Biologii numesc comportamentul altruist al animalelor altruism. Altruismul este destul de comun în natură. Oamenii de știință citează, de exemplu, meerkats. Atunci când un grup de meerkate este în căutare de hrană, un animal dezinteresat ia o poziție de observație pentru a-și avertiza rudele cu privire la pericol în cazul în care se apropie prădătorii. În același timp, meerkatul în sine rămâne fără mâncare. Dar de ce fac animalele asta? La urma urmei, teoria evoluției lui Charles Darwin este despre selecția naturală, care se bazează pe „supraviețuirea celui mai potrivit”. Deci de ce există jertfa de sine în natură?
Mașini de supraviețuire a genelor
Timp de mulți ani, oamenii de știință nu au putut găsi o explicație pentru altruism. Charles Darwin nu a făcut niciun secret despre faptul că era preocupat de comportamentul furnicilor și al albinelor. Cert este că printre aceste insecte există muncitori care nu se reproduc, ci ajută în schimb să crească urmașii reginei. Această problemă a rămas nerezolvată mulți ani după moartea lui Darwin. Prima explicație a comportamentului dezinteresat din 1976 a fost propusă în cartea sa „Geneza egoistă” de către biologul și popularizatorul științei Richard Dawkins.
În fotografie, autorul cărții „Geneza egoistă”, biologul evoluționist britanic Richard Dawkins.
Savantul a efectuat un experiment de gândire, sugerând că comportamentul altruist poate fi explicat printr-un tip special de genă. Mai exact, cartea lui Dawkins este dedicată unei viziuni speciale asupra evoluției - din punctul de vedere al unui biolog, toate lucrurile vii de pe planetă sunt „mașini” necesare supraviețuirii genelor. Cu alte cuvinte, evoluția nu se referă doar la supraviețuirea celui mai potrivit. Evoluția Dawkins este supraviețuirea genei celei mai potrivite prin selecția naturală, care favorizează genele care sunt cele mai în măsură să se copieze în următoarea generație.
Comportamentul altruistic la furnici și albine se poate dezvolta dacă gena altruismului lucrătorului ajută o altă copie a acestei gene într-un alt organism, cum ar fi regina și urmașii ei. Astfel, gena pentru altruism își asigură reprezentarea în generația următoare, chiar dacă organismul în care se află nu își produce urmași.
Teoria genică egoistă a lui Dawkins a rezolvat problema comportamentului furnicilor și albinelor la care Darwin a avut în vedere, dar a ridicat alta. Cum poate o genă să recunoască prezența aceleiași gene în corpul altui individ? Genomul fraților este 50% din gene și 25% din gene de la tată și 25% din mamă. Prin urmare, dacă gena pentru altruism „face” ca o persoană să-și ajute ruda, el „știe” că există o șansă de 50% ca acesta să ajute să se copieze. Așa s-a dezvoltat altruismul în multe specii. Cu toate acestea, există un alt mod.
Video promotional:
Experimentul Greenbeard
Pentru a evidenția modul în care gena pentru altruism se poate dezvolta în organism fără a ajuta rudele, Dawkins a propus un experiment de gândire numit „barba verde”. Să ne imaginăm o genă cu trei caracteristici importante. În primul rând, un anumit semnal trebuie să indice prezența acestei gene în organism. De exemplu, o barbă verde. În al doilea rând, genei trebuie să i se permită să recunoască un semnal similar la alții. În cele din urmă, gena trebuie să poată „direcționa” comportamentul altruist al unui individ către unul cu barba verde.
Imaginea este o furnică muncitoare altruistă.
Majoritatea oamenilor, inclusiv Dawkins, au văzut ideea de barbă verde ca o fantezie, mai degrabă decât o descriere a oricăror gene reale găsite în natură. Principalele motive pentru aceasta sunt probabilitatea scăzută ca o genă să aibă toate cele trei proprietăți.
În ciuda fantasticului aparent, în ultimii ani în biologie a existat o adevărată descoperire în studiul barbii verzi. La mamifere ca noi, comportamentul este controlat în principal de creier, așa că este greu de imaginat o genă care ne face altruiști, care controlează și un semnal perceput, cum ar fi o barbă verde. Dar cu microbii și organismele unicelulare, lucrurile stau altfel.
În special, în ultimul deceniu, evoluția socială a fost studiată la microscop pentru a arunca lumină asupra uimitorului comportament social al bacteriilor, ciupercilor, algelor și al altor organisme unicelulare. Un exemplu notabil este ameba Dictyostelium discoideum, un organism unicelular care reacționează la lipsa hranei prin formarea unui grup de mii de alte amebene. În acest moment, unele organisme se sacrifică altruist, formând o tulpină robustă care ajută alte amebene să se disperseze și să găsească o nouă sursă de hrană.
Așa arată amoeba Dictyostelium discoideum.
Într-o situație de genul acesta, o genă unicelulară se poate comporta ca o barbă verde într-un experiment. O genă care stă la suprafața celulelor este capabilă să se atașeze de la ea însăși pe alte celule și să excludă celulele care nu se potrivesc cu grupul. Acest lucru permite genei să se asigure că ameba care a format peretele nu moare degeaba, deoarece toate celulele pe care le ajută vor avea copii ale genei pentru altruism.
Cât de obișnuită este gena pentru altruism în natură?
Studiul genelor pentru altruism sau barba verde este încă la început. Oamenii de știință astăzi nu pot spune cu siguranță cât de comune și importante sunt în natură. Este evident că rudenia dintre organisme ocupă un loc special în baza evoluției altruismului. Ajutând rudele apropiate să se reproducă sau să crească urmașii, vă asigurați supraviețuirea propriilor gene. Acesta este modul în care gena se poate asigura că ajută să se reproducă.
Comportamentul păsărilor și mamiferelor sugerează, de asemenea, că viața lor socială este centrată în jurul rudelor. Cu toate acestea, situația este ușor diferită la nevertebrate marine și organisme unicelulare.
Lyubov Sokovikova
