La prima vedere, acestea sunt doar roci. Acestea arată cam ca niște ciuperci sau bile gigantice, dar, în general, nimic neobișnuit - pietrele sunt ca pietrele. Și sunt în viață. Aceștia sunt cei mai vechi locuitori ai planetei noastre.
Cu toate acestea, nu este un fapt că veți avea norocul să le contemplați. „Pietrele vii” se găsesc doar acolo unde nu există oameni dispuși să le mănânce și există foarte puține astfel de locuri. Una dintre ele, de exemplu, este situată în apele sărate superficiale ale coastei atlantice a Bahamasului, cealaltă se află în largul coastei Australiei de Vest în așa-numita rechină Shark (Golful Shark).
„Pietrele” trebuie să respire și să primească razele soarelui, astfel încât acestea să poată „crește” numai în zone de apă superficială: complet sărate sau, dimpotrivă, desalinizate. Și, de asemenea, acolo unde fluxurile de sare sunt înlocuite periodic cu altele proaspete și, din anumite motive, nu au „prădători” externi care nu s-ar hrăni cu „pietre”. În același timp, rămășițele unor astfel de organisme, dar mult mai multe organisme străvechi se găsesc în întreaga lume. Vorbim despre colonii de cianobacterii sau algele verzi albastre - bacterii mari capabile de fotosinteză, cu denumirea complexă „stromatolite”, deși acest termen este adesea folosit pentru a face referire la vechile fosile ale acestor organisme.
Tradus din greacă, cuvântul „stromatolit” înseamnă ceva de genul „gunoi de piatră”. Așa este: stromatolitele, sau covorașele microbiene, sunt munți de bacterii vii, care folosesc ca „acasă” carbonatul, calcarul, dolomitul, mai rar fosfatul, silica și depozitele feroginoase ale rocilor care se acumulează în ocean ca urmare a sedimentelor de tot felul de dizolvate în substanțe de apă.
Video promotional:
Din ea, stromatolitele își formează „clădirea de apartamente”, care amintește oarecum de un furnic, structurând pur și simplu roca sedimentară pentru ei înșiși: toate inutile sunt tăiate, iar podelele necesare sunt completate prin acumularea treptată de sedimente și toate aceleași bacterii. Covorașul este format dintr-un număr uriaș de astfel de „pardoseli” - straturi de rocă sedimentară, între care există așa-numitele bacterii filamentoase care se pot mișca - în mare parte în sus și în jos o astfel de structură. În acest caz, viteza de mișcare este de aproximativ 2 cm / h.
Cianobacterii, fragment de fotografie.
De ce s-ar muta deloc? Pentru a prinde razele soarelui deasupra, unde stromatolitul iese din apă, iar mai jos, în apă mică, umiditate care dă viață. Cu toate acestea, o mată cianobacteriană constă din diferite tipuri de microorganisme: unii dintre ei, de exemplu, nu pot tolera aerul și își desfășoară munca pentru a menține viața coloniei din „piatră”, cineva construiește „podele” noi. Acesta din urmă nu este un proces rapid: rata de creștere a înălțimii la stromatolite moderne este de aproximativ 0,3 mm pe an.
Care este scopul vieții pentru un astfel de organism? Continuați-vă cursa și, de asemenea, eliberați oxigen. Stomatolitii antici au procedat la fel. Ei, împreună cu fitoplanctonul, ne-au umplut atmosfera cu oxigen care dă viață. La urma urmei, cele mai vechi resturi de covorașe cianobacteriene au fost găsite în Formația Isua din Groenlanda (au fost descrise în 2016 de oamenii de știință de la universitățile din Australia și Marea Britanie). Vârsta lor este de 3,7 miliarde de ani.
În acea antichitate răgușitoare, planeta noastră nu era ca o minge albastră ospitalieră, ci ca o piatră neagră, punctată de „fierberi” sângeroase de vulcani și capcane. Vulcanii aruncau fum și gaz otrăvitor - nu existau urme de oxigen, deoarece nu existau plante capabile să-l emită. Rolul acestuia din urmă a fost jucat de stromatoliți, care au domnit pe planetă milioane de ani. Se datorează absenței „prădătorilor” în acele vremuri îndepărtate, precum și a numărului mare de mări adânci (atunci pe planetă existau puțină apă), iar rămășițele lor se găsesc în toată lumea.
De fapt, stromatolitele sunt cea mai veche formă de viață. Toate viețuitoarele de pe planetă, inclusiv noi toți, proveneau dintr-o astfel de formă sau asemănătoare cu ea, prin urmare, cu anumite rezerve, stromatolitele pot fi numite înaintașii noștri cei mai îndepărtați.
Olga Fadeeva
