Știați că viața terestră cu probabilitate semnificativă ar fi putut avea originea pe Marte și nu pe Pământ? Dar tu, desigur, ai nevoie de detalii: cât de periculoasă era călătoria „vieții” de pe o planetă la alta astride un meteorit? Se pare că suntem pregătiți să răspundem la această întrebare.
Unele lucruri despre istoria timpurie a Pământului sunt ciudate. De exemplu, riboza, fără de care acizii ribonucleici sunt de neconceput, inclusiv cei care sunt considerați baza vieții … Dacă încercați să colectați riboza din componentele disponibile pe Pământul tânăr, veți obține doar murdărie din moleculele organice, insolubile în apă. Ribose, în schimb, este solubil.
Dar pentru a-l obține din aceleași componente, trebuie să adăugați sare de acid boric sau oxizi de molibden. Erau pe Marte, dar pe planeta noastră acum miliarde de ani nu au fost găsiți - cel puțin la suprafață.
De ce, însăși nume ale epocilor geologice inițiale ale Pământului și ale Marte, în mod elocvent, este clar care era situația de atunci. Catarheu, numit „Gadey” în engleză, derivă numele său de la Hades, Regatul morților. Epoca lui Noe pe Marte, dimpotrivă, este motivul pentru care epoca lui Noe este numită, deoarece se crede că la acea vreme exista o anumită cantitate de apă pe suprafața Planetei Roșii (deși nu la fel de mult ca în patria ta).
Joseph Kirschvink de la Institutul de Tehnologie din California (SUA) subliniază că astfel de minerale, în principiu, nu se pot forma decât în condiții uscate de deșert. Cu toate acestea, Pământul timpuriu, potrivit ideilor moderne, era destul de umed: aproape toată suprafața sa putea fi ascunsă sub apă la acel moment, deoarece nu s-a putut dezvolta tectonica de plăci cu o crustă subțire și relativ caldă, ceea ce a împiedicat formarea rezervoarelor adânci care concentrează apa în limitele lor …
Meteoritele de origine marțiană mai vechi de o anumită vârstă indică faptul că Marte a avut cândva un câmp magnetic mai puternic; omul de știință conectează acest lucru cu posibilitatea existenței unui strat de ozon serios acolo. Având în vedere înălțimea vulcanilor marțieni și grosimea relativ mică a atmosferei, un astfel de strat de ozon ar putea oxida o serie de materiale de suprafață care, în timpul proceselor de eroziune, au căzut în regiunile inferioare, unde procesul de cataliză ar putea începe, declanșând formarea … sau chiar a aceleiași riboze.
Bine, să zicem că viața a început pe Marte. Ce se va întâmpla cu ea în timpul „zborurilor interplanetare”? Mecanismul acestuia din urmă este evident: până în ziua de astăzi, asteroizii, căzuți pe planetă, sunt mult pentru a smulge din el o bucată de rocă cu bacterii vii sau chiar eroice tardive.
Dar aceste piese se confruntă cu stres și încălzire groaznică? Da, dar testele de impact au arătat: aceleași alge microscopice pot rezista la coliziuni cu viteze de până la 7 km / s, iar o mare parte dintre ele este în viață și bine după aceea.
Video promotional:
Deși pentru noi 50 de milioane de km care separă Pământul de a patra planetă pare a fi o distanță uriașă, conform standardelor cosmice, Pământul și Marte sunt vecini într-un apartament comunal. Calculele arată că la doar nouă luni după ce asteroidul a lovit Marte, organismele vii aruncate în spațiu de impactul ar putea ajunge pe Pământ. Dacă, desigur, aceste organisme erau pe Marte.
Dar despre încălzirea inevitabilă? Atmosfera Pământului este densă, iar meteoritul marțian care intră în ea, s-ar părea, ar trebui să se încălzească …
Un grup de cercetători condus de domnul Kirshvink a condus un astfel de experiment. Au fost luate fragmente dintr-un meteorit din pasajul marțian, conținând materiale magnetizate. Au fost încălzite și s-a constatat că la aproximativ 40 ° C, orientarea lor magnetică a început să se piardă. Potrivit oamenilor de știință, acest lucru indică faptul că, de la Marte la Pământ, strămoșii noștri ipotetici nu au fost încălziți deasupra acestui punct, departe de temperatura la care mor bacteriile termofile.
Cum se poate întâmpla? Simulările întreprinse după aceste experimente au arătat că dacă un meteorit mare sau un asteroid s-ar prăbuși pe Marte, atunci acesta ar putea străpunge imediat crusta, fără a avea timp să inițieze procesul de evaporare explozivă a materialelor din jurul ei. Deoarece a doua viteză spațială pentru Marte este de trei ori mai mică decât cea a Pământului, o explozie subterană ar putea ridica resturile care înconjoară locul de impact în spațiu, fără încălzire puternică sau expunere la o puternică undă de șoc. Apropo, modelul a arătat că materialul ridicat în acest fel ar putea începe să curgă pe Pământ la doar nouă luni după ce asteroidul a lovit Marte. Este puțin probabil ca navele spațiale moderne de pe rachete chimice să fie capabile să livreze astronauții acolo mult mai repede decât au putut zbura strămoșii de acolo.
Perfect! Dar cum nu s-au supraîncălzit când au lovit Pământul? Secretul ar putea fi … un scut termic ablativ, crede domnul Kirshvink. Straturile exterioare ale meteoritului s-au topit la intrarea în atmosferă, apoi au fost transportate departe de suprafața corpului care se încadrează sub formă de picături, reducând astfel încălzirea acestuia. Navele SpaceX se protejează împotriva supraîncălzirii într-un mod foarte similar, astfel încât metoda poate fi considerată destul de fiabilă și dovedită.
Dar toate acestea sunt doar speculații, nu-i așa? Și Joseph Kirshvink, desigur, va fi de acord cu tine, menționând că trebuie să cauți dovezi. Mai mult, el crede că le-a găsit deja parțial. Multe creaturi terestre, de la bacterii la mamifere, au magnetită în corpul lor, o substanță din clasa oxizilor de fier, formată biogen de organismele vii din fier. Și există o mare parte din această substanță în ele, până la 4% din masa uscată a bacteriilor Magnetospirillum, care sunt cel mai probabil cele mai primitive creaturi care utilizează magnetitul pentru orientarea în câmpul magnetic al Pământului.
Echipa lui Kirschvink susține că a găsit magnetită - prea pură pentru a fi abiogenă - la meteoriții de origine marțiană. În mod normal, magnetita conține incluziuni din mediul în care a fost format, în timp ce magnetitul de meteorit nu are asemenea urme.
Ce este confuz în legătură cu acest sistem de dovezi? Persoanele în vârstă își amintesc probabil incidentul din 1996, când specialiștii NASA au găsit carbon în meteoritul marțian ALH 84001, care este aproape de organice în compoziție izotopică, împreună cu ceva care seamănă cu bacterii, doar extrem de mici, mult mai mici decât 400 de arheobacterii nanometri (și acestea sunt cele mai mici lucruri vii de pe planeta noastră). Acest lucru a fost urmat de ani de război fără rost, care au condus la faptul că morfologia lucrurilor vii nu poate fi un ghid al acțiunii datorită dezbaterii sale înnăscute (când vine vorba de obiecte atât de mici) și că carbonul, asemănându-se izotopic cu cel creat de organismele vii, în anumite condiții poate să se formeze în afara lor.
Aceeași soartă poate aștepta dovezile lui Joseph Kirschvink, deoarece magnetita este departe de o dovadă atât de clară și fără echivoc ca un organism marțian viu. În cele din urmă, presupunerea savantului despre magnetitul biogen de pe Marte implică implicit că strămoșul primordial comun (strămoșii) tuturor viețuitoarelor era o creatură capabilă să se orienteze de-a lungul liniilor unui câmp magnetic. Și asta, pentru a spune cu ușurință, este greu de verificat. Și este de remarcat faptul că majoritatea bacteriilor terestre, din câte știe știința, nu au capacitatea de a naviga prin câmpul magnetic.
Ținutul lui Noe este regiunea lui Marte în care au fost descoperite urme de apă pentru prima dată pe suprafața marțiană în perioada lui Noah. Pământul strămoșilor noștri bacterieni ar putea arăta astfel?
Este dificil să percepem argumentul despre magnetită ca fiind decisiv, de asemenea, deoarece o lucrare publicată recent a ridicat din nou problema vagă a mecanismului prin care o varietate de organisme vii produc magnetită din fier. Încă nu este foarte clar și, dacă da, atunci nu vom îndrăzni să spunem dacă se poate întâmpla așa ceva în natură neînsuflețită și dacă urmele de magnetită în meteoritele marțiene sunt rezultatul proceselor abiogene.
Și totuși, merită să reamintim că experimentele domnului Kirschvink au arătat că, dacă ar exista viață pe Marte, ar putea coloniza Pământul în cel mai scurt timp posibil, cel puțin nu mai lent decât actualele pământești - Marte.
Dar, pentru a avea încredere deplină că această anumită planetă este casa noastră ancestrală, avem nevoie de dovezi mai serioase. Poate urmele acelei vieți bacteriene foarte timpurii pe Planeta Roșie în sine?
