La templul lui Apollo, situat în Delfi, se afla unul dintre cei mai cunoscuți șanțuri, numit Oracolul Delphic.
Miturile Greciei antice susțin că templul a fost fondat de către însuși Apollo pentru a-și comemora victoria asupra teribilului șarpe Python. Preoteasa, numită Pythia, a fost una dintre principalele persoane din lumea elenă.
Templul lui Apollo a fost ridicat pe versantul sudic al Parnassus la o altitudine de aproximativ șapte sute de metri deasupra nivelului mării. Pelerinii care soseau la Delfi, fie mergeau acolo de la Atena, fie, navigând cu navele, au debarcat în portul de pe coasta de nord a Golfului Corintului, iar de acolo s-au îndreptat spre Parnassus.
În vechime, divinitățile erau date doar o dată pe an - de ziua lui Apollo. Dar din secolul al VI-lea î. Hr., acestea au început să fie ținute lunar pe a șaptea, cu excepția celor trei luni de iarnă. Tot mai târziu, Pythia a început să primească vizitatori în fiecare zi, cu excepția „zilelor necurate”. Oracolul avea dreptul să refuze să divinizeze o persoană. De exemplu, dacă a fost spurcat de o crimă pe care a comis-o.
Admis la Pythia stând pe un trepied de aur, pelerinul și-a pus întrebarea, achitând anterior o anumită taxă, efectuând ritul de purificare și sacrificiu. Întrebarea a fost scrisă pe o tabletă cerată, iar răspunsul Pythia a fost transmis prin intermediul slujitorului templului în interpretarea poetică a preoților.
Grecii antici credeau că toate evenimentele vieții umane sunt determinate de soartă și poți privi în viitorul tău apelând la oracol pentru ajutor. Spunerile oracolului erau considerate revelația zeităților. Prin urmare, mulțimi uriașe ale suferinței au căutat să ajungă la întâlnirea cu oracolul.
Pythia a fost aleasă dintre locuitorii Delphi, indiferent de apartenența socială. Singura cerință era devotamentul personal față de Apollo și castitate. Prin urmare, primele Pythias au fost fecioare. Dar, după cazul în care unul dintre vizitatori a sedus Pythia în timpul unei recepții, au început să fie aleși dintre femeile căsătorite și chiar femeile în vârstă.
Înainte de divinare, Pythia era îmbrăcată în haine luxoase, avea voie să bea apă din izvorul Cassotidei și să mestece frunzele de laur sacru. Apoi le-au pus pe un trepied auriu. Pythia a profetizat, căzând în extaz din inhalarea fumului, intoxica conștiința. Și aceste vapori erau nesănătoși. Unul dintre Pythias, divizând, a căzut de pe trepiedul de aur și a murit.
Video promotional:
Efectul vaporilor asupra conștiinței umane a fost descoperit întâmplător. Cumva oamenii au observat că caprele care rătăceau pe stâncile lui Parnassus se apropiau de gaura din care emanau vaporii și, după ce respiră, începură să se miște ciudat și convulsiv. Oamenii care au venit la salvare, inhalând vaporii, au înnebunit și au început să rostească cuvinte incoerente. Aceste cuvinte au fost luate pentru predicții și aburul care ieșea din gaură pentru revelația divină.
Mulți înțelepți greci antici au mărturisit că Pythias profetizează în timp ce se află sub influența vaporilor. Plinio, Platon, Cicero, Plutarh și mulți alții au scris despre acest lucru. Din textele lor rezultă că trepiedul pe care a fost plantat Pythia era situat deasupra unui orificiu adânc și îngust din care se ridica gazul sau aburul. Inhalând-o, Oracolul a început să profețească. Plutarh a scris că gazul emană mirosul unui „miros dulce”, care se simțea nu numai în camera profețiilor, ci și în camera alăturată unde se adunau preoții. Deja pe vremea lui Platon, eliberarea de gaz era slabă și neregulată, ceea ce, în opinia sa, a redus fiabilitatea profețiilor emise de Pythia. Mai mult, conform mărturisirilor lui Platon, Pythias difuzau în voci alterate.
Profețiile date de Pythias au fost crezute necondiționat până în secolul al V-lea î. Hr. Reputația oracolului Delphic impasibil a fost mult zguduită după ce interpreții discursurilor Pythia au început să acționeze în interesul acestui sau al acelui oraș sau stat. Și în secolul II î. Hr., puterea Romei s-a răspândit la Delfi, iar frumosul templu a început treptat să se prăbușească, iar influența oracolului a slăbit.
La începutul celor nouă sute de ani ai secolului trecut, geologul englez Adolph Paul Oppé, ajuns la Delfi, nu a putut găsi o singură fisură sau o gaură la locul Templului lui Apollo, de unde vaporii ar putea scăpa. Oppé a criticat dur toate afirmațiile referitoare la profețiile Oracolului Delphic.
O dezbatere aprinse a izbucnit printre oamenii de știință. Programul de dezvoltare științifică sponsorizat de ONU a pus capăt litigiului finanțând un studiu al defecțiunilor geologice din Grecia. Studiile au descoperit că defectele se apropie de sanctuarul Delphic, atât din vest cât și din est. Mai târziu s-a dovedit că templul se află deasupra unui flux vertical de gaze toxice, în care dioxidul de carbon este de asemenea prezent în cantități mari.
Templul lui Apollo a fost închis în anul 385 d. Hr., prin ordinul împăratului roman Theodosius. Treptat, rămășițele structurii templului au dispărut sub pământul care i-a adus. Un mic sat a apărut pe locul clădirii cunoscute odinioară. În 1892, locuitorii săi au fost relocați, iar clădirile au fost demolate. În urma săpăturilor efectuate de arheologul francez Theophile Omol, au fost descoperite ruinele templului, care acum sunt arătate turiștilor care vizitează Grecia.
