Oamenii de știință care studiază creierul uman în ultimii ani au descoperit o serie de aspecte neașteptate care determină influența creierului asupra stării generale de sănătate a corpului nostru. Cu toate acestea, unele aspecte ale comportamentului nostru ne afectează și creierul. În plus, potrivit punctului de vedere relativ recent, creierul uman nu încetează să se formeze prin adolescență.
Se credea anterior că creierul, de la o vârstă destul de fragedă (adolescență), suferă un proces de îmbătrânire neîntrerupt, care atinge apogeul la bătrânețe. Cu toate acestea, acum se știe că creierul uman are capacitatea de a se schimba, recupera și chiar vindeca, iar această capacitate este cu adevărat nelimitată! Se pare că nu atât vârsta ne afectează creierul, ci modul în care folosim creierul de-a lungul vieții.
Într-adevăr, o anumită activitate care necesită o muncă sporită a creierului este capabilă să repornească așa-numitul nucleu bazal (un complex de neuroni subcorticali ai materiei albe), care, la rândul său, declanșează așa-numitul mecanism de neuroplasticitate cerebrală. Cu alte cuvinte, neuroplasticitatea este capacitatea de a controla starea creierului, menținându-și performanța.
În timp ce funcționalitatea creierului se deteriorează în mod natural pe măsură ce corpul îmbătrânește (dar nu la fel de critic cum se credea anterior), anumite abordări și tehnici strategice permit crearea de noi căi neuronale și chiar îmbunătățesc activitatea căilor vechi, în plus, de-a lungul vieții unei persoane. … Ceea ce este și mai surprinzător este faptul că astfel de eforturi de „repornire” a creierului au efecte pozitive pe termen lung asupra sănătății generale. Cum se întâmplă asta? Gândurile noastre ne pot influența genele!
Avem tendința să credem că așa-numita moștenire genetică, adică un fel de bagaj genetic al corpului nostru, este o materie imuabilă. În opinia noastră, părinții noștri ne-au transmis tot materialul genetic pe care ei înșiși l-au moștenit - gene pentru căderea părului, înălțimea, greutatea, boala și așa mai departe - și acum ne înțelegem cu ceea ce am obținut. Dar, de fapt, genele noastre sunt deschise să influențeze de-a lungul vieții noastre și sunt influențate nu numai de acțiunile noastre, ci și de gândurile, sentimentele, credința noastră.
Trebuie să fi auzit că materialul genetic poate fi influențat prin schimbări în alimentație, stil de viață, activitate fizică ș.a. Deci, acum este studiat serios posibilitatea aceluiași efect epigenetic cauzat de gânduri, sentimente, credință.
Numeroase studii au arătat deja că substanțele chimice care sunt afectate de activitatea noastră mentală pot interacționa cu materialul nostru genetic, provocând efecte puternice. Multe procese din corpul nostru pot fi influențate în același mod ca atunci când se schimbă dieta, stilul de viață, habitatul. Gândurile noastre pot literalmente opri și activitatea anumitor gene.
Video promotional:
Ce spune cercetarea?
Dawson Church, doctor și cercetător, a vorbit despre interacțiunile pe care gândurile și credințele unui pacient le au asupra exprimării genelor de boală și vindecare.
„Corpul nostru citește în creierul nostru”, spune Church. - Știința a stabilit că putem avea doar un anumit set fix de gene în cromozomii noștri. Cu toate acestea, care dintre aceste gene afectează percepția noastră subiectivă și parcursul diferitelor procese are o importanță deosebită."
Un studiu de la Universitatea Ohio a demonstrat clar efectul stresului mental asupra procesului de vindecare. Oamenii de știință au condus-o în rândul cuplurilor căsătorite: fiecare participant la experiment a lăsat o mică vătămare pe piele, ceea ce a dus la apariția unui blister mic. Apoi, diferitelor cupluri li s-a cerut o jumătate de oră fie pentru a discuta despre un subiect neutru, fie pentru a se certa pe un anumit subiect.
Apoi, peste câteva săptămâni, oamenii de știință au măsurat nivelul a trei proteine specifice din organism care afectează viteza de vindecare a rănilor. S-a dovedit că acei disputanți care au folosit cele mai caustice și mai dure observații în argumentele lor, iar nivelul acestor proteine și viteza de vindecare au fost cu 40 la sută mai mici decât cei care au vorbit pe un subiect neutru.
Biserica o explică astfel: corpul nostru trimite un semnal sub forma unei proteine care activează anumite gene asociate cu vindecarea rănilor. Proteinele activează genele care utilizează celulele stem pentru a crea noi celule ale pielii pentru a vindeca rănile.
Cu toate acestea, atunci când energia corpului este epuizată de ceea ce este cheltuit pentru producerea de substanțe stresante, cum ar fi cortizolul, adrenalina și norepinefrina, semnalul care se îndreaptă către genele tale de vindecare a rănilor este semnificativ slăbit. Procesul de recuperare durează mult mai mult. În același timp, dacă corpul uman nu este conform cu lupta împotriva unei amenințări externe, resursele sale de energie rămân intacte și sunt gata să îndeplinească misiuni de vindecare.
De ce este acest lucru foarte important pentru noi?
Nu există nici o îndoială că aproape toată lumea este echipată încă de la naștere cu materialul genetic necesar funcționării optime în condițiile activității fizice zilnice. Cu toate acestea, capacitatea noastră de a menține așa-numitul echilibru mental are un impact imens asupra capacității corpului nostru de a-și folosi resursele. Și chiar dacă ești plin de gânduri agresive, anumite activități (cum ar fi meditația) ajută la reglarea căilor neuronale pentru a susține acțiuni mai puțin reactive.
Stresul cronic poate îmbătrâni prematur creierul nostru
„Suntem constant sub stres în mediul nostru”, spune Howard Fillit, doctor, profesor de geriatrie la Mount Sinai School of Medicine, New York, și șef al unui fond dedicat găsirii de noi medicamente pentru Alzheimer. „Cu toate acestea, cel mai mare rău provine din stresul mental pe care îl simțim în noi înșine ca răspuns la stresul extern.”
Această diferențiere a tensiunilor indică prezența unui răspuns constant al întregului organism ca răspuns la stresul extern constant. Acest răspuns afectează creierul nostru, ceea ce duce la memorie afectată și alte aspecte ale performanței mentale. Astfel, stresul este un factor de risc pentru dezvoltarea bolii Alzheimer și accelerează, de asemenea, deficiența de memorie pe măsură ce o persoană îmbătrânește. Făcând acest lucru, este posibil să începi să te simți mult mai bătrân, așa cum spun ei, mental, decât ești cu adevărat.
Cercetările de la Universitatea din California din San Francisco au arătat că răspunsul constant la stres al organismului (și creșterile constante ale cortizolului) pot micsora hipocampul, o parte esențială a sistemului limbic al creierului, care este responsabil atât pentru reglarea efectelor stresului cât și pentru și pentru memoria pe termen lung. Aceasta este, de asemenea, una dintre manifestările neuroplasticității - dar deja negativă.
Ca și alte forme de relaxare, meditație și renunțare totală la toate gândurile, nu numai că pot pune rapid gândurile în ordine (și, în consecință, nivelul biochimic al stresului împreună cu expresia genelor), ci chiar pot modifica structura creierului în sine!
„Stimularea zonelor creierului care conduc emoții pozitive poate consolida conexiunile neuronale în același mod în care exercițiile fizice întăresc mușchii”, spune Hanson, unul dintre principiile principale ale neuroplasticității. Cu toate acestea, contrariul este valabil și: „Dacă vă gândiți în mod regulat la acele lucruri care vă chinuie și vă înnebunesc, creșteți sensibilitatea amigdalei, care este în primul rând responsabilă pentru experiențele negative”.
Hanson a explicat că, în acest fel, ne facem creierul mai receptiv, ceea ce duce la faptul că în viitor suntem ușor supărați despre fleacuri.
În același timp, practicile de meditație stimulează cortexul cingulat anterior al creierului, adică stratul cel mai îndepărtat de centrul creierului care este responsabil de atenție (astfel meditația îmbunătățește atenția). În mod similar, meditația afectează așa-numitul insulit - partea centrală a creierului responsabilă de interorecepție (procesul de percepție de către sistemul nervos central al excitațiilor din organele interne).
„Lucrând creierul în ton cu corpul prin interocepție ne protejează corpul de pagubele în timpul exercițiului fizic”, spune Hanson. "De asemenea, vă ajută să simțiți sentimentul plăcut și simplu că totul este în ordine în corpul vostru." Un alt plus al unei „insule” sănătoase este că în acest fel îți îmbunătățești instinctele, intuiția și empatia - capacitatea de empatizare”.
Fiecare an al vieții noastre la bătrânețe poate adăuga în mintea noastră
Multă vreme se credea că mai aproape de vârsta mijlocie, creierul uman, odată tânăr și flexibil, începe să piardă treptat teren. Cu toate acestea, studiile recente au arătat că la vârsta mijlocie, creierul poate începe să-și arate activitatea maximă. Studiile arată că, în ciuda obiceiurilor proaste, acești ani sunt cei mai favorabili pentru munca creierului cea mai activă. Atunci suntem cei mai informați cu privire la experiența acumulată.
Oamenii de știință care au studiat creierul uman ne-au convins întotdeauna că principala cauză a îmbătrânirii creierului este pierderea neuronilor - moartea celulelor creierului. Cu toate acestea, scanările creierului folosind noile tehnologii au arătat că cea mai mare parte a creierului menține același număr de neuroni activi de-a lungul vieții. Și chiar dacă unele aspecte ale îmbătrânirii conduc într-adevăr la o deteriorare a memoriei, reacției și așa mai departe, există o reîncărcare constantă a „rezervelor” de neuroni. Dar prin ce mijloace?
Oamenii de știință au numit acest proces „bilateralizarea creierului”, care implică utilizarea simultană atât a emisferelor drepte cât și a stângului creierului. În anii 90 în Canada, la Universitatea din Toronto, datorită dezvoltării tehnologiei de scanare a creierului, a fost posibilă vizualizarea și compararea modului în care creierul tinerilor și vârstelor mijlocii funcționează atunci când rezolvă următoarea sarcină pentru atenție și memorie:
- a fost necesar să memorați rapid numele persoanelor în diferite fotografii, apoi să încercați să vă amintiți cine a fost numit.
Oamenii de știință se așteptau ca participanții la studiul de vârstă mijlocie să realizeze mai mult sarcina la îndemână, dar rezultatele au fost aceleași pentru ambele grupe de vârstă. Dar altceva a fost surprinzător: tomografia cu emisie de pozitron a arătat că conexiunile neuronale la tineri au fost activate într-o anumită parte a creierului, iar la persoanele în vârstă, pe lângă activitatea din aceeași zonă, s-a manifestat o parte din cortexul prefrontal al creierului.
Oamenii de știință canadieni, pe baza rezultatelor acestui experiment și a multor alte experimente, au ajuns la următoarea concluzie: rețeaua neuronală biologică a creierului persoanelor de vârstă mijlocie ar putea da slăbiciune într-o anumită zonă, dar o altă parte a creierului a fost imediat conectată, compensând „lipsa”. Astfel, procesul de îmbătrânire duce la faptul că persoanele de vârstă mijlocie și mai în vârstă își folosesc creierul literalmente mai mult. În plus, există o creștere a rețelei neuronale biologice în alte zone ale creierului.
Creierul nostru este proiectat astfel încât să știe să facă față circumstanțelor (contracararea acestora), arătând flexibilitate. Și cu atât mai bine să-și monitorizeze starea de sănătate, cu atât mai bine face față.
Cercetătorii oferă o serie de activități pentru a vă menține creierul sănătos cât mai mult timp posibil:
- mancare sanatoasa, - activitate fizica, - relaxare,
- rezolvarea problemelor complexe;
- studiul constant al ceva și așa mai departe.
Mai mult, funcționează la orice vârstă.
