Se știe că trei lacuri din vârful vulcanului indonezian Kelimutu de pe Insula Flores își schimbă culoarea în mod imprevizibil - de la alb lăptos la turcoaz strălucitor și chiar roșu de sânge. Acest fenomen este unic.
Aceste imagini au fost realizate de setul de instrumente OLI de pe satelitul Landsat 8 și arată diferite culori ale lacurilor de crater în trei zile diferite. Toate cele trei lacuri de cratere sunt situate pe creasta vulcanului, iar cele două lacuri estice au chiar un zid comun de cratere.
Culorile schimbătoare ale lacurilor au inspirat folclorul local. Localnicii spun că lacurile sunt locurile de odihnă ale sufletelor îndepărtate. În funcție de faptele bune sau rele făcute în viața lor, morții sunt așezați în diferite lacuri.
Cel mai vestic lac, cunoscut sub numele de Tiwu Ata Mbupu (care înseamnă „lac pentru bătrâni”), este de obicei albastru. Tiwu Nuwa Muri Koo Fai („lacul bărbaților tineri și al femeilor”) are de obicei culoare turcoaz. Lacul de sud-est, numit Tiwu Ata Polo ("lac fermecat"), este de obicei roșu sau maro. Se crede că este acasă pentru cei care au comis fapte rele. În funcție de timp, culorile pot varia - alb, verde, albastru, maro sau negru. În 2016, lacurile și-au schimbat culoarea de șase ori.
Deși se știe că lacurile pot fi colorate de diferite tipuri de bacterii, schimbările de culoare ale lacurilor Kelimutu sunt mai probabil asociate cu fumarole - fisuri care sunt sursa de emisii de gaz fierbinte. Fumarolele produc o creștere a apei în lacuri - apa minerală mai densă crește de jos la suprafață. Toate lacurile au concentrații relativ ridicate de zinc și plumb.
Mineralele explică doar parțial fenomenul, un alt factor cheie este cantitatea de oxigen din apă. La fel ca sângele, apele lacurilor apar mai întunecate (sau mai verzi) atunci când nivelul de oxigen este scăzut. Când sunt îmbogățite cu oxigen, arată roșu sau chiar negru.
