Larva de viespe nou-născut obligă omida să se păzească, de corpul căruia tocmai a „eclozat”
Nu, acesta nu este un film de groază. Și nu un cult voodoo. Și nici măcar hipnoza banală. Ficțiunea științifică nu este de asemenea desenată, deoarece acestea sunt datele respectate de biologi în comunitatea științifică. Deci, poate natura a venit cu un tip special de armă biologică?
Multe fapte neobișnuite sunt cunoscute despre comportamentul ciudat al animalelor atacate de paraziți sau pur și simplu înșelați. De exemplu, viermii forțează cămărușii să se înece în apă, iar furnicile le fac pradă ușoară pentru păsări, muștele forțează greierii să înceteze trilurile, iar fluturii forțează furnicile să-și poarte urmașii.
În foarte multe cazuri, biologii nu au reușit încă să-și dea seama cum afectează parazitul gazdă. Deși este mai mult sau mai puțin clar ce se întâmplă dacă parazitul se instalează în corpul său. Modifică diverse reacții chimice din interiorul organismului gazdă, ceea ce afectează în mod natural comportamentul celui „atacat”. Oamenii de știință sugerează că chiar și o persoană este supusă unei astfel de influențe.
Dar cum reușesc viespile parazite din genul Glyptapanteles să controleze omidele după ce au părăsit corpul? Mistic? Cu greu. Trebuie să existe unele explicații științifice.
Totuși, totul în ordine. Oamenii de știință de la Universitatea din Amsterdam (Universiteit van Amsterdam - UvA) și Universitatea Federală Brazilia din Visosa (Universidade Federal de Viçosa) au descoperit că paraziții sunt capabili să își manipuleze gazda de la distanță și, astfel, își crește șansele de supraviețuire de aproape două ori.
Viespii de sex feminin găsesc omidă Thyrinteina leucocerae și depune aproximativ 80 de ouă direct în corpul unei victime neașteptate.
Larvele de insecte se dezvoltă în interiorul gazdei, hrănindu-se cu fluidul care circulă în corpul său. Apoi își croiesc drum, se fixează pe o ramură sau o frunză din apropiere și creează un cocon în jurul lor.
Video promotional:
De regulă, în astfel de situații, proprietarul moare imediat. Dar, se pare, acest lucru nu este suficient pentru viespe. Și aici începe distracția.
Omida încă vie se comportă ca și cum larvele își controlează în continuare comportamentul. În loc să-și continue existența pașnică (de exemplu, să mănânce), molia rămâne pe loc și se arcuie peste cocon, protejându-l de atacurile exterioare.
De fapt, omida zombie rămâne vie pe tot parcursul etapei de pupare a viespii. Thyrinteina leucocerae moare aproape simultan cu „eclozarea” insectelor adulte.
„Nu știm exact ce ucide fostele gazde ale paraziților, dar cu siguranță are ceva de-a face cu sfârșitul etapei pupulare a viespilor”, spune unul dintre cercetători, dr. Arne Janssen.
Pentru a confirma ipoteza manipulării omizilor de către viespe, entomologii au efectuat următorul experiment în condiții de laborator.
Oamenii de știință au permis viespilor să infecteze omizi cu larve. Apoi, când „nou-născuții” au ieșit din corpurile moliilor și au format coconi, au separat o parte din omizi și le-au înlocuit cu altele sănătoase. Și pentru a nu „fugi”, au fost fixate pe tulpină cu lipici de omidă.
Apoi „pe scena” a apărut o eroare, care vânează cocorii de viespe în sălbăticie. S-a dovedit că 17 din 19 molii infectați, când a apărut o eroare, au început să clatine capul în toate direcțiile și, în final, au scuturat prădătorul de pe ramură sau au dat-o la fugă.
În același timp, persoanele neinfectate nu au observat scutellorul, chiar dacă a urcat pe ele. Vezi asta
video.
Pentru a testa dacă acest comportament afectează supraviețuirea coconilor de viespe, biologii au plasat 400 de omizi infectate pe arbori de guava și eucalipt care cresc în campusul unei universități braziliene. După aproximativ o zi, larvele trebuiau să părăsească trupurile proprietarilor. Odată ce cocorii au fost fixați pe frunzele și ramurile din apropiere, cercetătorii au înlăturat jumătate din „paznici”.
Drept urmare, cocoanele care erau protejate de omizi zombi erau aproape de două ori mai mari decât cele care erau nesupravegheate. Toate numerele și graficele pot fi găsite în articol
publicat în acces deschis în revista PLoS ONE.
Acum este clar că omizii nu obțin beneficii din viespe. Încă nu este clar modul în care paraziții reușesc să controleze molii.
"Presupunem că mai multe dintre ouăle de viespe depuse se sacrifică pentru a ajuta toată lumea să supraviețuiască", rezumă Janssen într-un comunicat de presă.
Universitatea din Amsterdam.
Disecția omizilor moarte a arătat că unul sau două ouă rămân în corpul molilor, care, se pare, controlează gazdele în perioada de pupare a restului indivizilor.
Se spune că chiar și Darwin credea că existența unor paraziți precum Glyptapanteles contrazicea unul dintre principiile centrale ale teologiei naturale, care consideră studiul naturii ca o modalitate de a demonstra bunele intenții ale lui Dumnezeu. Nu s-a putut convinge că Dumnezeu poate crea insecte care se hrănesc cu trupurile omizilor vii.
Dar câte lucruri mai neobișnuite sunt ascunse în lumea animalelor! Poate că, dacă biologii continuă în același spirit, atunci vor fi suficiente pentru zeci și chiar sute de filme rece.
