Nu se știe dacă vom trăi pentru a vedea creația cyborgilor, dar este probabil ca copiii noștri să fie. Oamenii de știință creează cu bună știință o hartă a creierului din ce în ce mai detaliată, este timpul să o găsească mai mult decât o aplicație de diagnostic.
Există deja nanoelectronica care arată, se mișcă și funcționează ca niște neuroni reali. Învățate în creier, specialiștii spun că astfel de implanturi vor oferi cel mai bun tratament pentru boala Alzheimer, PTSD sau chiar vor îmbunătăți performanțele cognitive.
Într-un articol publicat în revista Nature Biotechnology, Sean Patel, profesor la Harvard Medical School și Massachusetts General Hospital, și Charles Lieber, profesor la Universitatea Joshua, și Beth Friedman, susțin că neurotehnologia este pe baza unei descoperiri majore. Oamenii de știință au combinat mult timp disciplinele pentru a rezolva problemele care depășesc un singur domeniu. Iar acum fructele sunt coapte.
„Cea mai apropiată frontieră este fuziunea cunoștințelor umane cu mașinile”, spune Patel.
Controlul activității electrice în creierul în sine nu este nimic nou. Așadar, de zeci de ani, medicii folosesc electrozi implantați în creier pentru ameliorarea tremurului la pacienții cu boala Parkinson.
În timpul implantării, pacienții Parkinson sunt treji, astfel încât chirurgii pot calibra impulsurile electrice. "Puteți urmări persoana recâștigând controlul asupra membrelor sale fără a părăsi locul", admiră Patel, "Mă uimește".
Însă senzorii moderni sunt limitați datorită dimensiunii și inflexibilității lor. "Creierul este moale, iar implanturile sunt dure", continuă Patel. "În plus, fiecare electrod arată ca un creion. El e mare".
Electrozii mari acționează uneori, dacă nu ca un elefant într-un magazin din China, apoi ca un urs, cu siguranță. Acestea stimulează mai multe zone decât se intenționează, provocând uneori efecte secundare grave, cum ar fi deficiența de vorbire.
Video promotional:
În plus, în timp, sistemul imunitar al creierului percepe implanturi rigide ca obiecte străine: celulele gliale ale creierului absorb un potențial invadator, în timp ce se deplasează sau chiar ucid neuronii nativi și reduc capacitatea dispozitivului de a sprijini tratamentul.
Dar acum aproximativ patru ani, când Sean Patel a descoperit pentru prima dată alternativele ultra-flexibile ale lui Charles M. Lieber și a realizat: „Acesta este viitorul interfețelor creier-mașină!”
Elementele electronice ale plaselor Lieber sunt dimensionate pentru a se potrivi cu neuronii creierului și nu au aproape niciun răspuns imun datorită caracteristicilor lor celulare și subcelulare și rigidității flexive a creierului.
În strânsă apropiere pe termen lung cu neuronii vii, astfel de implanturi sunt capabile să colecteze informații foarte precise despre interacțiunile neuronale în timpul sănătății și bolilor, construind o hartă de comunicare a creierului la nivel celular.
Mesh electronic poate fi personalizat pentru a trata orice tulburare neurologică. Oamenii de știință au demonstrat deja cum astfel de implanturi ghidează neuronii neonatali către zonele afectate de un accident vascular cerebral.
"Potențialul este absolut remarcabil", spune Patel, "văd perspective la nivelul a ceea ce a început odată cu tranzistorul sau telecomunicațiile".
Electrozii adaptivi pot asigura un control incredibil de precis asupra protezelor sau chiar a membrelor paralizate. Vor putea acționa ca înlocuitori neuronali, reparați circuitele neuronale deteriorate folosind neurofeedback.
