În iulie, cineastii s-au deplasat la teatre pentru a vedea Războiul pentru planeta maimuțelor, în care o armată de primate modificate retrovirus poartă un război împotriva umanității. Cimpanzeii la cal, gorilele cu mitraliere, orangutanii de știință - toate acestea sunt, fără îndoială, potrivite pentru spectacol. Dar s-ar putea întâmpla ceva ca acesta în viața reală?
În romanul Planet of the Apes (1963) de Pierre Boulle, care a servit drept bază pentru acest film, astronautul Ulysses Meru este blocat pe o planetă teribilă condusă de gorile, orangutanii și cimpanzeii, copiind limba, cultura și tehnologiile foștilor lor maeștri - oamenii. Între timp, oamenii au degenerat în sălbatici brutali, primitivi.
O mare parte din realismul neplăcut al Planetei Maimuțelor este explicat de atenția uimitoare a lui Boole asupra detaliilor științifice și a cunoștințelor sale despre lucrările privind comportamentul animalelor publicate până atunci. Cartea sa se bazează pe ideea încă populară că unele animale, cum ar fi cimpanzeii și delfinii, au un sistem avansat, dar secret, de comunicare pe care oamenii nu sunt complet incapabili să-l înțeleagă. Mulți oameni preferă să creadă că toți acești oameni de știință „aroganți” care susțin că animalele nu pot vorbi sunt pur și simplu incapabili să descifreze semnalele animalelor.
Dar cartea lui Boulle este, fără îndoială, o figură de ficțiune, deoarece aici, pe Pământ, maimuțele nu ar putea asimila niciodată cultura umană doar imitând-o. În realitate, o cultură complexă necesită abilități biologice de bază, care sunt dezvoltate printr-un lung proces de evoluție. Cimpanzeii pur și simplu nu au controlul vocal și fiziologia necesară pentru a vorbi.
În plus, maimuțele moderne nu pot fi făcute extrem de inteligente chiar și cu ajutorul medicamentelor care se extind în creier. Și deși microbii pot schimba comportamentul (de exemplu, virusul rabic face ca comportamentul proprietarilor săi să fie agresiv), nu pot oferi animalelor capacitatea de a vorbi.
Știm acest lucru deoarece comunicarea între animale a fost explorată în mod activ de mai bine de un secol și pentru că experimentele științifice nu oferă nici măcar un indiciu de abilități de comunicare cu adevărat complexe la animale. De exemplu, în anii 40, oamenii de știință au decis să crească un cimpanzeu numit Vicki în casa lor. Dar Vicki a învățat doar patru cuvinte - „mamă”, „tată”, „cupă” (cupă) și „sus” (sus). Acest lucru a fost mai mult decât în experimentul anterior, când cimpanzeul a crescut cu un pui de om. Acest experiment trebuia încheiat după ce cimpanzeul nu a putut să învețe un singur cuvânt, dar copilul a început să imite sunetele cimpanzeului.
În deceniile care au urmat, s-a dat mult mai mult entuziasm învățării maimuțelor în limbajul semnelor. Cu toate acestea, practic toți lingviștii sunt de acord că maimuțele din aceste experimente nu au demonstrat competență lingvistică. Ei puteau să-și amintească sensul semnelor, dar nu puteau învăța regulile gramaticii.
Faptul că afirmațiile maimuțelor „vorbitoare” erau extrem de egocentrice vorbește de volume. Când maimuțele au mijloacele de a conduce o conversație, comunicarea lor se limitează la exprimarea dorințelor, cum ar fi „dă-mi mâncare”. Cea mai lungă declarație înregistrată despre o maimuță „vorbitoare” - un cimpanzeu pe nume Nim Chimpski - a fost „Dă-mi o portocală, dă-mi o portocală, mănânc o portocală, dă-mi o portocală, dă-mi”. S-a dovedit că cimpanzeii, bonobosul și gorilele nu sunt cei mai interesanți interlocutori.
Video promotional:
Dimpotrivă, la doar câteva luni după pronunțarea primului cuvânt, copiii în vârstă de doi ani sunt capabili să construiască propoziții complexe, gramatical corecte și diverse pe teme, constând din verbe, substantive, prepoziții și definiții. Sunt capabili de acest lucru, deoarece creierul uman a evoluat pentru a înțelege și reproduce vorbirea.
Mulți savanți cred că vorbirea s-a născut din utilizarea semnelor cu sensuri diferite. Strămoșii noștri au fost cufundați într-o lume bogată în simboluri, iar acest lucru a dus la un răspuns evolutiv care a alimentat dezvoltarea structurilor neuronale care ne permit să manipulăm eficient simbolurile. Sintaxa în limba umană a devenit posibilă astăzi datorită faptului că strămoșii noștri au folosit proto-limbi simbolice pentru o lungă perioadă de timp. Genele și cultura au evoluat împreună, reorganizând creierul uman.
Toate acestea se aplică în mod egal afacerilor militare, care nu sunt doar agresiuni la scară largă. În timpul războiului, instituțiile umane complexe dictează coduri de conduită stricte și roluri individuale care facilitează cooperarea. Cercetările sugerează că acest nivel de colaborare nu poate apărea la animale care nu au culturi complexe și trăsături, cum ar fi pedeapsa instituționalizată și retribuirea sancționată social.
Multe dintre aceste norme nu sunt în totalitate evidente, ceea ce înseamnă că trebuie să fie insuflate, de regulă, în perioada de creștere. Dar chiar și atunci când vine vorba de maimuțe care sunt imitatori pricepuți, nu avem dovezi convingătoare că aceștia predau în mod activ comportamentul. Dacă maimuțele cooperează, se întâmplă de obicei să ajute rudele. Între timp, amploarea cooperării umane, care implică un număr mare de persoane neconectate, dispuse să lucreze împreună, este fără precedent, deoarece această cooperare este bazată pe norme învățate și transmise social.
Acum există numeroase dovezi că activitățile culturale ale strămoșilor noștri au modificat creierul uman prin selecția naturală, care a continuat apoi să ne extindă și mai mult capacitățile culturale în cicluri repetate. De exemplu, în neoliticul timpuriu, oamenii au început să bea lapte, după care au suferit o selecție puternică, în care au fost câștigate gene care ar putea descompune lactoza bogată în energie. Această co-evoluție genetico-culturală explică motivul pentru care mulți dintre noi, cu strămoșii în vârstă, nu suferim de intoleranță la lactoză.
În mod surprinzător, Boole a pus un accent atât de puternic pe imitație. Oamenii sunt descendenții unei linii lungi de imitatori care și-au mimat răspunsurile fricii reciproc de a recunoaște prădătorii și de a evita pericolul. Astăzi, această abilitate se manifestă în empatie și în alte forme de empatie emoțională care au făcut să vizioneze atât de multe filme. Fără aceste abilități, am viziona cu toții filme precum sociopatii, la fel de indiferenți la ucidere și sărut.
Strămoșii noștri au învățat prin imitație carnea de măcelărie, aprinderea focului, crearea de instrumente, sulițe și cârlige de pește. Aceste și nenumărate alte abilități ne-au făcut să ne adaptăm perfect pentru a înțelege mișcările celorlalți și pentru a reproduce acele mișcări de către mușchii, tendoanele și articulațiile noastre. Eonii au trecut, iar astăzi, vedetele de film afișează aceleași abilități, imitând mișcările altor primate cu o precizie pe care nicio altă specie animală nu o poate atinge.
Cultura umană, care a evoluat de-a lungul mileniilor, nu este ceva ce o altă specie de animal poate adopta cu ușurință. Putem fi complet calmi că nu va exista război între primate pe Pământ. Pentru ca acesta să înceapă, alte specii de animale trebuie să treacă printr-un proces de evoluție la fel de lung. Și singura maimuță care duce de fapt războaie pe această planetă, se pare, este gata să facă totul pentru a preveni acest lucru.
Kevin Laland
