NASA a abandonat proiectul rover lunar Resource Prospector, care trebuia să exploreze suprafața satelitului Pământului, inclusiv să caute hidrogen, oxigen și apă. Scrie despre aceasta The Verge.
Angajatul Phil Metzger, de la Universitatea din Florida Centrală, care a lucrat la roverul lunar, a declarat publicației că agenția spațială nu are în vedere un alt proiect similar.
În opinia sa, refuzul de la Resource Prospector este legat de finanțe: inițial misiunea a fost pregătită ca parte a zborurilor cu echipaj la proiectul Moon, apoi a fost transferată către departamentul de misiuni științifice. Potrivit Metzger, proiectul rover lunar nu a coincis cu prioritățile departamentului.
Refuzul de la Resource Prospector contrazice ordinea președintelui american Donald Trump privind dezvoltarea satelitului terestru, inclusiv întoarcerea astronauților la acesta, notează The Verge. Trump a semnat directiva corespunzătoare la sfârșitul lui 2017.
Oamenii de știință care sfătuiesc NASA în explorarea lunară i-au scris șefului agenției, Jim Bridenstine, pe 26 aprilie, cerându-i să ia în considerare posibilitatea reînnoirii prospectului de resurse. După aceea, pe pagina proiectului de pe site-ul NASA, a fost publicat un mesaj că unele elemente ale misiunii vor fi implicate în alte proiecte.
Statele Unite intenționează să aterizeze un om pe lună în anii 2020. În 2025, Lunar Orbital Platform - Gara Gateway cu patru astronauți la bord ar trebui să înceapă să funcționeze pe orbita satelitului. Ei vor studia diverse aspecte ale aterizării pe suprafața lunară.
