Sonda de explorare Mars Reconnaissance Orbiter a observat îngheț pe Marte, acoperind dunele de nisip din partea de jos a unuia dintre cratere. În unele locuri, gerul s-a topit dintr-un motiv necunoscut, acoperind dunele cu mici pete întunecate
Instantaneu sub grad
Fotografia, publicată de echipa HiRISE, arată un mic petic de suprafață marțiană în partea de jos a unui crater fără nume de 20 de kilometri, situat la est de craterul gigant Proctor, la o latitudine de aproximativ 47 de grade sud de ecuator. Întregul său fund (precum și fundul Proctorului) este acoperit cu dune de nisip, care sunt răspândite în această regiune a Marte.
Fotografia a fost făcută acum trei ani, pe 25 noiembrie 2006, de la o distanță de 250 km. Imaginea originală prezintă detalii despre dimensiunea unui contor. Oamenii de știință au luat în mod intenționat această imagine în după-amiaza târzie, când Soarele se afla la doar 10 grade deasupra orizontului. Astfel, grinzile oblice scoteau în evidență valuri de nisip de diferite dimensiuni în relief extrem - de la arbori de dună uriași de câțiva kilometri lungime, asemănătoare cu pliurile de mătase de ciocolată, până la mici ondulări de un metru care seamănă cu amprentele unei palme uriașe.
De unde bate vântul
Precipitație
Hoarfrostul este un
strat subțire de cristale de gheață formate la suprafață din vaporii de apă (de pe Pământ) conținuți în atmosferă. Concentrația maximă posibilă de vapori în aer scade odată cu temperatura, prin urmare, atunci când intră în contact cu obiecte reci, o parte din vapori se transformă în cristale de gheață, care se instalează la suprafață. Vara, în loc de ploaie de gheață, se instalează mici picături de apă; este roua.
Dar, desigur, accentul principal în această fotografie este zonele vaste de alb. Potrivit oamenilor de știință, acest îngheț este cel mai subțire strat de cristale de apă sau gheață cu dioxid de carbon de pe nisip și praf. Apare la fel ca înghețul pământului: temperatura suprafeței marțiene noaptea este puțin mai mică decât temperatura aerului, iar la contactul cu aceasta se cristalizează cantități mici de apă sau dioxid de carbon. În timpul zilei, înghețul alb se încălzește, de asemenea, mai rău decât praful întunecat care îl înconjoară, astfel încât în fiecare seară următoare, zonele albe cresc puțin - atât ca grosime, cât și ca lățime.
Fotografia arată că zăpada este concentrată în principal spre versanții estici (dreapta) ai dunelor. În timpul zilei, acestea sunt la umbră mai mult timp și, prin urmare, în medie, este mai rece, cred specialiștii echipei HiRISE. De aici este ușor să înțelegem care versanții dunelor sunt mai plane și care sunt mai abrupte și să stabilim de unde bate vântul. În zona Craterului Proctor predomină vânturile spre vest, ca în majoritatea locurilor de pe Pământ. Acest lucru nu este surprinzător - Marte se învârte în aceeași direcție ca planeta noastră. În plus, nu există oceane pe Marte în aceste zile care ar putea denatura semnificativ imaginea de ansamblu.
Video promotional:
Mai întunecat decât întuneric
Există și alte detalii interesante în această imagine. Pe versanții estici mărunțiți fin ai dunelor, sunt vizibile mici pete întunecate, ca și cum o fotografie ar fi fost stropită cu picături mici de apă. Cu toate acestea, nu există apă în instrumentul HiRISE, iar această fotografie este exclusiv electronică.
Oamenii de știință speculează cu precauție că înghețul din aceste locuri se evaporă mai repede decât în zonele înconjurătoare. De ce este greu de spus. Dacă priviți cu atenție, puteți vedea că petele întunecate sunt situate în centrele zonelor înghețate ale suprafeței, dar mai întunecate decât praful din jur, care nu îngheță. Ce înseamnă acest ton, oamenii de știință nu știu încă.
