Într-un nou studiu publicat în revista Science, oamenii de știință au obținut un eveniment rar - dovedind că Albert Einstein avea dreptate și greșeală în același timp. Oamenii de știință au putut să confirme una dintre teoriile lui Einstein, dar el însuși nici nu era sigur că acest lucru ar putea fi observat.
Tema de cercetare a fost efectul așa-numitei microlensări gravitaționale. Ideea lui este că obiectele supermasive precum stelele pot îndoi lumina trecând lângă ele. Gravitatea obiectului funcționează de fapt ca un fel de lentilă, deformând direcția fasciculului înalt. Einstein a prezis acest lucru în teoria sa generală a relativității, dar a observat, de asemenea, că efectul necesită o potrivire foarte exactă a unui set specific de parametri, așa că a crezut că nu îl vom putea observa niciodată direct.
Dar pesimismul lui Einstein despre acest lucru a fost eliminat, deoarece tehnologiile noastre sunt mai avansate decât erau în vremea lui, iar astăzi efectul microlensării este destul de detectabil.
Cercetătorii care folosesc Telescopul spațial Hubble al NASA au observat o stea - așa-numita pitică albă - rămășița nucleului unei stele care se apropie de sfârșitul vieții sale, care trebuia să treacă în fața unei alte stele îndepărtate. Când s-a întâmplat acest lucru, piticul alb părea să smulgă o altă stea din drum. Deși acest lucru nu s-a întâmplat de fapt. Gravitatea piticului alb a încălzit pur și simplu lumina stelei de fundal.
Pe lângă faptul că este doar cu adevărat mișto, noua metodă a permis, de asemenea, astronomilor să măsoare masa unei stele prin curbură. Intensitatea devierii unui fascicul de lumină poate ajuta oamenii de știință să determine masa și gravitatea unui obiect. Pe parcursul studiului, astronomii au putut calcula masa piticului alb pe baza efectului microlensării gravitaționale, pe care anterior nu le-au putut observa.
