Oamenii de știință americani, studiind ADN-ul gândacilor scarabei, au descoperit o genă interesantă. Cu ajutorul anumitor manipulări cu acesta, a fost posibil să se schimbe sexul embrionilor insectelor.
Gena descoperită este responsabilă pentru dezvoltarea caracteristicilor sexuale la bărbați și femei. În formarea unui organism viu, este foarte important, deoarece afectează dezvoltarea tuturor celorlalte sisteme. De multă vreme se știe că cromozomii sexuali afectează sexul mamiferelor, păsărilor și altor reprezentanți ai lumii animale. Deci, de exemplu, dacă într-un embrion uman există doi cromozomi X, atunci va exista o fată, iar dacă un cromozom este X, iar al doilea Y, atunci un băiat. Însă oamenii de știință nu știau exact unde se află genele care afectează genul.
Experimentele cu gândacii au fost apropiați de răspuns. Biologii au examinat genele embrionilor și au descoperit că o singură genă DSX afectează dezvoltarea sexuală. Erau familiarizați cu această genă, dar nici nu și-au imaginat că ar putea influența dezvoltarea a mii de alte regiuni ADN. Această genă funcționează de-a lungul vieții insectei și de fapt „orchestrează” restul, care sunt activate în anumite stadii de dezvoltare. Gena oprește părți inutile ale ADN-ului, de exemplu, gândacii de sex feminin nu cresc coarne și se transformă pe altele.
Oamenii de știință au oprit această genă, ceea ce a dus la apariția hermafroditelor. Atât femelele, cât și bărbații de gândaci scarabei erau similare în exterior. De asemenea, aveau caracteristici sexuale duble. Apoi, geneticienii au schimbat structura DSX. Acest lucru a făcut posibilă programarea și schimbarea independentă a sexului embrionului.
Oamenii de știință sugerează că ADN-ul oamenilor și al altor animale funcționează printr-un mecanism similar. Căutarea acestei gene în ADN-ul uman a devenit o nouă sarcină pentru oamenii de știință.
