„Știm mai multe despre suprafața lunii decât despre fundul oceanelor noastre cele mai adânci”, este vechea zicală, a cărei înțelepciune este confirmată din când în când. Ce fel de creaturi se ascund în adâncurile mării?
De-a lungul Bahamasului și coastei de sud-est a Americii, există povești despre o caracatiță uriașă care apucă înotători imprudini și bărci mici. Oamenii din insule îl numesc „Luska” și cred că trăiește adânc sub apă în peșteri. Cu toate acestea, nimeni nu a văzut vreodată creatura în habitatul său natural sau a supraviețuit unei coliziuni cu ea pentru a povesti despre ea.
Într-o seară din noiembrie 1896, doi bărbați care călăreau bicicletele pe litoralul de lângă orașul natal din St. Augustin, Florida, au descoperit o imensă carcasă pe plajă. Avea 23 de metri (7 m) lungime, 5,5 m (18,5 metri) lățime și 4 metri (1,2 m) înălțime, iar bărbaților părea să aibă multe picioare.
Ciclistii au raportat descoperirea lor la doctorul Dewitt Webb, fondatorul Societății Istorice locale și a Institutului de Cercetare St. Augustine, care a venit să cerceteze carcasa.
Webb a fotografiat cadavrul, observând că era de culoare roz argintiu, a luat mostre și a scris într-o carte că pielea rezista toporului, având o grosime de 8,9 cm și trei cm și jumătate. După estimarea sa, corpul cântărea aproximativ șase sau șapte tone. A fost nevoie de patru cai și o echipă de oameni dintr-un sat din apropiere pentru a trage carcasa la 40 de metri (12 m) pe plajă, departe de valurile viitoare.
Webb era convins că rămășițele găsite nu aparțineau unei balene, ci unor caracatițe uriașe necunoscute științei. Prin urmare, el a trimis curând scrisori care descriu carcasa multor oameni de știință de seamă. Un astfel de expert a fost profesorul Verill al Muzeului Național (acum numit Smithsonian) din Washington, DC.
Video promotional:
Verill a declarat că creatura studiată a fost un calamar. Când Webb i-a furnizat mai multe informații, s-a răzgândit și a afirmat că este o caracatiță, sugerând că avea tentacule de aproximativ 30,5 m lungime.
Verill a refuzat să inspecteze personal creatura moartă sau să furnizeze orice resurse materiale pentru a asigura siguranța carcasei monstrului marin, dar a sugerat totuși ca această nouă specie de caracatiță să fie numită după el - Octopus Giganteous Verrill („caracatița uriașă a lui Beryl”).
După ce a primit noi probe de țesut, s-a răzgândit din nou și a spus că cel mai probabil este doar un cap de balenă. Webb a fost dezamăgit, dar a păstrat cât mai multe probe din carnea creaturii. În cele din urmă, carcasa a fost spălată de valuri în mare.
Peste cincizeci de ani mai târziu, doi biologi marini, Dr. F. J. Wood și Dr. J. F. Genaro, Jr., au descoperit povești despre monstrul Sfântului Augustin în clipuri vechi de ziare. Au făcut o cerere către Instituția Smithsoniană și au obținut mostre de rămășițe originale, pe care Webb le-a trimis lui Beryl.
Lemnul a lucrat în Bahamas și știa despre faimosul lusk. Legenda a spus că este o caracatiță tentaculată uriașă, 22,9 m lungime de 75 de metri și că locuia în cremele mari, în marea albastră profundă, chiar în fundul ei. După ce au examinat eșantioanele, Wood și Genaro au ajuns la concluzia că trupul misterios aparținea într-adevăr unui uriaș caracatiță. În cele din urmă, Webb a avut dreptate.
Este adevărat, în 1995 a fost efectuat un alt studiu privind eșantioanele. De data aceasta, analiza a stabilit că rămășițele aparțin unei creaturi uriașe cu sânge cald vertebrat, nu unui calmar / caracatiței. Cercetătorii au spus că sunt cel mai probabil pielea și uleiul de balenă descompuse.
