Până la jumătatea acestui secol, tinerii de 60 de ani îi depășiseră pe cei de 18 ani pentru prima dată în istoria umană. S-ar părea o veste bună, dar pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, devin fragili, bolnavi și dependenți. Bătrânețea sănătoasă este bună atât pentru tine, cât și pentru societate. Îmbunătățirea sănătății vârstnicilor a devenit una dintre cele mai importante sarcini ale medicinei moderne. Dar dacă dorim ca oamenii să trăiască sănătoși la bătrânețe, va trebui să înțelegem mecanismele care ne deteriorează corpul în timp. Căutarea modalităților de prevenire, oprire sau inversare a îmbătrânirii se desfășoară de peste 60 de ani.
În ultimii zece ani, s-au înregistrat progrese uimitoare. În 2009, medicamentul rapamicină a dovedit că crește durata de viață a șoarecilor cu 10-15%. Doi ani mai târziu, un studiu a arătat că purificarea experimentală a celulelor "senescente" - celule care nu funcționează care se acumulează cu vârsta și deteriorează țesuturile - a îmbunătățit durata de viață sănătoasă a șoarecilor de laborator. Aceste rezultate sunt vești bune pentru cei care dau vina pe celulele senescente pentru problemele de sănătate la bătrânețe și caută măsuri pentru combaterea lor.
S-au efectuat cercetări pentru a găsi tipurile de gene care schimbă nivelul de exprimare (procesul prin care informația genică este utilizată pentru a produce zeci de mii de proteine necesare celulei în timpul îmbătrânirii). Ei au arătat că cele mai mari schimbări apar la genele care reglementează producția de mesageri ARN. Ele transmit informațiile stocate în ADN către mașinile celulare care o transformă în proteine.
În celula umană, proteinele cunoscute sub numele de "factori de împărțire a ARN-ului" determină ce mesager de ARN poate fi făcut din blocurile de construcție ale ARN-ului într-un proces numit splicing ARN. Capacitatea celulelor noastre de a face acest lucru este limitată pe măsură ce îmbătrânim. Următoarea nu este clară: această pierdere se datorează faptului că celulele senescente se acumulează în țesuturile îmbătrânite sau se datorează ceva nou care apare în paralel cu îmbătrânirea celulelor?
Descoperiri noi
Un studiu recent publicat în BVC Cell Biology arată că substanțele care apar în mod natural pot întineri celulele care îmbătrânesc, afectând înțeparea ARN-ului.
În experiment, oamenii de știință au tratat astfel de celule cu compuși sintetizați din resveratrol - un produs natural care se găsește în vinul roșu, fructele de pădure și alte alimente - care trebuia să schimbe asocierea ARN în celulele canceroase. Resveratrolul poate fi găsit în multe alimente naturale și afectează o mare varietate de căi celulare. Însă versiunea sintetică a oamenilor de știință s-a dovedit a fi mult mai precisă și a afectat în principal împletirea ARN-ului.
Video promotional:
Celulele senescente tratate au arătat un efect izbitor de "întinerire". Modelele de splicing ARN au fost actualizate la starea lor adolescentă și culturile senescente au început să crească din nou. Variațiile din experimentul principal au arătat că factorul limitant de împletire este împărtășit, dar interacționează cu îmbătrânirea.
Reparațiile la splicing ARN reînnoiește celulele senescente în parte, deoarece celulele noastre prezintă de obicei senescență prin scurtarea telomerilor, pierderea treptată a ADN-ului la capetele cromozomilor care apare pe măsură ce celulele se divid din nou. Câțiva factori de splicing ARN, care scad odată cu vârsta, pot repara telomerele, iar îmbătrânirea celulelor se oprește odată cu repararea telomerelor.
Limitarea splicing-ului are implicații grave asupra capacității celulelor de a se diviza și a modului în care țesuturile se confruntă cu stresul. Limită răspunsurile celulare, care pot duce la fragilitate, un semn distinctiv al multor organisme îmbătrânite, inclusiv a oamenilor.
Această descoperire nu numai că deschide ușa pentru un studiu detaliat al splicing-ului ARN, dar arată, de asemenea, că restricția de splicing poate fi cel mai important mecanism pentru dezvoltarea unui număr mare de boli legate de vârstă.
Medicamente și dietă
Noii compuși au permis oamenilor de știință să identifice căile moleculare cheie care mediază limitarea factorilor de împletire și ar putea constitui în viitor o platformă pentru căutarea medicamentelor antidegenerative. Dar acestea sunt doar câteva dintre mii.
Deoarece resveratrolul și molecule similare pot fi găsite în alimente, munca oamenilor de știință ar putea dezvălui o legătură neașteptată între dietă și splicing ARN. Mulți oameni de știință au arătat efectul pozitiv al dietelor care conțin acest aliment - modificarea splicingului poate fi una, dar nu singura cale, medierea acestui efect. Cu toate acestea, potrivit oamenilor de știință, va trebui să beți 30 de litri de vin roșu pe zi pentru a aduce doza de analogi de resveratrol de intrare la nivelul utilizat în experiment.
Resveratrolul pur există deja ca supliment alimentar. Dar luarea acestuia nu este recomandată. Ca multe alimente naturale, resveratrolul are o varietate de proprietăți, dintre care unele pot fi benefice, iar altele nu.
Ilya Khel
