Cercetări recente indică faptul că planetele locuibile sunt pândite pe urmele planetelor precum Jupiter, care orbitează stele îndepărtate.
Când un gigant din gaz renaște dintr-o nebuloasă de gaz și praf în jurul unei stele tinere, gravitația planetei formează o urmă în fața și în spatele ei, concentrând suficientă materie pentru a forma planete mici și stâncoase precum Pământul. Astfel de concluzii au fost făcute pe baza rezultatelor unei simulări computerizate a lui Vladimir Lear de la Observatorul astronomic din Uppsala din Suedia. Obiectul, care a apărut pe urmele lui Jupiter, ar fi putut forma planeta Saturn, care ulterior s-a mutat în poziția sa actuală sub influența gravitației altor planete, explică echipa de cercetători.
În afara sistemului nostru solar, unele planete cu gaz au fost găsite în zona locuibilă a stelelor lor. Amprentele lor pot adăposti lumi stâncoase de mărimea Pământului nostru. Oamenii de știință susțin această posibilitate. Ei cred că astfel de planete pot fi detectate de micile impulsuri gravitaționale pe care le transmit rudelor lor mai mari, această idee este susținută de calcule recente realizate de Niku Mădusudan și Joshua Wynn, de la Massachusetts Institute of Technology (SUA).
