Mulți oameni compară acest caz ciudat cu Pasul Dyatlov, când în februarie 1959, în vecinătatea Muntelui Kholatchakhl din nordul regiunii Sverdlovsk, 9 schiori au murit într-un mod înspăimântător.
S-a întâmplat în februarie 1978 când cinci prieteni apropiați ai lui Gary Dale Mathias, Jack Madruga, Jackie Hewitt, Theodore (Ted) Weicher și William Sterling din Yuba City, California, s-au întâlnit pentru a juca baschet.
Toți aveau între 25 și 30 de ani și erau uniți de faptul că toți aveau unele probleme cu dezvoltarea mentală. S-au cunoscut într-un grup de sprijin.
Nu, nu erau sever dizabilități și se încadrau destul de bine în societate, fiind capabili să se servească și să posede majoritatea abilităților sociale. Mai mult, problemele mentale nu i-au împiedicat pe Madruga și Mathias să slujească în armată.
În acea zi, s-au întâlnit și au condus spre terenul de baschet universitar, care se afla la 50 de mile de oraș. Meciul s-a încheiat în jurul orei 10 pm, după care s-au alimentat la benzinărie, au cumpărat acolo saci cu chipsuri și nuci și au condus acasă de-a lungul autostrăzii spre Yuba City.
Aceasta a fost ultima dată când au fost văzuți în viață. Niciunul dintre cei cinci nu a ajuns în casă și nu au fost găsiți nicăieri. Păreau să dispară în aer cu mașina.
Trei zile mai târziu, mașina lor goală a fost găsită pe un drum montan șerpuit și acoperit de zăpadă, în Pădurea Națională Plumas, care a fost primul mister de când autostrada către Yuba City și drumul către rezervație sunt departe unul de celălalt și niciunul dintre bărbați nu avea haine calde de iarnă.
Mașina era blocată și o fereastră era deschisă. În interiorul mașinii, au găsit pachete goale de jetoane și alte gustări pe care bărbații le-au cumpărat la o benzinărie. Mașina în sine era perfect în stare de funcționare și de ce a fost abandonată a rămas, de asemenea, necunoscută.
Video promotional:
Niciuna dintre familiile celor dispăruți nu a putut înțelege de ce au condus de-a lungul drumului pe munte. Niciunul dintre bărbați nu a vorbit vreodată despre dorința lor de a vizita rezervația. Ei intenționau să se întoarcă acasă imediat după meci și să nu stea nicăieri.
Datorită faptului că totul din rezervație a fost acoperit cu zăpadă, s-a decis amânarea căutării rămășițelor celor dispăruți până în primăvară. Nimeni nu credea că bărbații vor fi găsiți în viață.
După 4 luni, zăpada de pe drumul de munte s-a topit în cele din urmă și în curând cineva s-a împiedicat de o priveliște înspăimântătoare - un cadavru într-o colibă de pădure goală, la 19 km de o mașină abandonată. Cadavrul a fost identificat drept Ted Weicher.
Examinarea corpului a relevat o serie de mistere nesolvabile. Cadavrul era îmbrăcat complet, dar fără pantofi, care nu se găseau nicăieri și era înfășurat în opt pături în așa fel încât el însuși să nu poată face acest lucru, acest lucru a fost clar făcut de altcineva și, cel mai probabil, după moartea lui Ted.
De asemenea, s-a dovedit a fi ciudat că coliba avea mult combustibil, inclusiv rezervoare de propan și lemn pentru șemineu, dar nimic din toate acestea nu a fost atins. De asemenea, pe masă era lângă ceas un ceas și niciuna dintre familiile victimelor nu putea identifica cui aparțineau. În același timp, ceasul nu avea detalii.
Mortul avea o barbă lungă, de parcă ar fi crescut-o de cel puțin trei luni și, după cum s-a dovedit, a murit de foame, pierdând în jur de 100 de kilograme în greutate!
În coliba din jurul corpului, au găsit cutii împrăștiate cu rații uscate militare din rezervele colibei. Unele erau deschise și mâncate, altele erau întregi și exista și o cutie mare umplută cu aceleași conserve.
Cum a reușit atunci acest om să moară de foame și să moară de foame?
A doua zi, după o căutare intensă, au fost găsite rămășițele trupurilor lui Madruga și Sterling la 8 mile de colibă. Cadavrul lui Madruga stătea cu mâinile neobișnuit îndoite și a fost mâncat parțial de către scarabei și un singur schelet a rămas din corpul lui Sterling.
Două zile mai târziu, în apropiere a fost găsit un craniu și un os care aparținea lui Hewitt.
A fost foarte dificil să se stabilească cauza morții lor și legiuitorii, după câteva încercări, au sugerat că amândoi au murit de hipotermie.
Iar trupul lui Matia nu a fost niciodată găsit. Curios, însă, pantofii lui au fost găsiți într-o mașină abandonată.
Întrebările erau interminabile. Ce s-a întâmplat cu acești oameni? De ce au mers la munte? De ce ai lăsat mașina de lucru? De ce au mers 19 mile în pădure și ce s-a întâmplat după ce au găsit coliba? De ce nu au folosit nimic pentru a se încălzi și cum a murit Ted Weicher înfometat cu o mare cantitate de alimente? Cine l-a înfășurat în „giulgiuri”? Unde s-au dus pantofii lui? Unde a petrecut acele trei luni în care i-a crescut barba?
Conform unei versiuni mai mult sau mai puțin logice, oamenii și-au pierdut pur și simplu orientarea pe teren și s-au îndreptat în direcția greșită, apoi s-au pierdut. Dar mașina lor a fost aruncată pe drum și de ce atunci ei nu s-au întors de-a lungul acesteia, ci au oprit drumul în sus?
Într-o versiune mai sinistră, cineva i-a ademenit în mod deliberat într-o zonă pustie. Poate cineva a vrut doar să cânte o glumă sau poate să se răzbune pentru ceva.
„Era o forță care i-a făcut să plece acolo și de unde au fugit în pădure ca o turmă înspăimântată de prepelițe. Poate că au văzut ceva în timpul sosirii lor la benzinărie și, cel mai probabil, nici nu au înțeles ce au văzut exact”, spune unul dintre anchetatorii acestui caz.
O altă teorie logică se bazează pe faptul că Matthias niciodată găsit a avut o formă ușoară de schizofrenie și a luat pilule. Este posibil să-și fi uitat pastilele și să fi avut o convulsie pe drum. El putea să-și atace prietenii sau să-i sperie rău. După care au decis să aștepte timpul în bordei și, din anumite motive, nu au putut folosi lemne de foc, gaze și alimente. Iar Mathias însuși, cel mai probabil, a fugit până acum, încât nimeni nu și-a găsit oasele.
