Cea mai apropiată galaxie vecină de Calea Lactee este Andromeda. Este semnificativ mai mare ca dimensiune a galaxiei noastre și, conform diferitelor estimări, poate avea 2,5-5 ori mai multe stele decât Calea Lactee. Poate fi ușor văzut pe cerul nopții de pe Pământ. Este localizat în constelația Andromeda, motiv pentru care și-a primit de fapt numele.
Galaxia Andromeda a atras atenția oamenilor de știință de mai bine de un secol. Prima mențiune scrisă despre această galaxie este conținută în „Catalogul stelelor fixe” de către astronomul persan As-Sufi (946), care a descris-o drept „un nor mic”. Interesul pentru aceasta se datorează nu numai apropierii de noi, ci și a altor caracteristici interesante despre care vom vorbi astăzi.
Cunoscut și sub numele de Messier 31, sau M31
A primit acest nume de la Charles Messier, astronomul francez, care l-a inclus în faimosul său catalog sub definiția M31. Messier a catalogat multe obiecte din emisfera nordică, deși nu toate au fost descoperite de Messier.
În 1757, savantul a început să caute cometa Halley, dar calculele au arătat că a greșit în coordonate. Totuși, pe același loc de observație, a descoperit o nebuloasă - primul obiect pe care l-a catalogat drept M1 (cunoscut și sub numele de Nebula Crabului). Interesant, a fost observat pentru prima dată de astronomul englez John Bevis încă din 1731. Obiectul, numit M31, a fost inclus în catalogul Messier în 1767. Până la sfârșitul aceluiași an, au fost adăugate în catalog 38 de articole. Până în 1781, numărul era deja de 103 obiecte, dintre care 40 au fost descoperite personal de Messier.
Video promotional:
Și-a luat numele de la constelația Andromeda
Puteți observa constelația Andromeda pe cerul nopții între asterismul Piața Mare și stea α Cassiopeia (al doilea colț inferior dacă observatorul vede constelația Cassiopeia sub forma literei W). Conform miturilor grecești antice, prințesa Andromeda, soția eroului grec Perseus, după moarte s-a transformat într-o constelație. Constelația a fost inclusă pentru prima dată în catalogul cerului înstelat de Claudius Ptolemeu "Almagest". Alte stele ale constelației (Perseus, Cassiopeia, Cetus și Cepheus) și-au primit numele și după personajele din acest mit.
Constelația Andromeda este, de asemenea, acasă pentru numeroase alte obiecte. Este localizat în afara planului galactic și nu conține ciorchini sau nebuloase ale căii lactee. Cu toate acestea, conține alte galaxii vizibile. Una dintre ele este galaxia Andromeda.
Este mai mare decât Calea Lactee
Astronomia folosește adesea conceptul de an lumină, care determină distanța față de anumite obiecte, dar unii astronomi preferă să folosească termenul parsec. Când este vorba de distanțe foarte mari, se folosește termenul kiloparsec, care este egal cu 1000 de parsec, și de asemenea megaparsec - echivalentul a 1 milion de parsec. Calea Lactee se întinde pe aproximativ 100.000 de ani lumină, respectiv 30 kiloparsec. La prima vedere, acest lucru poate părea o distanță foarte mare, dar, de fapt, pe fondul altor galaxii, a noastră pare destul de mică.
Galaxia Andromeda are un diametru aproximativ de 220.000 de ani-lumină, mai mult de două ori mai mare decât Calea Lactee. Ea este cea mai mare galaxie din grupul local. Dacă galaxia Andromeda ar fi și mai strălucitoare, atunci pe cerul nopții ar putea arăta mai mare decât Luna, chiar dacă este mult, mult mai departe. Apropo, despre distanță: galaxia este situată la aproximativ 9,5 trilioane de kilometri de Pământ (Luna, amintim, este doar 384.000 de kilometri).
Conține un trilion de stele
Conform estimărilor brute, Calea Lactee poate conține între 100 și 400 de miliarde de stele. Dar asta nu este nimic în comparație cu Andromeda, care poate ține aproximativ un trilion. Datorită Telescopului Spațial Hubble, oamenii de știință au aflat despre prezența unei populații foarte mari și rare de stele calde și strălucitoare printre acest trilion.
Stelele tinere și calde tind să pară albastre. Cu toate acestea, stelele albastre găsite în galaxia Andromeda par să îmbătrânească, mai multe stele asemănătoare Soarelui care și-au ars straturile interioare și le-au expus miezul albastru fierbinte. Sunt împrăștiate în tot centrul galactic și sunt cele mai strălucitoare din gama ultravioletelor.
Are un dublu miez
Un alt fapt interesant despre galaxia Andromeda este dublul său nucleu. Observațiile au arătat că în partea centrală a galaxiei există două obiecte luminoase (P1 și P2), despărțite de o distanță de numai 5 ani-lumină. Fiecare dintre ele conține câteva milioane de stele tinere albastre dens distanțate.
Astronomii și-au dat seama ulterior că cele două nuclee nu sunt două grupuri de stele separate, ci mai degrabă un cluster în formă de gogoșă și o gaură neagră supermasivă, a cărei masă depășește 140 de milioane de ori mai mult decât masa Soarelui. Stelele din clusterul P1 orbitează foarte aproape în jurul găurii negre, ca planetele din jurul soarelui, creând efectul de a avea un nucleu dublu.
Se va ciocni cu galaxia noastră
Ne așteaptă o prăbușire intergalactică. Momentan, galaxia Andromeda se deplasează spre Calea Lactee cu o viteză de 400.000 de kilometri pe oră. Cu această viteză, globul poate fi înconjurat în doar 6 minute. Astronomii prognozează că Calea Lactee și Andromeda se vor ciocni în aproximativ 3,75 miliarde de ani. Ce se va întâmpla cu Pământul după asta?
Experții cred că, în ciuda unui astfel de eveniment la scară largă, Pământul va supraviețui. Împreună cu restul sistemului solar. Oamenii de știință presupun că planeta noastră va fi cu greu afectată de această colaps intergalactic, deoarece ambele galaxii au foarte mult spațiu liber. Cu toate acestea, va fi foarte interesant să observăm evenimentul de pe Pământ (dacă, desigur, viața este încă păstrată pe el până atunci). Ambele galaxii vor fi atrase între ele până când găurile negre din centrele lor se vor contopi într-una. Odată ce se va întâmpla acest lucru, sistemul nostru solar va deveni parte a unei galaxii complet diferite - eliptice. Dacă Soarele nu înghite Pământul în aproximativ 5 miliarde de ani, atunci în fiecare noapte pe el va fi foarte luminos, datorită prezenței multor stele noi. În loc de un șir de lumină din Calea Lacteevom vedea o sursă de lumină mai sfereroidă.
Are o valoare absolută de 3,4
În astronomie, luminozitatea unui obiect astronomic se caracterizează printr-o valoare absolută. Ne permite să determinăm luminozitatea oricărui obiect, indiferent de distanța sa față de noi.
Galaxia Andromeda are o magnitudine absolută de 3,4, ceea ce îl face cel mai strălucit obiect din catalogul Messier. Într-o noapte fără lună, galaxia este vizibilă chiar și cu ochiul liber. Este adevărat, trebuie menționat că numai partea centrală a galaxiei va fi vizibilă cu ochiul liber. Va arata ca o stea slaba. Dacă îl privești prin binoclu, va arăta ca un nor eliptic mic. Când este observat printr-un telescop mare, acesta poate arăta de până la șase ori mai mare decât Luna.
Este plin de găuri negre
Au fost odată 9 găuri negre cunoscute în galaxia Andromeda, dar numărul real a crescut la 35 în 2013. Astronomii au observat 26 de noi candidați la gaura neagră, făcând galaxia să fie una dintre cele mai populate de acest gen. Majoritatea acestor noi găuri negre sunt de 5-10 ori mai mari decât Soarele nostru. Șapte găuri negre sunt situate la aproximativ 1000 de ani-lumină de centrul galactic.
Astronomii sunt siguri că în viitor vor putea găsi și mai multe astfel de obiecte în această galaxie. De exemplu, în 2017, au fost descoperite încă două găuri negre noi. În același timp, s-a observat că ambele obiecte se află în cea mai periculoasă proximitate documentată vreodată. Sunt despărțite de o distanță de doar 0,01 ani-lumină, care este aproximativ egală cu câteva sute de distanțe de la Pământ la Soare. Experții estimează că aceste găuri negre s-ar putea ciocni între ele în mai puțin de 350 de ani, fuzionându-se într-o gaură neagră supermasivă.
Conține 450 de grupuri globulare
Culturile globulare sunt grupuri dens de stele vechi strâns legate de gravitație. Pot conține sute de mii și chiar milioane de stele. Grupurile globulare ajută la determinarea vârstei universului și, de asemenea, ajută adesea la determinarea locului unde se află centrul unei galaxii. Astronomii au descoperit cel puțin 200 de grupuri globulare pe Calea Lactee și aproximativ 450 în Andromeda.
Numărul de clustere globulare din Andromeda poate fi mult mai mare, dar granițele îndepărtate ale acestei galaxii sunt încă slab înțelese. Dacă grupurile globulare ale galaxiei Andromeda ar avea o dimensiune similară cu grupurile din Calea Lactee, atunci numărul lor real ar putea fi undeva între 700 și 2800.
Galaxia Andromeda a fost considerată cândva o nebuloasă
Nebuloasele sunt grupări uriașe de gaz, praf, hidrogen, heliu și plasmă în care se nasc stele noi. Galaxiile care sunt foarte îndepărtate de noi au fost adesea confundate cu aceste grupări masive. În 1924, astronomul Edwin Hubble a anunțat că nebuloasa spirală Andromeda este de fapt o galaxie și că Calea Lactee nu este singura galaxie din univers.
Hubble a descoperit o serie de stele aparținând galaxiei Andromeda, inclusiv mai multe cefeide. Acestea din urmă sunt o clasă de stele variabile cu impulsuri, cu o relație de lumină-perioadă relativ precisă. El a stabilit cât de departe sunt aceste stele, ceea ce l-a ajutat să calculeze distanța la care galaxia Andromeda era de la noi. Au fost 860.000 de ani-lumină, care este de peste 8 ori distanța față de cele mai îndepărtate stele din Calea Lactee. Acest lucru a ajutat să demonstreze că Andromeda este exact o galaxie, și nu o nebuloasă, așa cum a fost propusă inițial. Mai târziu, Hubble a confirmat existența altor câteva zeci de galaxii.
Nikolay Khizhnyak
