Cel mai cunoscut miracol al Sfântului George este eliberarea prințesei Alexandra (într-o altă versiune, Elisawa) și victoria asupra șarpelui diavolului.
S-a întâmplat în vecinătatea orașului libanez Lasia. Regele local a adus un tribut anual unui șarpe monstruos, care trăia în munții libanei, într-un lac adânc: o persoană i-a fost oferită prin tragere la sorți, în fiecare an. Odată ce lotul care urma să fie mâncat de șarpe a căzut pe fiica domnitorului însuși, o fată castă și frumoasă, una dintre puținii locuitori din Lasia care au crezut în Hristos. Prințesa a fost condusă în tâmpenia șarpelui și deja plângea așteptând o moarte groaznică.
Deodată, i-a apărut un războinic de călărie, care, întunecându-se cu semnul crucii, a lovit un șarpe cu o suliță, lipsit de putere demonică de puterea lui Dumnezeu.
Împreună cu Alexandra, George a venit în oraș, pe care îl salvase de la un teribil tribut. Păgânii s-au confundat cu războinicul învingător cu un zeu necunoscut și au început să-l laude, dar George le-a explicat că slujește pe adevăratul Dumnezeu - Isus Hristos. O multitudine de cetățeni, în frunte cu conducătorul, ascultând mărturisirea noii credințe, au fost botezați. Pe piața principală a fost construit un templu în cinstea Maicii Domnului și a lui George cel Învingător. Prințesa salvată și-a scos hainele regale și a rămas o simplă novice la biserică.
Din această minune provine imaginea Sfântului George cel Învingător - biruitorul răului, întruchipat într-un șarpe - un monstru. Combinația dintre sfințenia creștină și viteza militară l-au făcut pe George un exemplu de cavaler războinic medieval - apărător și eliberator.
Așa a văzut Evul Mediu pe George cel Victorios. Și pe fundalul său, istoricul Sf. Gheorghe cel Victorios, un războinic care și-a dat viața pentru credință și a învins moartea, s-a rătăcit și s-a stins.
San Giorgio Schiavoni. Sfântul Gheorghe luptă cu un dragon.
În rang de mucenici, Biserica slăvește pe cei care au îndurat suferința pentru Hristos și au acceptat o moarte dureroasă cu numele Său pe buzele lor, fără a renunța la credință. Aceasta este cea mai mare rânduială de sfinți, care numără mii de bărbați și femei, bătrâni și copii care sufereau de păgâni, autorități evlavioase din timpuri diferite, neamuri militante. Dar printre acești sfinți există în special venerate - marii martiri. Suferințele care au căzut la lotul lor au fost atât de mari încât mintea omenească nu poate conține puterea răbdării și credința unor astfel de sfinți și le explică doar cu ajutorul lui Dumnezeu, ca tot ceea ce este suprauman și de neînțeles.
Video promotional:
Un astfel de mare martir a fost George, un minunat tânăr și războinic curajos.
George s-a născut în Capadocia, o zonă din inima Asiei Mici, care făcea parte din Imperiul Roman. Încă din timpurile creștine timpurii, această zonă era cunoscută pentru mănăstirile peșterilor și asceții creștini care duceau în acest ținut aspru, unde trebuiau să îndure căldura zilei și noaptea frigul, secetele și înghețurile de iarnă, viața ascetică și de rugăciune.
George s-a născut în secolul al III-lea (nu mai târziu de 276) într-o familie bogată și nobilă: tatăl său numit Gerontius, un persan de la naștere, a fost un nobil de rang înalt - un senator cu demnitatea de stratat; Mama Polichronie, originară din orașul palestinian Lydda (modern Lod, lângă Tel Aviv), deținea terenuri vaste în patria sa. Așa cum s-a întâmplat deseori la acea vreme, cuplul a aderat la diferite credințe: Gerontius era păgân, iar Polichronia era creștin. Polichrony a fost implicată în creșterea fiului său, astfel George a absorbit tradițiile creștine încă din copilărie și a crescut ca tinerețe pioasă.
Încă din tinerețe, George s-a distins prin forța fizică, frumusețe și curaj. A primit o educație strălucitoare și a putut trăi în mângâiere și plăcere, petrecându-și moștenirea părintească (părinții lui au murit înainte de a împlini vârsta majorității). Cu toate acestea, tânărul a ales o cale diferită pentru sine și a intrat în serviciul militar. În Imperiul Roman, oamenii au fost acceptați în armată de la 17-18 ani, iar durata de serviciu obișnuită a fost de 16 ani.
Viața de marș a viitorului mare martir a început sub împăratul Dioclețian, care a devenit suveranul său, comandant, binefăcător și chinuitor, care a dat ordinul executării sale.
Dioclețian (245-313) provenea dintr-o familie săracă și a început să slujească în armată ca simplu soldat. S-a distins imediat în bătălii, deoarece în acele zile existau o mulțime de astfel de oportunități: statul roman, sfâșiat de contradicții interne, a tolerat și atacurile a numeroase triburi barbare. Dioclețian a trecut repede de la soldat la comandant, obținând în același timp popularitate în rândul trupelor datorită inteligenței, forței fizice, determinării și curajului. În 284, soldații și-au proclamat împăratul comandant, exprimându-și dragoste și încredere în el și, în același timp, înfruntându-l cu sarcina descurajantă de a conduce imperiul în una dintre cele mai dificile perioade ale istoriei sale.
Dioclețian l-a făcut pe Maximian, un vechi prieten și tovarăș în armă, co-conducătorul său, iar apoi au împărtășit puterea cu tinerii Caesari Galerius și Constanțiu, adoptați după obiceiul. Acest lucru a fost necesar pentru a face față rebeliunilor, războaielor și dificultăților de devastare în diferite părți ale statului. Dioclețian s-a angajat în afacerile din Asia Mică, Siria, Palestina, Egipt și a făcut din orașul Nicomedia (acum Ismid, în Turcia) reședința sa.
În timp ce Maximian a suprimat răscoalele din imperiu și a rezistat atacurilor triburilor germanice, Dioclețian s-a mutat cu o armată spre est - la granițele Persiei. Cel mai probabil, în acești ani, tânărul George a intrat în slujbă într-una din legiunile lui Dioclețian, trecând printr-o campanie prin țara natală. Atunci armata romană s-a luptat cu triburile sarmațiene de pe Dunăre. Tânărul războinic s-a distins prin curaj și forță, iar Dioclețian a observat și a promovat astfel de oameni.
George s-a distins mai ales în războiul cu perșii în 296-297, când romanii, într-o dispută pentru tronul armean, au învins armata persană și au condus-o în spatele Tigrisului, anexând mai multe provincii la imperiu. George, care a servit în cohorta Invictorilor („invincibil”), unde au căzut pentru servicii militare speciale, a fost numit tribună militară - al doilea comandant în legiune după legat, iar ulterior numit de comitet - acesta a fost numele principalului lider militar care l-a însoțit pe împărat în călătoriile sale. Întrucât comitele erau ținute de împărat și, în același timp, erau consilierii săi, această poziție era considerată foarte onorabilă.
Dioclețian, un păgân neadecvat, era destul de tolerant față de creștini în primii cincisprezece ani ai domniei sale. Majoritatea asociaților săi cei mai apropiați, desigur, erau asociații săi - adepți ai cultelor tradiționale romane. Însă creștinii - soldați și oficiali - ar putea muta destul de în siguranță pe scara carierei și să ocupe cele mai înalte posturi guvernamentale.
Romanii au arătat, în general, o mare toleranță pentru religiile altor triburi și popoare. Diverse culte străine au mers liber peste tot în imperiu - nu numai în provincii, ci și în Roma însăși, unde străinii erau obligați doar să respecte cultul statului roman și să-și exerseze ritualurile într-un mod privat, fără a le impune altora.
Cu toate acestea, aproape simultan cu apariția predicării creștine, religia romană a fost completată cu un nou cult, care a devenit sursa multor necazuri pentru creștini. Era cultul cezarilor.
Odată cu apariția puterii imperiale la Roma, a apărut ideea unei noi zeități: geniul împăratului. Dar foarte curând venerarea geniului împăraților a devenit o îndumnezeire personală a capetelor încoronate. La început, numai cezarii morți au fost îndumnezeiți. Însă treptat, sub influența ideilor orientale, la Roma s-au obișnuit să considere Cezarul viu ca un zeu, i s-a dat titlul de „Dumnezeul nostru și suveranul” și a căzut în genunchi în fața lui. Cei care, prin neglijență sau lipsă de respect, nu au vrut să-l onoreze pe împărat, au fost tratați ca fiind cel mai mare criminal. Prin urmare, chiar și evreii, care în toate celelalte aspecte au respectat cu fermitate religia lor, au încercat să se înțeleagă cu împărații în această problemă. Când Caligula (12–41) i s-a spus împotriva evreilor că nu arătau suficientă reverență pentru persoana sfântă a împăratului, i-au trimis o deputație pentru a-i spune: „Oferim jertfe pentru tine,și nu simple victime, ci hecatombe (centesimale). Am făcut deja acest lucru de trei ori - cu ocazia aderării tale la tron, cu ocazia bolii tale, pentru recuperarea ta și pentru victoria ta."
Aceasta nu este limba pe care creștinii le-au vorbit împăraților. În locul împărăției Cezarului, ei au predicat Împărăția lui Dumnezeu. Au avut un singur Maestru - Isus, așa că a fost imposibil să se închine atât Domnului, cât și Cezarului în același timp. Pe vremea lui Nero, creștinilor li s-a interzis să folosească monede cu imaginea Cezarului asupra lor; cu atât mai mult, nu ar putea exista compromisuri cu împărații care cereau ca persoana imperială să fie intitulată „Domn și Dumnezeu”. Refuzul creștinilor de a face sacrificii pentru zeii păgâni și de a îndumnezei împărații romani a fost perceput ca o amenințare la legăturile consacrate dintre popor și zei.
Filozoful păgân Celsus s-a adresat creștinilor cu îndemnuri: „Există ceva rău în a câștiga favoarea conducătorului oamenilor; nu este fără favoarea divină că se obține puterea asupra lumii? Dacă vi se cere să jurați în numele împăratului, nu este nimic rău; pentru tot ceea ce ai în viață primești de la împărat.
Dar creștinii au gândit altfel. Tertulian i-a instruit cu credință pe frații săi: „Dă-ți banii lui Cezar și tu însuți lui Dumnezeu. Dar dacă îi dai totul lui Cezar, ce va rămâne pentru Dumnezeu? Vreau să-l numesc pe împăratul conducător, dar numai în sensul obișnuit, dacă nu sunt obligat să-l pun ca conducător în locul lui Dumnezeu”(Apologie, cap. 45).
În cele din urmă, Dioclețian a cerut onoruri divine pentru el însuși. Și, bineînțeles, a intrat imediat în neascultarea populației creștine a imperiului. Din păcate, această rezistență blândă și pașnică a adepților lui Hristos a coincis cu dificultățile crescânde din țară, care au stârnit zvonuri deschise împotriva împăratului și a fost văzută ca o revoltă.
În iarna anului 302, co-guvernatorul Galerius i-a indicat lui Dioclețian „sursa nemulțumirilor” - creștinii și a sugerat să înceapă persecuția neamurilor.
Împăratul a apelat la o predicție despre viitorul său către templul lui Apollo din Delfi. Oracolul i-a spus că nu poate face divinație, pentru că cei care îi distrug puterea ei interferează cu ea. Preoții templului au interpretat aceste cuvinte în așa fel încât să fie de vină creștinii, de la care apar toate necazurile în stat. Așadar, cel mai apropiat cerc al împăratului, laic și preot, l-a împins să facă greșeala principală în viața sa - să înceapă persecuția credincioșilor în Hristos, care în istorie a primit numele de Marea Persecuție.
La 23 februarie 303, Dioclețian a emis primul edict împotriva creștinilor, care a ordonat „distrugerea bisericilor pe pământ, arderea cărților sfinte și privați creștinii de funcții onorifice”. Curând după aceea, palatul imperial de la Nicomedia a fost cuprins de două ori în foc. Această coincidență a dat naștere la acuzația nesoluționată de incendiu împotriva creștinilor. După aceea, au apărut alte două decrete - cu privire la prigoana preoților și la sacrificarea către zeii păgâni, obligatoriu pentru toată lumea. Cei care au refuzat sacrificiul au fost supuși închisorii, torturii și pedepsei cu moartea. Așa a început persecuția, care a pretins viața a câteva mii de cetățeni ai Imperiului Roman - romani, greci, oameni din popoare barbare. Întreaga populație creștină a țării, destul de mare, a fost împărțită în două părți:Unii, de dragul izbăvirii din chinuri, au fost de acord să ofere jertfe păgâne, în timp ce alții l-au mărturisit pe Hristos până la moarte, pentru că au considerat astfel de sacrificii o renunțare la Hristos, aducându-și aminte de cuvintele Lui: „Niciun servitor nu poate sluji doi stăpâni, pentru că nici unul nu va urî și îl va iubi pe celălalt, sau unul va fi zelos și neglijență față de celălalt. Nu poți sluji lui Dumnezeu și mamonului”(Luca 16:13).
Sfântul Gheorghe nu a îngăduit nici măcar gândul de a se închina idolilor păgâni, de aceea s-a pregătit pentru tortură pentru credință: a distribuit aurul, argintul și toată restul averii sale săracilor și a dat libertate sclavilor și slujitorilor săi. Apoi a apărut în Nicomedia pentru un consiliu pentru Dioclețian, unde s-au adunat toți conducătorii și confidentii săi militari și s-au declarat deschis creștin.
Adunarea a fost uimită și s-a uitat la împăratul, care stătea în tăcere, parcă lovit de tunete. Dioclețian nu se aștepta la un astfel de act de la loialul său lider militar, un tovarăș de multă vreme. Conform vieții sfântului, următorul dialog a avut loc între el și împărat:
- George, - a spus Dioclețian, - întotdeauna m-am minunat de noblețea și curajul tău, de la mine ai primit o funcție înaltă pentru serviciile militare. Din dragoste pentru tine, ca tată, îți dau sfaturi - nu-ți face viața la chinuri, fă o jertfă zeilor și nu îți vei pierde rangul și favoarea mea.
„Împărăția de care te bucuri acum”, a răspuns George, „este vicleană, zadarnică și trecătoare, iar plăcerile lui vor pieri cu ea. Cei care sunt înșelați de ei nu primesc niciun beneficiu. Credeți în adevăratul Dumnezeu și El vă va oferi cea mai bună împărăție - nemuritoare. De dragul lui, nici un chin nu îmi va înspăimânta sufletul.
Împăratul s-a supărat și a ordonat gardienilor să-l aresteze pe George și să-l arunce în închisoare. Acolo a fost întins pe podeaua închisorii, i s-au pus pantofi pe picioare și i s-a pus o piatră grea pe piept, astfel încât a fost greu să respire și a fost imposibil de mișcat.
A doua zi, Dioclețian a ordonat ca George să fie introdus pentru interogatoriu:
- Te-ai pocăit sau vei arăta din nou neascultare?
- Chiar crezi că voi fi epuizat din atâta chin? - a răspuns sfântul. „Ești mai probabil să te obosești să mă chinui decât să îndur chinurile.
Împăratul furios a dat ordin să recurgă la tortură pentru a-l forța pe George să renunțe la Hristos. A fost odată, în anii Republicii Romane, tortura a fost aplicată numai sclavilor pentru a depune mărturie din timpul anchetei judiciare. Dar în timpul Imperiului, societatea păgână a devenit atât de coruptă și amară, încât tortura a fost adesea aplicată cetățenilor liberi. Tortura Sfântului George se distingea prin sălbăticie și cruzime deosebite. Martirul gol era legat de o roată, sub care torturatorii puneau scânduri cu cuie lungi. Rotindu-se pe o roată, trupul lui George a fost rupt de aceste unghii, dar mintea și gura sa s-au rugat lui Dumnezeu, la început cu voce tare, apoi din ce în ce mai liniștit …
Mikael van Coxie. Martiriul Sfântului Gheorghe.
- El a murit, de ce nu l-a izbăvit Dumnezeul creștin de la moarte? - a spus Dioclețian, când mucenicul era complet liniștit și, cu aceste cuvinte, a părăsit locul executării.
Acest lucru, se pare, epuizează stratul istoric din Viața Sfântului Gheorghe. Mai departe, hagiograful povestește despre învierea miraculoasă a mucenicului și despre capacitatea dobândită de la Dumnezeu de a ieși în siguranță și să sune din cele mai groaznice chinuri și execuții.
Aparent, curajul manifestat de George în timpul execuției a avut o influență puternică asupra locuitorilor locali și chiar asupra cercului interior al împăratului. Viața relatează că în aceste zile multe persoane au adoptat creștinismul, inclusiv preotul Templului lui Apollo, numit Atanasie, precum și soția lui Dioclețian Alexandru.
Conform înțelegerii creștine a martiriului lui George, a fost o bătălie cu dușmanul neamului omenesc, din care a ieșit victorios sfântul purtător al pasiunii, cu curaj îndurând cele mai severe torturi la care a fost supusă carnea umană, pentru care a fost numit învingător.
Ultima sa victorie - peste moarte - George a câștigat pe 23 aprilie 303, în ziua de Vinerea Mare.
Marea persecuție a pus capăt erei păgânismului. Tortorul Sf. Gheorghe, Dioclețian, la numai doi ani de la aceste evenimente, a fost obligat să demisioneze ca împărat sub presiunea propriului anturaj al curții și și-a petrecut restul zilelor într-o moșie îndepărtată care crește varza. Persecuția creștinilor după demisia sa a început să se reducă și la scurt timp s-a oprit cu totul. La zece ani de la moartea lui George, împăratul Constantin a emis un decret, potrivit căruia creștinii le-au înapoiat toate drepturile. Pe sângele martirilor, a fost creat un nou imperiu - cel creștin.
Autor: Sergey Eduardovich Tsvetkov
