Există legende similare în fiecare astfel de destinație turistică. Îmi amintesc, am făcut multe excursii în peșterile și cascadele din Sochi, așa că nu există niciun loc acolo - are propria legendă sau istorie. Dar Mexicul are propriile sale legende, confirmarea cărora istoricii încearcă să le găsească.
Uriașa peșteră subterană Actun Tunichil Muknal, în jungla din vestul Belizei, este unică. Pentru a intra în această structură naturală, trebuie să traversați un râu subteran, care își transportă apele prin peșteră de multe mii de ani.
Arheologul UC Holly Moyes studiază Aktun-Tunichil-Muknal. Împreună cu un grup mic de arheologi, încearcă să dezvăluie misterul peșterii pline de „exponate” ciudate. Holly a petrecut două decenii literalmente târându-se prin labirinturi subterane.
Ea a încercat (și încă încearcă) să găsească un răspuns la o întrebare: ce a făcut sacrificiul Maya antic în acest loc inaccesibil?
Împreună cu membrii expediției arheologice, Holly își face drum în peșteră de la an la an, deplasându-se în amonte de râul subteran. Femeia are 160 de centimetri înălțime, iar apa ajunge la bărbie. În uriașele săli ale peșterii, a căror podea în locuri merge sub apă, fiecare ecou sonor, iar felinarele de campare de pe căștile exploratorilor apar în întunericul de nepătruns ca mici puncte luminoase.
Indienii Maya credeau că peșterile, în special cele care se întind pe kilometri sub pământ, sunt portaluri către lumea interlopă sau Xibalba, „locul fricii” unde locuiesc conducătorii răului. Mayai se temeau de lumea interlopă și credeau că este necesar să potolească zeii groaznici care trăiau în subteran cu ajutorul sacrificiilor, inclusiv al celor umane. Acesta este unul dintre acele locuri în care oamenii erau jertfite zeilor lumii interlope.
Video promotional:
Aktun-Tunichil-Muknal, care înseamnă „peștera fetiței de cristal”, care este numită și ATM pentru scurt, a fost explorată pentru prima dată la sfârșitul anilor '80. Intrarea în peșteră are o formă de clepsidră și este inundată cu apă.
Este un sfert de milă. Călătorii ies din apă pe malul alunecos și se găsesc într-o încăpere imensă. Sute de ghivece portocalii și negre din ceramică de dimensiuni cu minge de fotbal se află chiar pe pământ. Împrăștiate aici și există instrumente obsidiene în miniatură, figurine pirite și oglinzi. O scară sculptată în piatră duce la o altă cameră mică.
„Ea este aici”, spune Holly, de parcă ar vorbi despre un vechi prieten.
Lanterna ei luminează scheletul unei tinere culcate pe spate. Oasele, strălucitoare în lumina unei lanterne, par a fi cristal, motiv pentru care peștera este numită Peștera Fecioarei de Cristal. Această femeie a fost sacrificată zeilor sângeroși. Și s-a întâmplat acum peste 1000 de ani.
În ultimii 50 de ani, cercetătorii au găsit dovezi că ritualurile de sacrificiu au fost efectuate în sute de peșteri din ținuturile mayașilor, care se întind din Peninsula Yucatan din Mexic până la El Salvador. În peșteri precum Aktun-Tunichil-Muknal, au fost găsite resturi de oameni și animale, precum și vase ceramice uriașe, instrumente muzicale, bijuterii prețioase, figurine rituale. Multe peșteri au altare. Pereții unor peșteri sunt decorate cu sculpturi de piatră de lux. Dar cioplitorii antici lucrau într-un întuneric aproape complet.
Maya și-a asumat mari riscuri, afundându-se la mai mult de un kilometru în subteran, traversând râuri, urcând stânci abrupte sau scufundându-se în fisuri fără fund. Chiar și în timpul nostru, arheologii își fac drum spre aceste locuri doar datorită echipamentelor speciale.
Maya trăia în cea mai mare parte a Americii Centrale. Aparent, centrul lor sacru a fost peștera Aktun-Tunichil-Muknal. Între 250 și 950, ceea ce arheologii numesc clasic, jungla a fost acasă în orașe magnifice. În Copan, la sud de Aktun-Tunichil-Muknal, au locuit 30.000 de oameni. În Tikal, la câteva ore de mers cu mașina spre vest, există 100.000 de oameni. Și în Karakolul vecin, au trăit până la 180 de mii de oameni!
Maya a ridicat în orașe piramidele maiestuoase și stele din piatră gri. Au urmărit cerul înstelat, au compus muzică și au scris cărți. Sistemul lor de scriere este încă considerat cel mai avansat din America precolumbiană. Dar civilizația maya s-a încheiat. Orașele mari au fost abandonate de oameni și treptat au fost aglomerate de păduri.
De la mijlocul secolului al XIX-lea, arheologii explorează jungla în căutarea urmelor de locuitori antici. Primul lucru pe care l-au observat în peisaj este o abundență de peșteri cu cenote: goluri naturale formate prin prăbușirea arcadelor grotelor de calcar, în care curg râuri subterane. Dar aceste peșteri nu au interesat cercetătorii la început. Au cartografiat orașele, marile piramide, au detaliat palatele bogat decorate, au copiat hieroglifele din stele …
Totul s-a schimbat în 1959. Apoi, nu departe de ruinele acum celebrului oraș Chichen Itza, a fost găsită o peșteră în Peninsula Yucatan. A fost numită Balancanche. Există un tunel întunecat, foarte îngust și scăzut. Trebuie să vă întindeți pe pământ și să vă târâți aproximativ 150 de metri pentru a vă regăsi în camera alăturată, care arată ca un magazin de antichități plin de vaze antice. După descoperirea acestei comori, arheologii s-au gândit: ce alte surprize sunt ascunse în peșteri?
Până în 1996, când Holly Moyes, atunci doctorand la Universitatea Atlantic din Florida, a ajuns în Belize pentru a participa la un proiect de cercetare în peșteri, cercetarea a fost în curs de desfășurare. Holly și ceilalți s-au luptat prin junglă. După ce s-a confruntat cu intrarea în „regatul subteran”, ea și-a dat seama: pentru a ajunge acolo, trebuie să vă scufundați în râul care curge din peșteră. Nu există nici o altă cale. Iar Holly s-a scufundat. Și nu am regretat niciodată. Misterele vechii Maya o fascinau.
Sub conducerea directorului Institutului de Arheologie din Belize, Jaime Ave Holly a început să exploreze peșterile mayașe.
„Maya erau obsedați de peșteri”, spune ea. - Fiecare peșteră, potrivit credințelor lor, era intrarea în lumea interlopă, pe care au numit-o Xibalba. Potrivit Maya, stăpânii din Xibalba i-au afectat pe oameni cu boli.
Noaptea în tabără, Holly a citit mitul maya despre crearea lumii Popol Vuh și a găsit acolo o descriere a Xibalba. Era vorba despre Hun-Apu și Xbalanque, gemenii eroi care s-au dus în lumea interlopă pentru a lupta cu zeul cel rău Xibalba. Holly a fost surprinsă de controversata atitudine Maya față de cealaltă lume. Xibalba a fost considerat de ei „un loc al fricii”, unde locuiau monștri cu nume dezgustătoare - Demonul lui Pus și Scabia Flying.
În același timp, lumea interlopă din mitul Maya a fost asociată cu resursele de viață. Se temeau de Xibalba, dar nu puteau trăi fără ea. Zeul ploii Chak trăia în aceste peșteri întunecate. A înfricoșat oamenii cu văluri de tunete și fulgere fulgere, dar nu au putut trăi fără ca apa să cadă din cer …
În 1997, un grup de arheologi condus de Jaime Dva, care a inclus și Holly Moyes, a examinat mai întâi în detaliu peștera Akgun-Tunichil-Muknal. Munca a durat trei luni. În fiecare zi, Holly se scufunda într-un râu subteran pentru a intra în lumea interlopă a anticilor. Timp îndelungat de timp în subteran, a cartografiat planurile camerelor peșterii și le-a examinat cu atenție în căutarea urmelor mayașe.
„Timpul rămâne în subteran”, spune Holly. - Lucrez de dimineață până seara târziu și nu-l observ. Jaime trebuie să mă caute.
La intrarea în peștera Aktun-Tunichil-Muk-nal, arheologii au descoperit mai multe vase și munți întregi de scoici de melc. Pe măsură ce mergeau mai adânc în pământ, descoperirile deveneau tot mai multe, păreau din ce în ce mai ciudate. Cea mai mare, sala centrală a peșterii, situată la un sfert de milă de la intrare, arăta ca un depozit de vase ceramice și fragmente de obsidiană, în total peste 1.000 de obiecte.
Și au fost și 14 schelete umane, inclusiv Crystal Maiden. Unii s-au îmbrâncit în colțuri, alții s-au așezat la mijloc. În nișele cavernoase întunecate, Holly Moyes a văzut scheletele bebelușilor. Oamenii de știință au prelevat mostre de oase și bucăți de cărbune de pe podeaua peșterii pentru cercetări ulterioare ale radiocarburilor.
Descoperirile i-au încurcat pe arheologi. Obiectele găsite mai aproape de intrarea în peșteră datează din perioada 250 până în secolul al IX-lea. Și probele din sala principală au aparținut secolelor VIII și IX. Se dovedește că mai multe secole mayasii au intrat în peșteră, dar abia în secolul VIII au riscat să intre în zona întunecată, adică să treacă adânc în subteran, iar treptat aceste campanii au devenit permanente pentru ei.
Din nou și din nou au intrat în adâncurile peșterii, au făcut acolo ceremonii religioase și au oferit sacrificii. Și apoi, parcă prin magie, totul s-a oprit. După secolul al IX-lea, mayașii păreau să fi pierdut tot interesul pentru peșteră.
Va ploua?
Într-o seară liniștită la sfârșitul unui sezon de câmp, Holly Moyes s-a așezat la intrarea în Aktun-Tunichil-Muknal. În coroanele copacilor maimuțe se certau, scârțâind tare ca niște păsări. Râul a alunecat din peșteră printre bolovani mușchiosiți în același fel în care și-a purtat apele timp de milenii. Holly a crezut că în urmă cu aproximativ 1.100 de ani, Maya a început brusc să meargă într-o peșteră. De ce? Și de ce au părăsit peștera la fel de brusc?
Secolul al IX-lea a fost o perioadă turbulentă în istoria maya. Marile orașe antice din Belize, Guatemala și Honduras au început să scadă. După șase secole de prosperitate, ținuturile mayașilor au fost brusc goale. Populația din orașul Tikal, în jungla de la vest de Aktun-Tunichil-Muknal, a scăzut de la 90.000 la 10.000.
De asemenea, populația lui Copan a scăzut brusc. Odată ce orașele magnifice au fost pustii, au început să fie consumate de junglă. Arheologii numesc aceasta prăbușirea civilizației maya și au dezbătut cauza acesteia de zeci de ani. Unii au susținut că Maya au fost distruși de invadatori străini sau distrugerea rutelor comerciale. Alții au discutat despre posibilitatea unui fel de epidemie teribilă sau a unei revolte civile majore.
În 2000, piesele puzzle-ului au început să cadă pe loc. Omul de știință mayaș Jill Richardson a finalizat 17 ani de cercetări în climatul Mesoamericii în antichitate. Jill a studiat sedimentele de pe fundul lacurilor, inelele copacilor, stalactitele și stalagmitele din peșteri și a ajuns la o concluzie fără echivoc: la începutul secolului al IX-lea, a existat o scădere accentuată a cantității de ploaie.
În cartea sa Apa, viața și moartea pe marea secetă maya, Jill scrie că Maya au avut întotdeauna o relație neliniștită cu apa. Din mai până în octombrie, a plouat puternic în fiecare an pe pământurile lor, dar pentru celelalte șase luni a secetat domnia. Pentru a cultiva culturi pentru a-și hrăni populațiile vaste, Maya a folosit o rețea de rezervoare, șanțuri de irigație și sisteme de drenaj care au reținut apa de ploaie în lunile umede. Dar în timpul secolului al IX-lea, precipitațiile aproape s-au oprit brusc, chiar și în timpul sezonului ploios.
Jill descrie o imagine groaznică: rezervoarele sunt goale, recoltele de pe câmpurile recuperate din junglă au murit. A început foamea, au murit milioane de oameni. Supraviețuitorii, care nu mai sperau la nimic, au mers pe coasta oceanului sau în lacurile din nord.
După ce a citit cartea lui Jill Richardson, Holly s-a întrebat dacă sacrificiile din peșteri au legătură cu seceta? A apelat la cărți despre istoria artei maya și într-una dintre ele a atras atenția asupra fotografiilor cu vaze. Pe. unii dintre ei înfățișau o zeitate cu ochi uriași și o coafură exotică. Chak, zeul ploii mayaș, care a trăit în lumea interlopă. Deci, înseamnă că în mai au crezut că ploile au originea în peșteri.
Aceleași cărți conțineau fotografii contemporanilor noștri, descendenții vechilor mayași, îngenuncheați într-o peșteră. Țineau lumânări și se rugau. Maya de astăzi sunt catolici, dar tot fac pelerinaje în peșteri și se roagă acolo pentru ploaie și pentru o recoltă bogată.
Cultul secetei
Data viitoare când a pornit pe râu spre Aktun Tunichil Muknal, Holly și-a imaginat că mergea într-o veche procesiune maya. Oamenii mergeau pe întuneric, luminând calea cu torțe. Pe spatele lor, pelerinii purtau vase ceramice uriașe și cântau rugăciuni. Un preot bogat jefuit a intrat în față, cu un cuțit obsidian strălucind la talie.
Oamenii păreau emaciați. Au venit în regatul Chaka - Xibalba, urmând calea eroilor gemeni. Toată lumea era incomodă, dar nu exista altă cale. O femeie în vârstă de douăzeci de ani se afla în spatele preotului. Ea tremura violent. În câteva minute, a trebuit să-și dea viața zeului ploi nemilos.
Se apropia sezonul de plantare, dar nu era un nor pe cer. Rezervoarele erau goale, solul din câmpuri era scârboit de soare. Chuck nu a fost mulțumit de sacrificiile care i s-au făcut. Se aștepta la o jertfă sângeroasă. În cele din urmă, procesiunea a ajuns în sala centrală, care era plină de oferte anterioare zeității. Preotul scoase un cuțit …
Lumea lor se prăbușea, se gândi Moyes și făceau o ultimă încercare de a-i face plăcere lui Chuck. Holly numește ritualurile subterane un cult al secetei.
De la începutul primului sezon pe teren la Aktun Tunichil Muknal în 17 ani, Holly Moyes și echipa ei au explorat peste 50 de peșteri situate în Belize. Cu toate acestea, arheologii nu presupun că susțin că cultul secetei a fost răspândit. Zona de cercetare este planificată să fie extinsă în Mexic și Guatemala.
- În unele peșteri, puteți simți aproape fizic disperarea Maya, care a încercat să-și salveze lumea de distrugere, spune Holly. - În curând vom ajunge la o altă peșteră, care se află la câțiva kilometri sud de Aktun-Tunichil-Muknal. Este uriaș - ar putea trece o linie oceanică. În perioadele de secetă, oamenii veneau aici din tot imperiul. Prima sală se încheie cu un zid masiv de piatră, în care există un pasaj foarte îngust prin care nu puteți decât să vă târâți. Aceasta este una dintre porțile către Xibalba. Imaginația mea pictează o imagine a rugăciunii disperate a mii de mayați care cer ploaie. Despre ploaia care nu va cădea niciodată …
