Această creatură primitivă poate fi considerată cu adevărat strămoșul omului, așa cum sugerează mulți oameni de știință moderni?
În dimineața zilei de 30 noiembrie 1974, în deșertul afar etiopian, Donald Johanson a găsit un fragment fosilizat dintr-un om, eventual un craniu și alte oase care alcătuiau aproximativ 40% din scheletul feminin antic. El credea că aceste oase au fost cele mai timpurii resturi ale unei creaturi umane sau umanoide găsite vreodată.
În seara aceleiași zile, Johanson și colegii săi au băut bere și au ascultat piesa Beatles "Lucy In The Sky With Diamonds". Ulterior, el a scris: "La un moment dat în acea seară de neuitat … cumva, de unul singur, am început să numim descoperirea noastră Lucy."
Și de atunci, creatura pe care a găsit-o, care a murit acum 3,5 milioane de ani, este cunoscută sub numele de Lucy.
Lucy nu a fost om, dar nu a fost, așa cum a argumentat Johanson, și o maimuță. Nu avea mai mult de 106 cm înălțime și mergea în poziție verticală, dar brațele îi ajungeau până la genunchi, iar umerii, șanțul și oasele pelviene păreau mai potrivite pentru urcarea în copaci.
Din păcate, partea din față a craniului nu a fost niciodată găsită și volumul exact al creierului nu a putut fi determinat. Cu toate acestea, conform fragmentelor, s-a constatat că a depășit doar ușor volumul creierului cimpanzeului și a fost de aproximativ 230-400 cc.
Lucy a fost repartizată într-un grup de creaturi care aveau atât trăsături maimuțe, cât și trăsături umane. Au fost descoperite pentru prima dată în Africa de Sud în 1925 și au fost numite „maimuțe sudice” sau australopitecine.
Se crede acum că existau cel puțin șase specii din această jumătate-om-jumătate-maimuță, dintre care Lucy la acea vreme era cel mai vechi reprezentant al științei cunoscut de știință.
Video promotional:
Nu există dovezi că rudele lui Lucy au învățat să facă instrumente. Cu toate acestea, se pare că au mai trăit în urmă cu aproximativ 1 milion de ani, când, fără îndoială, au întâlnit un bărbat timpuriu, care deja crease cu pricepere o varietate de unelte din piatră.
Aceasta ridică o întrebare inconfortabilă: poate această creatură primitivă să fie considerată cu adevărat strămoșul omului, așa cum sugerează mulți oameni de știință moderni și care este preluată în mod necritic de majoritatea jurnaliștilor? Cel mai arzător susținător al ideii că Lucy este strămoșul omului este însuși Johanson.
Specia umană este atribuită genului Nomo. Omul modern se numește Nomo sapiens (care include, de asemenea, astfel de „oameni de peșteră” precum Neanderthal și Cro-Magnon). Strămoșul nostru direct este considerat a fi o specie umană mai primitivă - Homo erectus, ale cărei rămășițe se găsesc în diferite părți ale lumii.
Însă, aici, printre experți, începe o dezbatere acerbă: există un număr destul de mare de specii aparent mai vechi și mai primitive ale omului-maimuță timpuriu, dar ele există, într-un fel, în marja arheologiei. Așa că puține fosile s-au descoperit că toate teoriile se bazează pe o bază de dovezi extrem de slabă.
Afirmația lui Johanson potrivit căreia Lucy a fost strămoșul oamenilor adevărați este contestată cu înverșunare de către un membru al celei mai cunoscute dinastii ale experților omului timpuriu, Richard Leakey.
Tatăl său Louis și mama Mary au fost pionieri în domeniu, iar soția sa Maeve este, de asemenea, un expert recunoscut. Ea continuă să sape și publică lucrări pe acest subiect.
Richard și Maeve Leakey sunt precauți; ei nu împărtășesc părerea că Lucy și rudele ei sunt strămoșii noștri direcți, așa cum insistă Johanson.
Da, Leakey recunoaște arborele genealogic al diferitelor specii de Australopithecus descoperite până în prezent, dar nu se grăbesc să lege linia de dezvoltare a Nome cu linia de dezvoltare a vreunei dintre ele.
Și deși recunosc că o astfel de conexiune trebuie făcută undeva, ei preferă să aștepte să apară fapte suplimentare. Această poziție se bucură de sprijin semnificativ în rândul altor savanți.
Richard evită să se implice în confruntare directă pe acest subiect, limitându-se la referințe la fapte care par a fi dovezi convingătoare că rămășițele lui Lucy și ale altor Australopithecus găsite seamănă mai mult cu maimuțele decât oamenii.
El crede că oamenii au descendent de la o creatură mult mai veche care a trăit, poate acum 7,5 milioane de ani și ale cărei rămășițe nu au fost încă găsite.
Potrivit acestuia, umanitatea are o istorie mult mai antică decât cred oamenii de știință ca Johanson. Louis Leakey credea inițial că rădăcinile umanității se pot întoarce în urmă cu 40 de milioane de ani; cu toate acestea, în știința modernă această ipoteză nu este recunoscută.
În mod evident, dovezile fosile existente în acest moment nu vor clarifica întrebările evoluției noastre. Pentru a realiza acest lucru, va trebui să găsim multe alte fosile, inclusiv exemplare care au supraviețuit într-o formă substanțial completă.
Dar au trecut mai mult de 70 de ani de când Leakey și-a început săpăturile pentru prima dată în defileul Olduvai din Africa de Est, iar în acest timp au fost efectuate sondaje ample și detaliate în straturile geologice cele mai probabil.
Dacă astfel de dovezi ar exista, probabil, s-ar fi găsit unele urme ale acestora?
Poate că cercetătorii caută în locul nepotrivit? Sau identificarea greșită a fosilelor găsite deja? Sau amândoi împreună?
Pentru a lua în considerare aceste posibilități, este necesar să abordăm aceste întrebări din cealaltă parte și, în primul rând, pentru a afla ce fel de mediu ar putea da naștere caracteristicilor anatomice ale omului modern și unde în Africa - sau în altă parte - un astfel de mediu ar putea fi găsit.
În urmă cu aproximativ 25-30 de milioane de ani, cea mai mare parte a terenului era acoperită de păduri imense. În aceste păduri, diferite specii de primate au evoluat de la o creatură mică, dimensiunea unei veverițe care se deplasează pe toți patru.
Acum 20 de milioane de ani, găsim dovezi ale distribuției pe scară largă a numeroase specii de maimuțe de copaci. În urmă cu aproximativ 15 milioane de ani, pădurile au început să dispară treptat.
În urmă cu 10 milioane de ani, maimuțele încă mai dominau pădurile rămase, dar apoi din anumite motive misterioase, aproape toate probele fosile asociate cu maimuțele încetează. De ce este un mister insolubil.
Perioada de timp de la aproximativ 8 milioane de ani până în epoca Lucy (acum aproximativ 4,5 milioane de ani) este „vârstele întunecate” pentru primatele fosile.
Până de curând, săpăturile care au dat zeci de mii de fosile ale altor animale din acea perioadă au dat numai un humerus, un dinte și un fragment de maxilar cu un dinte.
În 1995, Maeve Leakey a identificat o nouă specie de Australopithecus foarte vechi dintr-o serie de descoperiri, inclusiv o maxilară aproape completă, o parte dintr-o tibie și bucăți de craniu și dinți găsite în partea de est a lacului Turkana. Descoperirile aveau ceva mai mult de 3,9 milioane de ani.
O descoperire și mai veche, sub formă de dinți fosilizați, o parte a maxilarului inferior, fragmente dintr-un craniu și un braț, realizate în Etiopia de Dr. Tim White, a fost atribuită în 1995 unui gen și specii diferite, presupuse precedente. Vreo 4,4 milioane de ani.
În ciuda entuziasmului pentru aceste descoperiri, acest lucru nu este suficient pentru o perioadă de aproape 4 milioane de ani. În plus, nu există nicio explicație de remarcat care ar clarifica această lipsă de date.
Conform ipotezei ortodoxe „savană”, în această perioadă a „epocilor întunecate”, în urma schimbărilor climatice, zonele forestiere au scăzut atât de mult, încât populația de primate în creștere s-a confruntat cu un deficit de aprovizionare cu alimente.
De-a lungul timpului, această bază a scăzut atât de mult, încât unul dintre grupurile de primate a decis să caute hrană în afara pădurilor. S-a mutat în vastele câmpii ierboase ale Africii - în savană.
Și tocmai în aceste spații deschise acele caracteristici care sunt cunoscute acum ca caracteristice ale omului aveau un avantaj: postura verticală, creșterea creierului, dispariția părului. Deci, prin selecție naturală, acele creaturi care le-au demonstrat i-au aglomerat pe cei care nu le dețineau.
Desigur, această teorie lasă mult inexplicabilă. Niciuna dintre cele mai vizibile caracteristici fizice ale unei persoane nu ar avea un avantaj evident în acest nou habitat - în vastele câmpii, pline de prădători formidabili și rapide.
Dintre toate primatele care trăiau în pădurile înghesuite în creștere, doar unul - strămoșul nostru - s-a ridicat de la patru pete și s-a mutat pe două picioare în savană. De ce?
Cu aceeași penurie de alimente, nicio altă specie de maimuță nu a procedat la fel. De ce?
Savannah, cu prădătorii săi, a fost un mediu cu adevărat ostil. Și, totuși, ni se cere să credem că o specie a intrat în ea, abandonându-și obiceiul de a alerga - și destul de repede - pe toate paturile pentru o poziție dreaptă care să o jefuiască de viteză.
Ar fi firesc să ne așteptăm ca toate aceste maimuțe nesăbuite să fie rapid exterminate.
Din punctul de vedere al unui animal, alergarea pe două picioare este o nebunie completă; cea mai mare parte a energiei cheltuite în aceasta este cheltuită pentru păstrarea corpului în poziție verticală și nu pentru a-l împinge înainte și a dezvolta viteza. Acesta este un mod extrem de ineficient de a te ocoli - o problemă reală atunci când este urmărit de un prădător înfometat.
De ce s-a schimbat un anumit grup de strămoși? Pentru aceasta, puteți răspunde că nu există nicio cale.
De ce există omul? Cum suntem diferiți de alți maimuțe mari? Evident, pentru că avem un creier mai mare, vorbirea dezvoltată, nu sunt acoperite de păr și mergem drept pe două picioare. Totuși, acest lucru este exact ceea ce îmi vine imediat în minte. De fapt, există sute de caracteristici distinctive.
Aproape incredibil, știința nu are o explicație clară pentru evoluția oricăreia dintre aceste caracteristici critice. Desigur, au apărut câteva explicații, dar nu de mult: au fost găsite defecte în toate explicațiile.
Prea multe semne umane par a fi inexplicabile și, prin urmare, oamenii de știință, în imposibilitatea de a clarifica întrebarea, s-au ferit să răspundă.
Biologii, în special, au atras atenția asupra acelor aspecte ale corpului nostru care, din toate indicațiile, au subminat procesul evolutiv. Cum ar fi creșterea creierului, pierderea părului corpului care nu este văzut în altă parte, modele de respirație unice care fac posibilă vorbirea și tiparele distinctive ale comportamentului sexual.
Creierul pare să crească constant ca mărime: în primul rând, creierul lui Lucy este de dimensiunea unui cimpanzeu; Creierul Australopithecus - aproximativ 440 cc; aproximativ 650 - într-o creatură care este considerată a fi de fapt om precoce; de la 950 la 1200 - pentru homo erectus; 1350 - în medie pentru o persoană modernă.
Această creștere a volumului capului a însemnat că au fost necesare modificări anatomice semnificative în tranziția de la aspectul apei la o creatură asemănătoare omului - numai dacă o femelă ar putea da naștere unui pui cu un cap atât de mare.
Din acest motiv, la om, pelvisul feminin are o formă foarte diferită față de pelvisul maimuțelor feminine.
Iar semnificația acestei creșteri a volumului creierului este atât de mare încât la o persoană modernă în primul an de viață după naștere creierul continuă să crească în proporții atât de mari încât dimensiunea sa se dublează de fapt. O femeie nu ar putea să nască dacă creierul copilului s-ar fi format pe deplin de la bun început.
Pierderea firului de păr este, de asemenea, un fel de caracteristică excepțională a omului modern. Acest fir de păr proteja corpul de razele soarelui și de frigul din timpul nopții.
Cum, atunci, să trăiești în savană - unde este cald în timpul zilei și foarte frig noaptea - ar duce la formarea acestei trăsături, care a fost întărită prin selecția naturală?
Nu a existat niciun răspuns și nu …
