Nimeni nu știe în ce întuneric a apărut acest oraș, întinzându-se de-a lungul celei mai sudice margini a marelui Sahara, cu mult timp în urmă a devenit un vis evaziv și un mormânt etern pentru generațiile de călători. Numele lui este Timbuktu.
Legendele spun că străzile sale sunt căptușite cu farfurii de aur, că acolo trăiesc 333 de mari magi, care posedă comori, a căror valoare depășește metalul josnic. Acestea sunt manuscrise în care sunt dezvăluite secretele ființei și există răspunsuri la toate întrebările pe care le poate avea umanitatea.
PRETUL DORINȚELOR
Europenii au auzit prima dată despre acest oraș minunat în secolul XII - de la călătorii arabi. Sute de aventurieri s-au inundat în căutarea Eldorado-ului african. Dar nici masca de bronz negru și nici zdrențele de zdrențe locale nu au putut ascunde strălucirea lacomă a ochilor lor. „Păzitorii drumului căruțelor de aur”, magicienii războinici Garamant, fără ceremonie, au lipit un cuțit în gâtul străinilor lacomi, i-au sufocat cu biciul, apoi i-au imperat în pereți de lut, folosind schelete pentru cofraj. Timp de cinci sute de ani, Timbuktu a rămas o legendă dulce pentru europeni!
Primul care a ajuns în orașul prețuit a fost englezul Alexander Gordon Lang. Începând cu vârsta de 16 ani, care slujea în armata britanică care ocupa Sierra Leone, a auzit multe despre rulote de aur și tânjea să găsească Timbuctu. În 1825, Lang a condus forța expedițională. Britanicul a plătit scump pentru visul său! Timp de un an întreg cu oamenii săi, el a străbătut nisipurile Sahara și a fost singurul care a supraviețuit bătăliilor cu triburile Garamante. După ce a primit trei lovituri de sabl pe cap, un glonț în coapsă, un cuțit în gât și spate, și-a atins totuși obiectivul. Ceea ce a făcut în Timbuktu, unde s-a ascuns, rămâne un mister. După ce s-a alăturat unei rulote comerciale, a încercat să se întoarcă acasă, dar a fost ucis la întoarcere.
Câțiva ani mai târziu, aventurierul francez Rene Kaye a intrat în Timbuctu, deghizat în arab. Dar a fost imediat expus și cu un cuțit în coaste a fost închis în gardul moscheii.
Video promotional:
Cel mai de succes s-a dovedit a fi Heinrich Barth, care s-a pregătit pentru o expediție periculoasă cu pedanteria cu adevărat germană: a învățat să vorbească araba fără accent, a stăpânit complexitatea nu numai a artei de a se îmbrăca ca localnicii, ci chiar a mânca și a face dragoste, așa cum se obișnuiește în acele părți. Rămas nerecunoscut, Bart a locuit câțiva ani în Timbuktu, compilând o relatare a călătoriei sale. În acest cont, Timbuktu este prezentat ca un oraș prăfuit, sărăcit, pe jumătate îngropat în nisip.
Cum așa? De ce călătorii arabi au descris-o de-a lungul secolelor ca fiind centrul bogăției fabuloase și al unei mari informații, în timp ce europenii au văzut doar praf și pustiu? Ce este el cu adevărat, acest Timbuct misterios?
ORAȘUL FANTOMELOR
De multă vreme deja, călătorii care și-au îndreptat pașii către Timbuctu, nimeni nu ucide sau urmărește. Timp de zece zile, am plouat pe marele râu african Niger din capitala Mali, Bambako, spre Golful Timbuktu. Orașul legendar s-a dovedit într-adevăr gri și inconfortabil. Nu aur, dar nisipul își acoperea străzile pustii ca un covor solid. Chiar în aer, aici și acolo, fumează mari cuptoare de ceramică în formă de con, în care gazdele, înfășurate până la ochi, coacă prăjituri fără drojdie. Singura decorare a orașului a fost două moschei, care au fost ridicate în 1325 de un pelerin din Maroc, Kanhan Mussa. Timpul le distruge în mod constant, dar există o mulțime de lut aici, iar restaurarea acestor bizare structuri de stuc a trecut metodic de secole, fără a se opri o singură zi. Sunt toate valorile Timbuktu?
ÎN CĂUTAREA ADEVĂRULUI
Plini de dezamăgire, am umblat pe străzile înguste și prăfuite ale acestui sat, de fapt, un sat mare și am fost incredibil de fericiți când localitatea Tuaregs s-a oferit să facă o excursie în tabăra lor din apropiere.
Există foarte puțini tuaregi adevărați în Sahara. Ei locuiesc separat în colțurile ascunse ale deșertului, evitând întâlnirea cu străinii. Nu există tuaregi în Timbuktu. Dar există o cerere pentru ei. În locuri aglomerate, unde există mulți turiști, există locuri de camping din triburile Bella, Iullemeden, berberi și alții care îi înfățișează de bună voie pe Tuaregs.
Am ajuns în tribul Malinke. Cândva strămoșii lor au fost fermieri și vânători ai savanei, acum prinși de nisipurile Sahara. Fermierii s-au mutat spre sud, unde se pot cultiva dhurra, manioc și bumbac. Dar vânătorii și povestitorii cântăreți, care se numesc grioti, au rămas pe pământul strămoșilor lor. Au fost griotii care, pe neașteptate, au deschis cortina peste taina orașului secret.
… Știți cum diavolul s-a răzbunat pe un om pentru a-L urma pe Dumnezeu și nu după el? El respiră în metalul galben o vrajă specială care trezește o pasiune pernicioasă pentru aur. Și nu m-am înșelat: vraja a funcționat. Oamenii, parcă nebuni, au început să „moară pentru metal”. Acesta este motivul pentru care războinicii-magicieni ai Garamanilor păzeau rezerva de aur a omenirii, ascunsă unde se află orașul Timbuctu, de mii de ani. (Călătorul arab Abu Bekr Ahmad al-Hamadani (sec. IX) a raportat că în țările Ghana și Mali, aurul „crește” ca morcovii și este recoltat de-a lungul râului la răsărit. Aurul furat a fost îngropat împreună cu trupurile celor care s-au spurcat cu o pasiune excesivă pentru posesia sa. Nu este o coincidență faptul că 333 de mari învățători, care cunosc toată înțelepciunea lumii, s-au stabilit în locul unde se concentrează aurul. Și nu este o coincidență faptul că aurul care a căpătat străzile legendarei Timbuctucălcat sub picioarele înțelepților.
De ce se poate compara un metal de jos cu puterea spiritului uman luminat?
Timp de multe secole, niciun singur călător nu a venit la Timbuktu să caute cunoștințe. La final, Stăpânii au luat decizia de a ascunde aurul de ochii lacomi. Pentru cei însetați de bogăție materială a fost creat gemenul lui Timbuktu, un oraș pe care oricine îl poate vizita, condus de setea de profit. Dar în loc de aur, va fi nisip sub picioarele lui.
Când l-am întrebat pe bătrânul griot dacă este posibil să văd adevăratul Timbuctu, el m-a dus la mormintele sacre ale strămoșilor mei pentru a îndeplini tasawit - un rit de a cere sfaturi. Lăsând la o parte piatra mormântă șuvirată, punctată cu multe semne necunoscute, naratorul mi-a ordonat să mă așez în întunericul rece, să beau poțiunea vrăjitoarei Borbur și - să mă predau puterii Altinen - spiritele celeilalte lumi. Apoi am urcat împreună cu el la dună, iar în depărtare am văzut o strălucire magică. Asta a strălucit aurul pavajelor din Timbuktu.
Acum știu sigur că atunci când blestemul va deveni, orașul legendar va deveni din nou singurul, încântând omenirea, trezit din vraja diavolului. Dar numai când va fi?
