce se numește „ruperea lanțului”.
Conceptul emergent de „luptă ca o fiară”, aparent, a renunțat la utilizarea odată cu influența crescândă a creștinismului în Europa. Când Renașterea a înlocuit Evul Mediu, unele dintre vechile tradiții au supraviețuit doar în zonele rurale izolate din Europa de Vest.
Până în 1500 î. Hr. vârcolacii au fost raportați din zonele înalte ale Germaniei și din sudul Franței. În vremurile ulterioare, activitatea vârcolacilor pare să fi scăzut. Europa de Est este o poveste complet diferită și există multe motive istorice pentru asta. În unele zone din Peninsula Balcanică, magia antică a lupilor, aparent, a persistat mult timp și este foarte posibil să fie încă în viață.
