Oamenii de știință americani, împreună cu colegii din Rusia, au confirmat că o proteină bacteriană, care se presupunea anterior că este capabilă să editeze ARN (acid ribonucleic), poate fi de fapt folosită ca un instrument pentru modificarea genomului, similar tehnologiei CRISPR / Cas9. Articolul a fost publicat în revista Science.
Aproximativ jumătate din toate bacteriile au un fel de analog al sistemului imunitar, numit CRISPR / Cas9, care le protejează de viruși. Sistemul este format din gene care codifică proteinele Cas care taie gene străine, precum și din secvențe scurte repetitive de ADN, separate de regiuni unice - distanțiere. Distanții codifică diferite tipuri de ARN-ghid, o moleculă care recunoaște secvențele specifice de gene virale și îndrumă Casul să le facă inofensive.
Există multe tipuri de CRISPR / Cas9, care sunt caracterizate de diferite proteine Cas9. Anterior, oamenii de știință au descris proteina C2c2, care nu conține regiuni care îndeplinesc o funcție de nuclează, cu alte cuvinte, a tăiat ADN-ul. Cercetătorii au sugerat că proteina vizează ARN.
O serie de experimente au dovedit că C2c2 este într-adevăr capabil să cliveze ARN monocatenar. Această abilitate a proteinei permite utilizarea sistemului CRISPR la eliminarea funcțiilor de suprimare a ARN-ului mesagerului bacterian, care transferă informațiile de la gene la ribozomi, unde proteinele sunt sintetizate pe baza sa. Oamenii de știință au testat capacitatea C2c2 de a se lega de anumite regiuni ale ARN E. coli (Escherichia coli) și au arătat că proteina nu numai că se leagă de ARN, ci și perturbă secvența sa.
Potrivit autorilor lucrării, cel mai probabil există și alte sisteme care vizează ARN. În viitor, oamenii de știință intenționează să dezvolte instrumente moleculare personalizabile pentru manipularea ARN viral, bacterian și chiar uman.
