Biologii moleculari de la Yale au descoperit structura tridimensională a hormonului Klotho care întârzie la îmbătrânire și au descoperit că este neașteptat legat de mecanismul real de întinerire celulară, potrivit unui articol publicat în revista Nature.
Am constatat că Klotho nu protejează organele de îmbătrânire direct, ci ajută doar o altă moleculă, FGF23, să îndeplinească o funcție similară. Acest lucru ne aduce mai aproape de o adevărată înțelegere a modului în care organismul uman îmbătrânește și ne permite să creăm medicamente care să blocheze sau să îmbunătățească activitatea acestor hormoni”, a declarat Moosa Mohammadi de la Universitatea din New York (SUA).
În ultimii ani, oamenii de știință au descoperit zeci de hormoni, proteine și alte substanțe diferite, crescând sau micșorând concentrația acestora prelungind semnificativ viața șoarecilor și a altor animale. Un exemplu frapant este proteina Klotho, care se găsește în concentrații mari în corpul oamenilor cu viață lungă.
Această substanță, așa cum se arată în experimentele pe șoareci transgenici, al căror ADN conține copii suplimentare ale genei Klotho, le prelungește semnificativ viața și, în același timp, încetinește îmbătrânirea creierului, făcându-i mai inteligenți în anii lor vechi. Mai recent, biologii au descoperit că Klotho poate „accelera” creierul la șoarecii tineri, ceea ce a reînnoit interesul comunității științifice pentru această substanță.
Potrivit lui Mohammadi, principiile lucrărilor lui Klotho au rămas un mister pentru biologii moleculari, deoarece oamenii de știință nu știau ce formă are această proteină într-o „stare de luptă” în celulele corpului uman și în fluxul sanguin și cu ce alte sisteme celulare conectează și interacționează.
Singurul lucru pe care oamenii de știință au reușit să-l afle în ultimii 20 de ani este faptul că Klotho este legat cumva de hormonii din familia FGF, care sunt responsabili de creșterea țesutului conjunctiv. Dacă au fost eliminate genele asociate cu Klotho sau cu aceste substanțe de semnalizare, durata de viață a animalelor a scăzut brusc, ceea ce a indicat natura comună a acțiunii lor.
Mohammadi și echipa sa au testat dacă acesta a fost de fapt cazul înghețând mai multe molecule Klotho, proteine FGF și o serie de alte componente celulare cu care ar fi reacționat și iluminându-le cu un accelerator de particule. Aceste imagini au fost folosite de biologi pentru a crea un model tridimensional precis al tuturor acestor proteine și pentru a studia modul în care acestea ar putea interacționa între ele și cu alte părți ale celulelor.
Aceste modele au dezvăluit un lucru neașteptat - s-a dovedit că Klotho nu încetinește îmbătrânirea de la sine, acest rol este de fapt jucat de o altă proteină, FGF23. Acest hormon, după cum remarcă oamenii de știință, este sintetizat în măduva osoasă și se răspândește în toate celelalte regiuni ale corpului, unde se combină cu Klotho și cu o serie de alte molecule și determină regenerarea celulelor.
Video promotional:
Folosind aceste informații, după cum notează biologul, este posibil să se creeze o moleculă care să activeze moleculele FGF23, precum și Klotho, care va încetini îmbătrânirea, sau va suprima activitatea acestui hormon dacă organismul produce prea mult din acesta, ceea ce se întâmplă adesea odată cu dezvoltarea bolilor de rinichi și hipertrofie cardiacă.
