Un grup internațional de cercetători a prezentat primele date generalizate pe un lanț muntos unic pe care nimeni nu l-a văzut vreodată cu propriii ochi și este puțin probabil să îl vadă în viitorul previzibil
Vorbim despre unic și misterios Munții Gamburtsev, aflați la Polul Sud al planetei noastre. Pentru prima dată, exploratorul polar sovietic, academicianul Grigory Gamburtsev, a vorbit despre acești munți încă din anii 60.
Până acum, oamenii de știință știau că acești munți există, că sunt ascunși complet sub un strat de 2 km de gheață din Antarctica și că în unele regiuni ale munților Gamburtsev există lanțuri destul de interesante. Pe aceasta, poate, totul. Acum, ca urmare a studierii capacului de gheață cu ajutorul unei mase de tehnologii moderne, inclusiv din sateliți, cercetătorii au stabilit o topologie aproape exactă a munților Gamburtsev și le-au privit ca și cum nu ar exista gheață deasupra lor care să le ascundă cel puțin 35 de milioane de ani.
Echipa de geologi a prezentat rezultatele cercetărilor lor vineri trecută în Statele Unite. Potrivit oamenilor de știință, rezultatele lor combină atât tehnologia modernă, cât și datele anterioare colectate în ultimii 50 de ani. „Cu structura topografică completă a acestui masiv, am fost convinși că este foarte asemănător cu Alpii din Europa sau cu Appalacii din Statele Unite”, spune dr. Michael Stadinger de la Centrul Geologic Lamotna-Doherty din New York.
„Acești munți au fost formați prin ciocnirea plăcilor tectonice. Acest lucru poate fi declarat cu exactitate, deși rezultatele noastre sunt primele de acest fel”, spune el. Stadinger a menționat, de asemenea, că grupul lor va continua să se angajeze în analiza științifică a datelor în lunile următoare, astfel încât există posibilitatea unor ajustări minore la rezultate.
Munții Gamburtsev au fost descoperiți de exploratorii polari sovietici în 1957-1958, iar acest lucru a venit ca o surpriză completă pentru comunitatea științifică din acea vreme, deoarece se credea că Antarctica era plată și lipsită de viață sub un strat de 2,5 km de gheață. Imediat după descoperirea munților, mulți experți au sugerat că ar putea exista chiar și vulcani sub gheața Polului Sud. Cu toate acestea, nu s-a găsit nimic de acest fel acolo.
Acești munți se întind pe 1.300 km în partea de est a Antarcticii, iar în unele locuri ating o înălțime (sub gheață) de 3-3,5 km. Existența lor este o problemă geologică gravă - fapt este că, conform conceptelor moderne, munții de pe Pământ se formează fie ca urmare a activității vulcanice (absentă în această parte a continentului), fie ca urmare a interacțiunii plăcilor tectonice. De exemplu, Himalaya s-a format atunci când placa hindustană „s-a prăbușit” în placa eurasiatică și a „stors” rocile la suprafață. Cu toate acestea, un astfel de mecanism de construire de munte pentru estul Antarcticii nu este cunoscut. Aproape toți munții continentului de gheață sunt localizați pe coastă.
„Putem confirma că sunt munți acolo și sunt foarte asemănătoare cu Alpi. Munții Gamburtsev chiar seamănă exterior cu masive europene - aceleași vârfuri și văi mari. Aceste rezultate ne ridică doar întrebări despre modul în care astfel de formațiuni ar putea apărea pe un continent în care nu au existat cutremure pe scară largă”, spune dr. Fausto Ferracioli, reprezentant al Societății Britanice pentru Cercetări Antarctice.
Video promotional:
Una dintre cele mai mari dificultăți asociate cu explorarea Munților Gamburtsev este vremea din zona masivului. Vara, temperatura aici scade la minus 80 Celsius, iarna este ceva mai caldă, dar condițiile rămân extrem de dure. Acum, geologii au desfășurat o parte semnificativă a cercetării folosind un avion ușor științific special Twin-Otter, care ar putea zbura 800-900 km de locul stației polare. În total, oamenii de știință au zburat aproape 120.000 km în timpul studiului.
Au reușit să studieze caracteristicile câmpurilor gravitaționale locale, magnetismul, grosimea gheții sub fiecare dintre regiuni, au efectuat un studiu radar și au făcut un studiu geofizic complet aerian.
Pe baza acestor date, oamenii de știință pot afirma acum cu exactitate că cel mai gros strat de gheață din regiunea montană este de 4800 de metri, în timp ce munții înșiși se află la o altitudine de 2500 de metri deasupra nivelului mării. În plus, este evident că înainte ca Antarctica să fie înghețată în sfârșit, munții erau destul de pitorești - văi înghețate, urme de canale fluviale și peisaje destul de șerpuite sunt vizibile în imagini. „Până acum, am presupus că există văi mai jos, dar nu le-am văzut. Acum vedem. O mare parte din aceste date ne vor ajuta să înțelegem cum era Antarctica acum 40 sau 50 de milioane de ani”, spune Feraciolli.
În plus, omul de știință observă că păstrarea văilor, albia râurilor și a multor alte peisaje în forma lor aproape curată sugerează că gheața la Polul Sud a avut loc extrem de rapid.
Mai există o caracteristică a munților și a gheții deasupra lor: în unele regiuni s-au găsit „buzunare” cu apă lichidă, situate extrem de aproape de vârfurile montane. Acest lucru duce oamenii de știință la ideea că în apropierea munților temperatura este mai mare decât punctul de îngheț al apei, cu alte cuvinte, căldura emană probabil din munți. Conform estimărilor preliminare, vârsta majorității acestor „buzunare” este de 1,2-1,5 milioane de ani.
În total, Munții Gamburtsev ocupă aproximativ o a noua parte din Antarctica.
