Antares supergiant roșu este aproape de două ori mai rece decât Soarele. Mai mult, este de aproximativ 900 de ori mai mare decât lumina noastră și de 15 ori mai masivă. În combinație cu o distanță moderată față de Pământ - 600 de ani-lumină - aceasta o face o stea de primă mărime, care, totuși, poate fi admirată doar în regiunile de sud ale țării noastre: la latitudinea Moscovei, abia se ridică deasupra orizontului.
Luminozitatea Antares o face un obiect al atenției strânse a astronomilor - este una dintre cele mai convenabile stele pentru a studia, fără a conta, desigur, Soarele. În plus, acest diamant (sau rubin?) Al constelației Scorpion se află într-un stadiu dramatic în viața sa. Rezervele de combustibil din adâncurile sale se apropie de sfârșit și, în curând, conform standardelor astronomice (să zicem sute de milioane de ani), își va pune capăt existenței într-o explozie de supernova consumatoare.
Pe 16 august, o echipă de astronomi condusă de Keiichi Ohnaka de la Institutul de Astronomie al Universității Catolice del Norte din Chile a publicat un studiu în revista Nature care a prezentat o nouă hartă a atmosferei supergiantului.
Oamenii de știință au folosit observatorul VLT. Acesta este un sistem de patru telescoape de opt metri, care pot fi combinate într-un singur întreg, funcționând ca un singur instrument și, în același timp, alcătuind cel mai mare telescop optic din lume (de aici denumirea Very Large Telescope, sau VLT).
Acest mare instrument astronomic, instalat în deșertul Atacama din Chile, ne-a încântat cu descoperiri de mai multe ori. De exemplu, cu ajutorul său, a fost posibilă obținerea unei hărți a vremii pe o pitică brună, să fotografieze o nebuloasă unică în constelația Hydra și să găsești o planetă asemănătoare cu pământul asemănătoare cu Tatooine.
De această dată, cercetătorii au folosit întreaga putere a "telescopului foarte mare" pentru a înțelege ce se întâmplă în atmosfera din Antares. Faptul că liniile spectrale ale monoxidului de carbon pot fi observate în el jucat în mâinile oamenilor de știință. Această moleculă super-puternică se găsește chiar și în atmosfera Soarelui și cu atât mai mult în atmosfera mai rece a unei stele roșii.
Comportamentul spectrului CO a permis astronomilor să estimeze densitatea și viteza fluxurilor de plasmă. Și aici oamenii de știință au fost pentru o surpriză: densitatea a fost semnificativ mai mare decât se aștepta. Acest lucru înseamnă că mult mai multă materie este împinsă din interiorul stelei la suprafață decât este posibil conform ideilor existente.
Procesul care ridică mase de gaz de la adâncimi incandescente la o suprafață relativ rece se numește convecție. Pentru a-i simți și înțelege funcționarea, este suficient să țineți palma deasupra bateriei de încălzire centrală. Gazul fierbinte este mai ușor decât gazul rece, deci se formează o actualizare puternică peste orice încălzitor - o baterie, o tigaie sau straturile interioare ale unei stele.
Video promotional:
Există modele precise care calculează intensitatea convecției pe baza eliberării de energie a unei stele. Și aceste modele spun că acest proces nu poate ridica atât de mult gaz în atmosfera Antares. Aceasta ar trebui să însemne că o forță puternică și necunoscută anterior astronomilor acționează în interiorul stelei. Autorii le este greu să-și numească natura.
Ei spun că trebuie colectate mai multe informații, care ar trebui să fie ajutate de noi observații și, posibil, de animație care recreează mișcarea fluxurilor de plasmă. Așa că, în viitor, vom vedea probabil un desen animat despre o stea misterioasă.
Adăugăm că acest lucru este departe de singurul mister asociat cu erupția materiei stelare în spațiu. Chiar și cel apropiat și drag de noi Soarele, mult mai accesibil de studiat decât Antares, nu se grăbește să-și depună toate cărțile pe masă.
De exemplu, motivele existenței vântului solar acum cunoscut încă nu sunt pe deplin înțelese. Nu există un model exhaustiv al formării sale, iar cele care există admit soluții în ambele direcții: atât vântul solar, cât și, invers, căderea plasmei interstelare pe Soare. Faptul că lumina noastră a ales prima opțiune poate fi un accident. Sau poate nu. Acest lucru nu este încă cunoscut. Poate că spațiul atrage oamenii tocmai datorită necunoscutului cel mai profund.
